林東紈對香蘭笑道：“剛還想跟你說說話，一錯開眼的功夫就瞧不見你了，快開席了，隨我去罷。”拉著香蘭往屋裏去，此時戲已經散了，丫鬟仆婦們托著大捧盒進屋，先前桌上的茶水、糕餅果子、瓜子蜜餞等均已撤下，換上碗碟調羹等物，丫鬟們從捧盒裏分別端出兩碟涼菜擺到桌上，另有婆子取熱手巾給人淨手，有條不紊。
廳中開了幾桌，香蘭仍在原先角落的桌子旁坐了，前頭魯家的老太太已舉了酒盅敬酒，人人臉上皆是喜氣洋洋，湊趣兒說著吉祥話，歡聲笑語一片。
香蘭隻覺得人群喧囂似離她極遠，同趙月嬋撒了邪火，先前的痛快慢慢淡了，心裏卻忽然空了一塊，隻茫然的端起酒杯與旁人一並飲了，桌上的菜也味同嚼蠟，隻自斟自飲，先前她是不愛這杯中物的，可如今心裏頭發沉，唯抱著酒壺有一杯沒一杯的吃酒。
她睜著一雙微醺的眼向周遭望去，看著那些穿金戴銀，綾羅綢緞的貴婦小姐們。又想起今日遇到的這些故人，宋柯事事完滿，春風得意；鄭靜嫻與心愛之人長相廝守，愛子承歡；趙月嬋二嫁貴婿，自有風光；還有林錦樓，手握重權，翻手為雲覆手為雨，盡享榮華富貴，美酒佳人；小鵑則無憂無慮，安心為奴為仆，仿佛人人都活得花團錦簇，唯有她活得掙紮且彷徨，好似獨自站在一片灰蒙蒙大霧之中，不知往何處去。她心裏最清醒的是決不能頂著小妾的身份就這樣在林家裏度過一生，但究竟該如何，卻無人能拉她一把，或是給她指一條明路，林錦樓將她看得四下森嚴，她還有一雙日漸年邁的雙親，她隻能忍著，熬著，等待她的時機，日子也就變得尤其的長，不知何時才是個盡頭。
香蘭一杯接一杯，想著自古便有“一醉解千愁”之說，興許醉生夢死就能把種種不如意都拋到腦後了，如今她什麼都不願想，隻要當下痛快些。
忽從背後伸出一隻手，將她拿酒杯的手按了，林東紈略有些擔心道：“哎喲，你這是吃了多少酒，臉紅成這樣。”
香蘭已有了七分醉意，隻看著林東紈吃吃笑道：“我沒吃醉，心裏明白得緊。”說著又要去倒酒。
林東紈忙攔道：“不中用。要是當著大哥的麵，你想吃多少我也不拘著，可如今你在這兒，大哥又把你托給了我，你吃醉了惹了那兒不好，葬送我也跟著吃瓜撈，大哥那性子你又不是不知道。”又臉上堆了笑，把香蘭手裏的酒盅拿下來遞給秋葉，哄香蘭道：“你隨我去，給你找個地方，歇一歇，吃碗醒酒湯，一身酒氣也不像樣不是？”說著給秋葉和小鵑使眼色，她二人扶著香蘭起來。
出了門來到園裏，穿過假山門洞，又繞過一片矮牆，眼前出現了一處極清幽之地，隻見隻見周匝翠竹環抱，當中有間一明兩暗的屋子，楣上掛一匾額，上書“滴翠館”三個字。林東紈把門推開，笑道：“這裏原本是家裏大姑娘住的，自她出閣就空閑了，日常裏有婆子們打掃料理，裏外都是幹淨的。水流雲在人多眼雜，這裏最清淨，好妹妹，你吃些茶醒醒酒，待會子丫鬟把藥就端來了。”
小鵑問道：“什麼藥？”
林東紈笑道：“大哥差他小廝過來特特叮囑我，說香蘭要調理身子，每天兩頓藥，不能間斷。”邊說邊引著她們主仆進了滴翠館。
隻見房中幹幹淨淨，甚少陳設，家具雖在，但玩器一概全無，隻有明堂裏的長案上擺著一對兒瓶，插著雞毛撣子、孔雀翎等物。
林東紈安頓了香蘭便去了，隻留了個小丫頭子在這兒伺候。小鵑打發小丫頭子去廚房要醒酒湯，又去小茶房燒水沏茶。香蘭正是吃到酒酣耳熱之時，不肯在床上歇的，趁屋中無人便爬起來，穿了鞋踉蹌著往外麵去，想再回席間去取酒喝。
剛到矮牆處，竟瞧見宋柯正背靠著牆站在那裏，她頓時心頭狂跳，停住了腳步。
宋柯手裏握著一柄折扇，身量似是比先前更高了些，整個人豐姿雅量，風度翩然，如同一顆流光溢彩的明珠。香蘭搖了搖頭，她覺著自己可能真吃多了酒，這會子已經開始做夢了。周遭萬籟俱寂，天地間仿佛隻剩他們兩個，香蘭的頭昏沉沉的，想著如此真好，方才她不敢仔細打量宋柯，這廂可以將他看個清楚，然後把他的眉眼牢牢鎖在心底裏就好。