眾人大驚，忙七手八腳的把夏芸抬到床上，金氏撲到夏芸身上哭得死去活來，道：“我的兒，你若不中用了，豈不是要了我的命哇！”
夏芸喘著粗氣道：“我寒窗苦讀十幾載，辛辛苦苦得來的功名全被你們折騰了去，你們這是……這是要我的命罷了！”
金氏和夏二嫂大眼瞪小眼，對望了半晌，夏二嫂舔了舔唇，小心翼翼問道：“叔叔，你那功名真的被……被……”
夏芸暴怒，掙紮著要坐起來，兜頭啐了夏二嫂一口，罵道：“都是被你們這黑心的無知婦人害的！”
這廂金氏已一屁股坐在地上，扯開嗓子哭天搶地道：“哎喲喂！老天爺你不開眼，眼睜睜要時來運轉，竟被陳家那奸倭的小算計，天打火燒妖裏妖氣的下流，如今老娘豁出這條老命，要跟她撕個魚死網破！”一骨碌爬起來，將門口站著的人扒拉開就往門外跑。
屋裏人一時怔住，夏芸先回過神來，怒吼道：“還不趕緊將她攔住！”
夏二嫂如夢方醒，跟著追了出去。
夏三姐兒隻覺有趣，咬著手指倚在門框上吃吃發笑，那笑聲隻震得夏芸腦仁兒發疼，他用盡氣力擲了一個茶碗過去，“當”一聲砸在門框上摔了個粉碎，夏三姐兒嚇了一跳，忙不迭的跑了。
卻說金氏一溜煙兒跑到陳家門前，“咚咚”捶門，口中亂鬧亂嚷，不多時，林錦樓送來的婆子前來應門，將金氏堵在門口，金氏撒潑大鬧，滿口穢言，夏二嫂趕來拉拽金氏，卻怎麼都勸不住。香蘭在房中聽見，悄悄打發那小廝前去衙門報官，又命那婆子關上門不必理睬。
不多時，衙門果然來了兩個捕快，二話不說便將金氏和夏二嫂拿了，押到縣衙各打了二十大板，將這二人雙腿齊齊打斷，才讓夏家過來領人。金氏嚇破了膽，她本就年歲大了，又傷了筋骨，抬回家裏當天夜裏便斷了氣。
夏家愁雲慘淡，夏芸的父親是個沒主意的，兩個哥哥都是無甚見識的莊稼漢，金氏一去，夏芸臥病在床，夏家更是群龍無首。偏那夏二嫂是個身體壯的，竟熬了過來，將老公叫到身邊來，低聲道：“如今叔叔的功名被革了，不知哪年哪月才能發達起來，隻怕還要受幾年精窮，他得罪了林家，興許這輩子就完了。咱們可得留個心眼子，別跟著受罪。”
夏二哥本就跟夏二嫂一路貨色，忙問道：“你想如何？”
夏二嫂道：“陳家不是給了六十兩銀子麼？如今娘死了，你去拿銀子辦喪事，買口薄皮棺材，蠟燭紙牛的操持，有個十五兩銀子就頂了天地了，你悄悄多昧下二十兩，那銀子留著咱們自個兒用。”
夏二哥覺著此計甚妙，又踟躕道：“方才小三兒還嚷嚷著要把銀子還給陳家……爹也答應了，還說好生央求一番，興許陳家心一軟就能恢複小三兒的功名。”
夏二嫂“呸”了一聲道：“放屁！收下的銀子哪還有還回去的！我這身上的打白挨了不成？你隻管照我說的做，家裏不是還有那個叫銀蝶的小賤人麼？倘若沒了銀子，讓叔叔把銀蝶賣了還債！”
夫妻倆密議了一番。夏二哥便去討銀子給金氏辦喪事，因家中無甚積蓄，夏芸隻得拿出四十兩銀子。夏二哥依計，用去十五兩操辦喪事，偷藏了二十兩，剩了五兩銀子交予夏芸。夏芸臥病在床，不知當中的事，隻得聽他二哥夫妻擺布，又擔心倘若這銀子不歸還陳家，要招來更大的災禍，左思右想不得法，夏二哥便攛掇他賣了銀蝶。
夏芸原先因林家賞賜奴婢之故，憐惜銀蝶，又愛她美貌，如今這事一出，先前那點子恩情早已付之東流，當下點頭便應了。
夏二哥當下便去找人牙子，問了幾家，因銀蝶是失貞之婦，大戶人家全然瞧不上，中等人家又出不上高價，唯有一家娼寮肯出一百兩銀子，討價還價又添了十兩，那夏二哥本就是個心狠貪財之輩，知道夏芸厚道心軟，便騙說將銀蝶賣與大戶人家。
卻說銀蝶也有自己一番計較，眼見著夏芸沒了功名，夏家一大家子人僅靠幾畝薄田過活，又要精窮下去，且上上下下都是張牙舞爪不好相與的，又有好些邋遢肮髒口不能言的毛病兒，自從夏芸丟了官，家中人對她非打即罵，惡言相向，無一日好過。銀蝶自幼不曾吃苦受窮，又在林家富貴之地長大，對夏家十分鄙視輕賤，這廂聽說夏芸要將她賣了，心裏雖忐忑，卻還有些竊喜，倘若對方肯花高價把她買了做婢做妾，她便又能過錦衣玉食的日子了。她雖不舍夏芸年輕清俊，還有個多情的性子，可一想到每日吃的糙米爛飯，這點子好處也全化成了天邊的雲。