宋柯沒料到香蘭會這樣問，一時沉寂下來。香蘭等了片刻，見宋柯仍未回答，心慢慢沉下來，將手從宋柯的掌中抽回，強笑道：“你也不該在這兒太久，快回去罷。”
宋柯忙將香蘭的手拉住，道：“你我的事……等忙過了這陣子，我就跟我娘慢慢提一提。”
香蘭猛抬起頭，看見宋柯正含笑的看著她，不由微微紅了臉，遲疑道：“你……”
宋柯伸了手指刮了刮她的鼻梁，道：“上京之前便請媒人來提親。”
香蘭隻覺心裏有一團暖洋洋的火，想說又說不出口，眼淚將要轉出來，心裏有一股子辛酸，更有一番喜悅，恍若一隻小鳥吱吱喳喳叫著，將要從心口裏飛出去。
宋柯伸手抹了抹她臉上的淚，笑道：“傻丫頭，怎的哭上了？喜極而泣？”
香蘭適才發覺自己早已淚流滿麵，慌忙用袖子抹了抹眼睛，揚起臉兒，對宋柯展顏一笑。
這笑容如同朝陽初升，灼灼蓮華，晃得宋柯有些癡了。原本他心中極其猶豫，自他點了二甲的傳臚，京中達官貴人們得知他還尚未娶妻，爭相請人做媒，也頗有些高門貴女。若是原來，他必將好好挑揀個家世人品都般配，且嶽丈有倚靠的，為自己仕途上尋一個靠山。可不知怎的，每每想到此事便念起香蘭。他總覺著香蘭便是他前世的妻，隻不過飲了孟婆湯，忘記前塵舊事，卻因緣際會，這一世前來尋他。他對沈氏原本就存了感激敬愛，如今更加倍回報在香蘭身上，又愛她聰慧可人，便再放不下。
今日香蘭問他決斷如何，他本想說再容他想幾日，可瞧見香蘭失望的神色，心裏一動，竟不自覺說出這樣一番話。衝口而出之後心裏隱約後悔，可此刻瞧見香蘭這般喜悅，忽又覺著就這般娶了香蘭也沒什麼不好——多少寒門子弟娶了糟糠之妻，也一步步熬了上來，他宋柯又不比旁人矮三分，憑一己之力，也必將能立出一番事業出來。
兩人相視而笑，香蘭剛欲向他說出前世之事，卻聽綠豆隔著大門低聲道：“大爺，陳家嬸子要從街坊家裏出來了。”
宋柯連忙道：“我先走了，過幾日再來。”言罷，打開門閃身走了。
香蘭嘴角揚起笑，摘了一朵薔薇花插在發間，哼著歌兒往屋中去了，暫且不表。
卻說宋柯騎著馬回了宋家，進門便看見卷華請他去宋姨媽房裏。宋姨媽一見宋柯便道：“方才跑哪兒去了，快過來，這麼長時間你不在家，我有幾件事要同你商量呢。”
宋柯坐下道：“何事？”
宋姨媽笑眯眯道：“顯國公家的嫻姐兒，你是見過的，覺著如何？”
宋柯一怔。
宋姨媽道：“你這一回金榜題名顯國公巴巴打發人來送了好些賀禮，他們家太太和姑婆母也來了，把你大大誇獎了一番，姑婆母字裏行間透了這麼點意思，顯國公也中意你呢，若是你有意，直接請媒人上門，包管一說就成了。”鄭百川原是極不看好宋柯的，奈何鄭靜嫻 纏著他撒嬌撒癡，說宋柯的好處，如今宋柯又點了進士，鄭百川見他小小年紀竟有這樣造化，瞧著是個可造之材，日後仕途上提攜一把，也是個能封妻蔭子的，加之他極溺愛鄭靜嫻，知道她心高氣傲，尋常人等絕難入眼，如今好容易看上一個，也並非是沒有前途之輩，心裏頭便也默許了。
宋柯垂了頭，半晌抬起臉兒道：“鄭家的小姐還是一團孩子氣，仍有些任性妄為，我不太中意。”
宋姨媽漫不經心道：“嗐，嬌養的女孩兒麼，有些小脾氣也在情理之中，日後慢慢教就好了。我瞧著她就不錯，知書達理的。”
宋柯嚴肅道：“娘莫非忘了當初咱們孤兒寡母的時候了麼？我爹一死便人走茶涼，顯國公連正經下葬都沒來，我因分家之事求上門，他連見都不見一麵。這樣的舊怨，我實不能娶他的女兒。”
宋姨媽聽宋柯這般一說便泄了氣，歎道：“唉，這般一說也有道理，我隻是覺著嫻姐兒是個好的，門第也好……”
宋柯放柔聲音道：“有道是‘娶妻娶低，嫁女嫁高’，娶個這樣門第的媳婦兒過來，娘使喚又使喚不動，豈不是要當娘娘供起來。”
宋姨媽笑道：“我使喚人家做什麼，隻要你們小兩口好好的，讓我當牛做馬我也甘願的。”她見宋柯不應此事，心裏隱隱有些失望，料想日後再慢慢勸說，頓了頓又道，“還有一樁事。出了正月，有媒人上門來給檀姐兒提親，是浙江巡按烏有為大人的獨子烏亮。我聽著是巡按大人家，還是極體麵的，可跟林家幾個內宅婦人打聽，她們都說要好好看看人品。畢竟是咱們家的事兒，人家也不好多嘴，可瞧著她們說話支支吾吾的，我這心裏也是懸著……後來那烏亮上門來過一趟，還備了好些東西，我瞧著他個頭不算高，人長得卻體麵精神，一張嘴甜得緊，我便擔心是不是個油滑的……聽說家裏打算給捐個官兒做，他也說自己有田有地，住著三進的宅子，還有個不大不小的花園兒。”