林錦樓眼皮子跳了跳，賠笑道：“說到蘭香居士......”親手給林昭祥添茶，笑道，“香蘭總跟我說起，甭提多仰慕您老人家，說祖父書畫乃個中翹楚，巴巴畫了兩幅請祖父您品鑒品鑒，央告我帶來，說能得您指點一二，也是她三生有幸。”說著把畫從畫筒裏抽出，遞了上去。
林昭祥乜斜著眼瞅了瞅林錦樓，鼻子裏哼一聲：“你少拿好話奉承我。我的眼沒瞎，就她能說出這個話？”說著揚手給了林錦樓後腦一記，咬牙道：“碰見女人就昏了頭！你這一輩子就吃虧在這‘色’上頭，屢教不改，在女人身上栽了多少跟頭，不成器的東西！”越說越恨，一拐杖下去就敲了林錦樓的腿。
林錦樓隻覺腿上火辣辣疼，伸手摸了摸後腦隻覺得跌份兒沒麵子，嘴裏頭發苦，向來隻有他頤指氣使揍別人的份兒，這回倒讓人訓跟孫子似的，轉念一想，自己真個兒是眼前這位的孫子，也沒什麼好丟人的，權當彩衣娛親，遂笑道：“祖父休要動怒，別氣壞了身子......”把畫放在旁邊的小幾子上就要去捶肩。
林昭祥黑著臉，哼一聲把林錦樓的手推開，伸手將畫拿起來，先展開《觀音圖》看了一回，放在一旁，又去看那幅《雪夜江畔圖》。林錦樓偷眼望，隻見林昭祥先時沉著臉，後來便有些肅容，待看到圖右上題的詩，有些訝然，亦有些動容，旋又沉思下來。林錦樓匆匆而來，未仔細看圖上詩詞，這會兒抻脖子想瞧清楚，卻見林昭祥已把畫掩上了，放置一旁，又將茗碗端起來喝茶，沉默不語。
林錦樓心裏亂撲騰，屏息靜氣不敢出聲。
半晌，林昭祥把茗碗放到桌上，咳嗽一聲，一揚手，將一疊戲本子擲到林錦樓眼前，道：“那《蘭香居士傳》外頭酒肆茶驛都傳遍了。說說罷，你這是為了什麼。”
“孫兒能為什麼......不過些無聊文人，聽說蘭香居士是孫兒小妾，一時當了個談資，茶餘飯後亂謅出來的......”
“還跟你祖宗抖機靈呢？”林昭祥拿了最上一冊，隨手翻了一頁，便指了幾句道：“‘銷盡華年夢未凋，清商難抑傾餘哀’、‘莫負春光無限事，月也似當時，悄照謝家院’、‘鴛鴦枕，說相思，君須憐我複自憐’，雖說都是濃豔詞句，可格調雅致，新意也巧，可不是尋常的無聊文人、窮酸秀才謅得出的。”
林錦樓瞧了他祖父一眼，二人目光相撞，林錦樓連忙堆起笑，仿佛聽不懂似的。林昭祥不由想起林錦樓小時候，每每貪玩忘了功課，答不上來時便是這個裝傻充愣的模樣，心裏又氣又好笑，把那戲本子往林錦樓懷裏一丟，沉著臉道：“行了行了，甭裝了，鴻勳早就交代了，那戲本子你出了一大筆銀子讓他找幾個翰林院裏錦繡文章，蘭藻風流的才子寫的。哼！你可是個好樣兒的，啊，讓你妹婿做這勾當。”
林錦樓心裏早就有數，隻怕是瞞不住了，一聽這話，趕緊見風使舵，道：“我這也是尋思著，前家裏死了幾口人，我跟二叔......咳，如今林家招眼，見咱們都是一副笑臉，捧著說拜年話，轉過身不知說得多難聽。這香蘭吧，哪兒哪兒都好，還救了我一命，這傳揚出去，林家也有光，遮遮那些個爛事不是？”
林昭祥掀起眼皮：“你是為這個？還抖機靈兒呢，你憋著什麼主意，這會子最好直心直意說清楚了。”
林錦樓一聽這話，看看林昭祥的臉色，心裏麵盤算。他和林昭祥脾氣秉性最像，後來他祖父年紀漸大，宦海沉浮，一身的鋒芒便斂在心裏了，可寶刀不老，林錦樓頗有幾分忌憚，將心比心了一回，覺著不如實話實說，可如何說，卻要斟酌斟酌。沉吟了半晌，抬起頭，但見林昭祥目光灼灼，一番話在喉頭滾了兩遭，忽臉上一軟，低聲道：“祖父，如今孫兒活到如今這個年歲，見過的胭脂如若過江之鯽，唯獨她和別個不同......我是真正愛重她，是入了心的。”
林昭祥盯著林錦樓看了兩眼，嗤笑一聲：“你幾歲了？”
“......二十九。”
“哼，原來你還曉得自己已將而立之年，不是毛頭小子了。什麼叫‘入了心了’？原以為你不過愛爭強鬥狠，時而性子爆了些，也算可堪雕琢，可沒想到你如今還做小兒女之態，我都替你臊！”
林錦樓低著頭不吭聲。
“說話啊？啞巴了？”
林錦樓抬起頭，眼眶居然有些紅，林昭祥一愣，隻聽林錦樓低聲道：“祖父，我說的都是真心話，你說我在外頭給家裏掙命，回來屋裏就想有這麼個可心的人，守著她我便覺著清涼自在，心裏頭踏實，甚至覺著自己不必建功立業，不必光耀氏族，不必位極人臣，不必潑天富貴，便覺著滿足了，竟失了些雄心壯誌，覺著這樣挺好。”