天還沒亮，周永江就一骨碌從被窩裏爬起來，披上一件睡衣，輕手輕腳地走到廚房，點燃一支煙，大口地抽了起來。
他一夜沒有睡好。他心裏似乎有一種不祥的預感：大哥周永海是不是出什麼事了？昨天晚上從八點到十二點，他連續給大哥打了十幾次手機，可大哥的手機一直處於關機狀態，這很反常。在他的記憶裏，自從中國有大哥大那天起，大哥就有了手機，從來就沒有關機的情景！
他今年四十五歲了，大哥比他大十一歲。他與大哥比起來，真可謂落差太大。他下崗十幾年了，嚐試著做買賣，屢戰屢敗，迄今也未成功賺過什麼錢。這不，這個月月底，他盤下了一個地理位置不錯的飯莊，但裝修至少要花二十萬塊錢。他手頭沒有這個閑錢，於是就想起了向大哥借錢。他心知肚明，大哥現在是成功人士，是大富豪，區區二十萬塊錢，光銀行的利息就夠了。
這時，他妻子叢美麗也起床了，走進廚房對周永江說：“大哥手機一夜不開，是不是趕上什麼事兒了？”
周永江點點頭：“我也是這麼琢磨的。”
“要不，你待會兒開車找他一趟去？”
“去哪兒？是大嫂那兒？還是杏林山莊？”
“當然是去杏林山莊去找大哥了，因為有張小慧那個狐狸精纏著，大哥保準在那兒。要說大哥活得真夠累的，掙那麼多錢，偏偏花錢也買不來個心靜！”
“大嫂那兒不用去了？要不先給大嫂家裏打個電話？”
“別，別別！大嫂那人小肚雞腸，你嘴又不會說，你一說借錢的事，衝她也得給攪和黃嘍！”
周永江說完，穿好衣服，扔給妻子叢美麗一句話：“我上杏林山莊找大哥去了，中午吃飯就別等我了。”
他下了樓，直奔小區門口，那兒停著他上個月花一萬多塊錢買來的一輛二手夏利車。他鑽進車裏，打著了火，直奔杏林山莊而去。
杏林山莊位於古城市西郊，離市區有二十多公裏。
此時，天還沒有亮。周永江一邊開車一邊想：這人與人之間的差距怎麼真的就這麼大呢？要說自己不努力、不奮鬥那是瞎說，可為什麼屢戰屢敗呢？再瞧瞧大哥周永海，叱吒商海，遊刃有餘，資產二十多個億，開著好車，住著豪宅，身邊有小蜜陪著，那才是男人過的生活。他不由得心生羨慕，歎了口氣，用腳一踩油門，車出了市區三環路，直奔西郊駛去。
趕赴現場，對於常年從事刑事偵查的刑警而言，是太平常不過的事兒了。打個比方，就像消防戰士奔赴救火現場一樣，其實也沒有什麼值得大驚小怪的。
火災現場有大有小，刑事案件也是有大有小，但每一起刑事案件，特別是凶殺案件，每一起之間是很少有相似之處的，這是由於每一起凶殺案件自身的特殊性所決定的。
刑警趕赴現場，在某種程度與消防戰士奔赴火場有些相似之處，首先是專業，其次要講究時間和效率。
丁一川出現場跟別人不一樣。
他的習慣意識是：出現場自身帶的東西越少越好，他所帶的物件隻有三樣東西：兩支圓珠筆，一個刑警勘查現場用的專用筆記本，還有一個大保溫杯，裏麵永遠有新沏好的花茶。這些東西都隻用一個大塑料提兜一提溜就齊了。
丁一川提著他出現場用的塑料提兜，飛快地下了樓。在他邁出電梯間的一瞬間，他下意識地摸了摸風衣口袋裏麵裝的兩包紅盒中南海香煙。他有個習慣，出現場最少要帶兩包煙，根據多年來現場勘查的經驗：趕上一個大現場，勘查一天一宿沒有結束，也是常有的事兒。
四輛警車已經迅速地排列在刑偵總隊的大樓下。
首車是車身上噴有“現場勘查”字樣藍色的現場勘查車，第二輛是裝有三條警犬的專用車，第三輛是一輛中型麵包車，那上麵坐了多名重案隊的刑警，第四輛是丁一川的工作用車。
李鷗和李顯榮已經鑽進車裏。正等著丁一川的到來。
重案隊趕赴現場的車隊拉響了警笛，警燈閃爍，風馳電掣地向位於古城西郊的現場呼嘯而去。
在去現場的路上，李鷗和李顯榮二人都顯得特別激動，尤其是李顯榮。
他激動得連說話都顯得語速加快而又夾雜著邏輯混亂：“丁大隊長，隻要你、你一出馬，這命案肯定會、會成功偵破，將真凶緝拿！”
丁一川笑了笑：“李教授太客氣了，我們搞刑偵的，腦子裏是從來都不會有馬到成功這一套不切實際的概念的。”
開車的李鷗忙問了一句：“丁隊長，你認為偵破命案最關鍵的技術節點在哪兒呢？”
丁一川答道：“你記住這句話，世界上從來就沒有偉大的天才大偵探，那都是作家經過加工、美化而成的人物，虛構、誇張的成分很多。我可以從我多年從事命案偵破的經驗中總結出的體會告訴你——偵破命案的關鍵永遠是從現場開始！”
趕赴現場的車隊，用了約四十多分鍾駛出市區，直奔古城西部山區的杏林山莊現場疾駛而去。在路上，重案隊一隊隊長汪洋給丁一川打來一個電話，報稱他已帶人到達了現場。
位於古城西郊的紅山區，是一個半丘陵狀的山區，植被茂密，自然風光遠近聞名。近幾年來，古城市的一些富豪們紛紛在紅山區裏興建別墅，這似乎成了有錢人炫富的一種象征。
進入紅山區，古城人管這兒叫西山。西山腳下有一條名為獨流河的水係，一年四季奔流不息，由西北向古城西南奔騰而去。據古城誌上記載，古城市建城已有四千五百多年的曆史了，當初先人造城選址之時，就相中了獨流河充沛的水係。本來嘛，擇水而居是先人最原始、本能的選擇。
丁一川是自小在古城長大的，他對西山的地理、掌故情況非常熟悉。他們的車隊駛過獨流河大石橋，順著蜿蜒的盤山路向杏林山莊疾駛而去。
杏林山莊就是凶殺案現場。
杏林山莊坐落在獨流河北岸的一個小山坳裏。丁一川早就從《古城日報》上看到一則新聞：此處原是始建於唐代的佛教寺院杏林寺，曆經唐宋元明清曆代，後毀於民國軍閥戰火。一年前據說有一個富豪在此建了別墅，取名杏林山莊，此事一時還引發了社會上極大的爭論。有人認為此處為曆史上的香火聖地，杏林寺理應在原址重建，怎麼能容有錢人在此私搭亂建，壞了古城的香火呢？
警車停在了杏林山莊的大門外。
杏林山莊的山門佇立於別墅外二百米左右的獨流河岸邊甬路處，山門材質為整段青石拱搭而成。門柱兩側刻著一副對聯：