香蘭自顧自的從頭上拔下一根簪，挑了挑燈芯，慢悠悠說：“若是太太讓問的，下回說話前頭要加上‘太太讓我問你’這幾個字；若不是太太讓問的，還請你再說話時客氣些，我雖不才，一直是個伺候人的，可原先也曾在宅門裏呆過些日子。你這麼對我說話倒沒什麼，若是對外人也是這個口氣，隻怕別人笑話咱們宋家的丫鬟沒有規矩。”這一番話說得清淡，卻也極不客氣。
芳絲的臉立刻漲得通紅，冷笑道：“你倒是好大的譜兒，話裏話外的意思是說我沒規矩，我是太太身邊的，你的意思是太太不會調教人了？”
香蘭笑道：“我可不敢，我粗粗笨笨莽莽撞撞，要是方才說了什麼惹惱了姐姐，我給姐姐賠個不是，姐姐是太太身邊的，自然胸襟跟別人也不一樣，斷不會跟我一般見識罷？”
芳絲本打算在香蘭跟前擺威風的，沒想到被將了一軍，兩番話將前後路都堵死了，正不上不下的時候，忽聽門口有說話嬉鬧的聲音，知是珺兮、玥兮回來了，便瞪了香蘭一眼，一摔簾子走了。
她跑到薔薇架後頭，氣得狠狠跺腳。
她就知道那個香蘭一臉的狐媚模樣，一準兒是個勾搭人的，今兒個果然讓她撞見了！做衣裳的料子本來應該是主子先挑，大爺竟給她單獨留下兩匹，還去摸她的頭發！若不是她進來，是不是就該摸臉親嘴兒了？呸呸呸！不要臉！大爺是瞎了眼，專門喜歡這樣看著嬌嬌弱弱的小狐狸精，這麼些年都沒瞧出她的好。先前屋裏有個紅袖，因是從小伺候的情分，她倒也心服口服；可紅袖沒了，論資曆容貌身段伶俐忠心，哪樣比一比也該是她，就連太太都喜歡她，憑什麼她就不行？
芳絲抹了一把氣出的眼淚。
她知道她不如香蘭貌美，可除了臉蛋她哪一樣不強出那小蹄子一籌？大爺是被女色纏軟了腿了。這樣下去可不成！
芳絲掏出帕子將臉擦了一把，立刻往宋姨媽那屋去了。進去一瞧，隻見料子都已挑完，全都拾掇起來，郭媽媽正命人擺飯，宋姨媽靠在貴妃榻上，手裏撚著一串佛珠，閉著雙目，口中念念有聲。
宋姨媽是個本分婦人，自死了丈夫便心如死灰，吃齋念佛，足不出戶，穿的衣裳也大多是深色，頭上勒著抹額，臉上脂粉不施，縱然她生得秀美端莊，可這樣的打扮將整個人都襯得老了十歲。
郭媽媽見芳絲麵帶怒色，舉止輕慢，便瞪了她一眼，朝宋姨媽努了努嘴。芳絲頭腦清明了些，停了腳步，理了理身上的衣裙，把懷裏的料子放到一旁，拿起榻邊的芭蕉扇子，輕手輕腳的走過去給宋姨媽扇風。
宋姨媽睜開眼，見是芳絲站在身邊，便問道：“大哥兒可喜歡這個顏色？”
芳絲連忙陪笑回道：“喜歡，怎麼能不喜歡呢。大爺還說做大氅太熱，他屋裏也沒個精通針線的丫頭，說我的針線好，讓我給他做條褲兒呢。”
宋姨媽閉著眼笑道：“阿彌陀佛，這孩子，既然巴巴的求了你，你就給他做兩條。”又問，“大哥兒吃了什麼沒有？”
芳絲道：“方才過去的時候房裏還沒擺飯。”
宋姨媽道：“檀丫頭內火旺，晚上吃碗粥也就淨餓了，大哥兒天天勞碌晚上要多吃些，待會子你再給送碗湯過去。”說著便起身。
芳絲連忙攙扶著，宋姨媽笑道：“還沒老到讓人攙的地步。”便坐在了桌邊。
郭媽媽笑道：“讓她攙，這是她應當應分的。”
芳絲立在旁邊布菜，宋姨媽吃了一筷子，忽想起來道：“大哥兒房裏那個新來的丫頭選了料子不曾？可別忘了她。”
芳絲心裏正一肚子不甘委屈，臉上仍陪著笑：“挑好了。”看著郭媽媽的臉色道：“不過有檔子事兒……”
宋姨媽看了芳絲一眼：“有話就說，做什麼吞吞吐吐的。”
芳絲道：“我方才進屋的時候，瞧見大爺特特準備了兩匹料子給那個丫頭，論理這話我不該說，可大爺這事做得也太不像，前頭太太和姑娘還沒挑呢，他怎麼好越過去，直接給那丫鬟留下了？”
宋姨媽一聽，筷子就放下了：“留下什麼料子？”
芳絲道：“是妃色的繭綢和天青色的細布。”
宋姨媽又重新把筷子提起來笑道：“不是什麼名貴的，今兒個送來的料子不都是這樣的貨色？許是大哥兒怕那丫頭剛來，麵嫩不好意思挑，便命人給她留下兩匹。年輕的女孩兒不比我們，穿紅戴綠的也好看。”