清晨，康壽居。
“……那件衣裳已經染了漬，姨奶奶已經給了身邊的丫鬟了，二奶奶若還想要，就打發丫鬟過去就是了。這兒有兩匹尺頭，大爺說天漸漸熱了，讓二爺去裁兩身衣裳。”書染說完，命靈清、靈素將料子放下來，又道，“我身上還有差事，先回去了，改日再給二爺請安。”說完便要走。
林錦軒一直埋著頭，臉上紅得將要滴出血，聽了這話忙起身道：“坐下吃杯茶再走罷。”
書染笑道：“不了，今天真不得閑兒，二爺也歇著罷。”言畢打起簾子便走了。
林錦軒坐在椅上長長出了口氣，此時尹姨娘進屋，見桌上兩匹尺頭連忙上前摸了摸，喜道：“這是哪兒來的？這樣的綢，外頭可買不著。這料子給你裁個直綴就夠了，餘下的，我還能做件比甲呢。”
就聽裏麵傳來“嘩啦”一聲，不知誰把茶碗打翻了，不多時譚氏從屋裏走出來，先看了看桌上的尺頭，又瞥了尹姨娘一眼，冷冷道了聲：“原來是姨娘來了。”言畢昂著頭出去了。
林錦軒欲叫住她，張了張嘴，一句話都沒說出來。尹姨娘卻立著眉毛怒道：“反了她了，這冷著臉子甩給誰看呢？這才嫁進來多久，就敢給人臉色，軒哥兒，你管是不管！”
林錦軒苦笑，跟誰甩臉子，還不是跟他姨娘。昨兒個他媳婦兒同他張嘴，想做件他大哥愛妾穿的褂子，他一口就應了，不過是件衣裳，也不值什麼。結果叫來香蘭身邊管衣裳的雪凝一問，才知那衣裳的料子是江南織的明霞錦，京裏少有，且上頭的花樣子乃是香蘭所畫，著一有名湘繡繡娘所刺，與京繡女紅全然不同，這一件衣裳竟要十兩銀子。林錦軒便為難了，他身子骨虛弱，隻管養病讀書，每月例銀等先前皆由他姨娘管著，自己做不得主。即便成了親，銀子也未交由他手上，姨娘隻是同他說，操持婚事置辦東西花銷了，他素來心疏，橫豎家裏短不了他吃的用的，也不在這事上用心。待成了親，例銀便由譚氏管著，每個月不過四兩。待妻子提及要作身衣裳，他方才恍然，自己甭說是十兩銀子，隻怕連五兩都摸不出。
隻是他又不想拂了媳婦兒的意。他這妻子，是正經官家小姐，生得美貌俏麗，又是才女，成親這些日子待他極溫存，正是夫妻之樂，蜜裏調油的時候，平日裏或陪他讀書，或與他下棋，談吐做派，豈是先前伺候他的那些丫鬟可比的。林錦軒迷戀倍至，又覺自己身子骨孱弱，不及他那些兄弟，日後為官做宰封妻蔭子，不免自卑鬱鬱，隻覺自己委屈了譚氏，愈發想盡辦法讓譚氏開懷。可如今連件衣裳都置辦不上，這該如何是好。
譚氏聽林錦軒支支吾吾說手中並無餘銀，便連忙追問，聽說先前是尹姨娘掌著他的銀子，不由冷笑一聲，想了想，教了林錦軒一番話，命他問林錦樓要去。林錦軒縱然不願，可到底還是去了。誰知林錦樓沒給褂子，反給了他兩匹尺頭。
林錦軒咳嗽兩聲，去拉床頭抽屜，隻見有一抽屜銅板，是留著與他賞人用的，另還有個錦包，裏麵能倒出零星碎銀，另一抽屜裏放著他平日裏綰發用的各色簪子、長命鎖、玉佩、扇墜兒等，林錦軒拿了根壽字金簪兒看了看，尋思著是不是尋個小廝，將這簪兒當了，給譚氏做那件衣裳穿。
卻說譚氏往外走，到老宅正中的小花園子中，坐在抄手遊廊上，一麵將帕子往懷裏扇，一麵又羞又惱。她這個正頭奶奶當得忒窩囊，連想穿件體麵鮮明的衣裳都要找個小妾低頭。香蘭把那衣服賞丫鬟，這是打她的臉呢！倘若她嫁的人是林錦樓，何至於受這個氣！
想到林錦樓，譚氏臉上一熱。她自問自己在閨閣裏做姑娘時也是芳名遠播，多少人家都上門求娶。他爹幾個門生都借故往她家多走動，就是為著偶爾瞧她一眼。她這樣的人物在側，偏不信林錦樓這樣擅風月的人，對她一絲意思全無。林錦樓生得高大英俊，權勢顯赫，這樣的男子才合該是她托付終身之人，隻是如今蕭郎不過是路人，自己那點子心思，隻能獨自惆悵罷了。
譚氏想著便懶懶的，那小花園子太小，不過見方的一塊地，在當中立了一塊奇石，栽種了些花草，無甚風景可看，譚氏生一回悶氣便起身欲走，卻聽不遠處傳來一陣嘻嘻哈哈聲，似有男子在肆意笑罵。
有一人道：“你們倆消停點，別吵了內宅裏的女眷，回頭鷹揚不樂意。”說話這人正是楚大鵬。