一時進了林長政住的院子，隻見紅箋、綠闌、翠墨、寶硯、玉筆等眾丫鬟都在廊簷底下站著，見他二人來了，便笑道：“剛才太太還念叨，這就來了。”紅箋悄悄道：“老爺和太太在房中商議事呢。”說著眨眨眼，親手打起簾子。林錦樓會意，微微頷首。綠闌在一旁抿嘴笑道：“這是打什麼啞謎呢？”紅箋笑道：“沒甚，記著待會子進去端茶。”
林錦樓和香蘭挨門進去，林長政和秦氏都在次間，包姨娘打起簾子，林錦樓引著香蘭進去，香蘭展眼一看，隻見屋中陳設已換過，凡是床褥、椅搭、錦褥、靠背，皆是上好的彈墨青緞，卻半新不舊。炕上設彩漆螺鈿小幾，放著粉白的官窯湯碗、青釉羊首提梁壺，黑漆壽春委角束腰盤裏盛了幾樣細點，皆是祛火生津之物。羅漢床兩側擺漆花方幾，上有一對兒宋朝的白釉瓶，插著新折的蘭花和金蓮花。牆上懸“中和位育”四字，瘦硬方正，恢弘傲放，極有筆力，下有一海棠式桌子，上頭零散放著幾部書。屋內並無熏香，反在牆根放了幾隻小陶甕，當中盛了時鮮的果子，既可吃又把屋子熏出一股子新鮮果香來。這屋子顯見是依著林長政的喜好重新收拾過的，瞧不出華麗雍容，不識貨的隻以為尋常，可懂行的便能瞧出陳設玩器的金貴來。
這廂林長政和秦氏正對麵坐在炕上，並無旁人。秦氏頭上綰著八寶髻，頭發梳得溜光水滑，金縷絲釵，溫潤潤一對兒白玉耳墜子，上穿蜜合色緙絲褂子，下著蔥黃綾棉裙，手裏捧著一隻茶盅，身子微傾，正同林長政說話兒。林長政則是一襲灰色緞袍，腰間並無腰帶，神色沉吟，見他二人便瞧過來。香蘭見其生得長方臉，麵色青白，長眉細眼，獅鼻闊口，眸光銳利，然儒雅溫文，從容平淡，似是嘴角含笑，可令人無端膽寒。他看了林錦樓一眼，便盯在香蘭身上。
香蘭心裏略有些慌，不由微微低了頭，定了定心神。隻聽林長政開口道：“你到這裏幹什麼？”
林錦樓笑道：“兒子給爹娘請安來了。”
林長政冷笑道：“家中來客我都支使不動你，你還認我這個爹？”
秦氏見不對，連忙道：“樓兒這幾日忙呢，一時皇上差使，一時兵部差使的，非留在家裏待客，耽誤了正事該如何？如今他也是站出去說嘴的人了，怎能像小孩子似的拘在家裏，讓見誰就見誰？”說著岔開話頭，對香蘭招手道：“好孩子，過來。”待香蘭到身邊，拉著對林長政道：“她就是我跟你說的香蘭。”
林長政上下看了香蘭一遭，臉上微微笑了笑，說：“聽說你救樓兒的事了，你有這份忠心，實屬不易。”
林錦樓聽這話別扭，未等話音落地便蹙著眉道：“這怎麼能是忠心呢？這是情分。”
林長政仿佛沒聽見，仍看著香蘭，笑道：“聽說你是全家原都是府上的奴才？你是奴婢家生子出身的？”
林錦樓聽了愈發不像，眉頭將要豎起來，秦氏一顆心登時提溜起來，連忙給他打眼色。香蘭臉色一白，指甲深深扣在手心裏，再看林長政，隻見其仍容色和藹，然一雙眼卻神色莫辯。她平靜下來，淡淡笑道：“不錯，我一家原都是林家的奴才。”
秦氏輕咳了一聲，笑道：“這也是老黃曆了，早都脫籍出去了不是？”對香蘭笑著，欲把話頭岔開，“聽說前幾日老太太特地賞了你一套首飾，金貴著呢，可不是誰都能得這個臉......”
林長政端起茗碗吃了一口茶，忽開口截了秦氏的話，看著林錦樓意有所指道：“難怪，雖不是個輕狂的，可到底不足，比不得正經官宦人家小姐嫻雅高貴也是情理之中。”
林錦樓頓時惱了，強忍道：“您這是什麼眼神兒，她怎麼比不得別人了？模樣品格，為人處世，肚子裏的學問，從頭到腳都好得很，無論哪家的小姐，盡管提溜出來比......”
林長政聽了這話，登時臉色“咯噔”就沉下來，秦氏一見不好，連忙要打圓場，卻聽香蘭道：“老爺說得不錯。”三人一怔，紛紛看向她。香蘭大方的笑了笑，說：“低人一等是很難嫻雅高貴的，老爺。”
林長政放下茗碗，仔細瞧了香蘭一眼，見她形容恬淡，不卑不亢，卻難掩麵色發白，添了兩分纖弱，可腰卻挺得筆直。她顯見是個聰明人，已明白這話裏的機鋒。頭一遭見麵便當下給她沒臉，林長政有絲不忍，可想到她一個卑賤之人竟懷抱狼子野心，心又硬起來，開口道：“是個知分寸的，極好。你是有功的，日後妥帖伺候，恭敬正房奶奶，林家也必不虧待你，有什麼難處也隻管開口說。可若動心生事......”說到此處看了香蘭一眼，意味深長道：“結果如何，也不需我來敲打罷？”