（一）
傍晚時，鳥習回到自己和父母的房車裏，晚餐已經傳送來了。鳥習左手拿起一塊角角卷，右手舀了一勺蓄能沙散在上麵，放到嘴裏食用起來。右腳端起一盒耶帝汁，用左腳打開保鮮蓋，往嘴裏倒去。
公元三百七十七世紀的食物已經都是人工合成的了。現代的餐飲科技高度發達，遠古的各種美食都可以用基本材料合成，不但色、香、味等可以與原來一模一樣，營養價值也提高了很多，食用這種合成食物，能延年益壽、強身健體。這在遠古時代是不可想象的。
用完晚餐，鳥習到媽媽懷裏看了一會兒七維動畫，頭一仰，身體翻了個筋頭，到育嬰艙裏睡覺去了。
茗薇靜靜地看著孩子睡去，才起身向臥室飄去。她是一個身材頎長、身姿優美的女人，和多數女人一樣，在高中畢業，達到法定結婚年齡的三百六十五歲後，就與立誠、當時的大一學生結了婚。他們兩家之間有親屬關係，從茗薇的母親那邊論，立誠是茗薇的舅舅，而從茗薇的父親那頭論，茗薇則是立誠的姑奶。在現代社會，這樣的情況非常普遍，幾乎每個家庭都與其他家庭能論上些親戚關係。
到了臥室，茗薇輕盈地轉動了一下身子，旁邊出現了一個正跳著芭蕾的女演員，茗薇跟著她的動作一節一節地學了起來。芭蕾是古老的舞蹈，最大的困難是要使用到腳。人類的腳已經從原來簡單的行走中解放出來幾萬年了，用腳跳是很不適應的。
近幾十年來，隨著人類對其它舞蹈形式的厭倦，芭蕾又獲得了青睞，一個好的芭蕾演員一年能獲得的資源，相當於一個大區第一政務官半年的薪金。幾個月後，茗薇要參加芭蕾考試，通過了就可以獲得芭蕾預備演員的資格，為以後成為正式演員做好準備。
茗薇一個動作一個動作地練習著，又粗又矮帶著兩隻腳的六級小精靈勇智――茗薇是他的主人――在一旁不斷地糾正著：
“左手臂伸平，右腳要抬起。”
“不對，角度不對，右腳腳麵與左腿要呈43.6度。”
（二）
又一個地球日來臨了。
3時30分，早餐傳送到了。
“媽媽，怎麼又是角角卷，都吃了兩個月了。我要吃四維爬爬堡。”鳥習不滿地說道。
“小寶貝，合成四維爬爬堡的基本材料不夠了，隻能分區傳送，三個月後才能傳到我們區。”茗薇對鳥習解釋道。
“基本材料怎麼老是不夠？不就是用元素合成的嗎？”鳥習不解地問道。
“每種元素的量是不同的，有的用得多，有的用得少。”立誠撫摸著兒子的腦袋說：“這些年進行係外空間的大規模開發，消耗的物資成倍增加，所以暫時出現了某種基本材料緊張的情況。以後情況會好轉的。”
立誠姓儀，身高三米左右，身材魁梧，相貌英俊，在位於木衛三7104郡的賈赫萊克特曆史學院工作，賈赫萊克特生活於是一百八十五世紀至二百一十七世紀的一位曆史學家。立誠服完兵役後就一直這所學院學習，先後完成了曆史學學士、碩士、博士的學習並留校工作，現在正在攻讀古代史進士學位。
一年多以前，立誠在木星行省最權威的曆史學刊《光影年鑒》上發表了一篇論文《錯位的年代》。在文中，立誠提出了從人類產生到公元九十七世紀前的曆史，是曲折的、徘徊的觀點，人類社會有上千次的機會擺脫落後的麵貌，實現技術的飛躍，但最終都沒有實現。如果能把握其中的幾次機會，現代社會的科技水平將大大提高，人類的活動範圍將擴展到太陽係周邊的幾百個星係。
這篇論文引起了曆史學界的爭議，部分人支持這種觀點，部分人則堅決反對，大多數人還是抱著看熱鬧的心態冷眼旁觀。而有極其個別的人，則對立誠提出了嚴厲的指責，認為他是在嘩眾取寵。這其中尤以李卡路奇的攻擊為最甚。