還有五天，站好最後一班崗！
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一個聰明人，而且精明得讓人不能不另眼相看。一場針對性十分明顯的攻擊行為，卻被一番近乎完美的表演所掩蓋。茜德?梅爾女士恰如其分的表現出了一個學者對於新鮮事物的最大狂熱，她的眼睛放著光，幾乎死纏爛打的要求法師再次召喚，糾纏到了最後，讓人恍惚以為，之前的雞蛇獸攻擊似乎就是為了讓她能夠看一眼天使……
“好吧，關於學術上的事情，我想我們以後有的是時間可以談。”在綠眼睛女士表演的時候，胖老人大部分時間都眯著眼睛保持著和善的微笑，隱藏在那一條縫隙下麵的眼珠子則始終盯在貝坎寧的臉上，注意著那裏所發生的任何細微的改變，大約這麼過了三四分鍾的樣子，才終於開口總結說，抬起眼皮的一瞬間，法師留意到那下麵閃過的一絲失望，“尊敬的閣下，很抱歉，作為主人，我們直到現在才想起來某些必要的義務。官僚主義實在是個很討厭的東西，希望您能原諒我們這種不禮貌的行為。”
“啊，不必介意，先生，真的不必介意。實際上我和調查員先生們相處得很好，那是兩個不錯的年輕人，雖然工作態度上不怎麼認真，但是您不能否認，任何人都會有那麼一段年少輕狂的時期。”法師微笑著，在開口以前，他除了把喬?納什召喚到了自己身邊，就始終保持著這麼一副表情，看起來謙和、從容而且胸有成竹。
微笑對微笑，謙和對謙和，此刻無論任何一個旁觀者看來，都不能否認這一對主客之間關係的完美，隻不過，他們似乎都選擇性的遺忘了關於法師那個公開身份的問題。
到底誰是客人，這其實不是一個很好說清的問題。雖然名義上講整個美洲大陸都是常春藤的勢力範圍，但是也許因為年紀大了有些厭煩繁瑣的工作，眼前這位一百美元先生已經很多年沒有離開他在費城的老巢，反倒是法師本人在紐約經營了差不多半年，積累了一些人脈、扶持了一個政客還控製了一家保安公司，至少在這個城市，他完全有作地主的資格。但是說到底，作為穿越者，他始終都還是客人——雖然把自己裝扮成一個地球土著，但是事實上，他從沒有真的主動想要融入這個團體中。
對於地球來說，法師一直都是外來者，雖然他幸運的為自己製造了一個身份出來，不過在一個陌生的環境裏想要完全不露出破綻的生活，這根本是不可能的，之所以沒人點破，不是法師的偽裝夠好，隻是因為他們既沒有這方麵的責任，更沒有這方麵的經驗罷了。至於那本該負有這方麵責任的兩位，得過且過的官僚主義弊病似乎已經深入了他們的骨頭，否則，軍神閣下第一眼就能看出的東西，他們隻要認真多看上幾眼，沒理由察覺不到。
當然，嚴格來講由於某些秘密的關係，地球對於外來者算不上友善，不過這裏麵魔法師倒是個意外，畢竟這個世界本質上是魔法師所統治的，對於自己的同類人大家總會比較寬容且不說，外來魔法師所帶來的知識也同樣會引起所有人的期待。
事情很明顯的擺在那裏，所以，了解到這一點的法師也不再執著於保守自己的小秘密，嚴格來講，他發表在常春藤內部論壇上，並且曾經和皮卡秋先生討論過的幾篇死靈術論文，幾乎就是公開在宣稱自己外來者的身份，畢竟，那些都是需要大量第一手試驗資料才能總結出的內容，而第一手試驗，即便在中東那個戰火紛飛的地方，難度也非常巨大——事後想來，雖然發表論文的目的是為了融入本地的法師社團，但是行動本身實在太欠缺考慮了。
被聯席會議方麵的某人掌握自己的秘密，這在法師來講說得上早有心理準備了，因為那些或大或小的漏洞根本就是明擺在那裏，想要事後去掩飾根本就是浪費時間，這種事後，與其想著如何掩飾自己，不如多想想對方提出這一點，目的何在——說到底，謊言這東西就好像剛擦過的透亮的玻璃，上麵一旦有了漏洞，你不去管它別人也許還注意不到，你要非找什麼東西去彌補，反而會讓那個洞變得異常明顯。
對方是大人物，是在背後掌握美國命運的黑手，是能夠左右聯席會議上層決策的人，但是說到底，他就是個高明一些的，擅長操縱閃電的魔法師，至於其它的，法師反倒不怎麼擔心：他同樣是魔法師，是體製內的存在，不管是不是外來者，這一點不可能改變。對於體製外的，動用聯席會議的公權力隻是很簡單的一件事，但是麵對體製內的對手，他將不得不麵對官僚主義的那道坎。