一個男人把直升機垂在眼前的繩索，讓
給身邊不認識的婦人，然後自己凍得休克死去
尊重少數的情操
昨天晚上，你提到湯瑪斯使用詭計，終於換課成功的事，真是太有趣了！讓我想了一早上，還覺得餘味無窮。
你說湯瑪斯被分到有“屠夫”之你的數學老師班上，許多同學想盡辦法退課，都被“屠夫”一眼瞪回去，隻有湯瑪斯編了一個稀奇的理由，很輕鬆地過了關。因為他說：
“老師！我信一種教，每天到十點鍾的時候，必須獨自去祈禱……”
這使我想起有位朋友買房子，看上裏麵一個雕花鏡，要求屋主留下，屋主說：“這是掛在牆上的、不算房子的一部分，所以我要帶走！”
我那朋友靈機一動，也編了個理由：
“我們中國人非常重視鏡子，認為一直掛在屋裏的鏡子，有鎮宅的作用，不適合換……”
話才說出口，那屋主居然就答應了。
這兩件事多麼類似啊！我並不同意他們欺騙，卻不由得不想：為什麼原本很難辦到的事，一抬出宗教信仰或迷信，就成了呢？這當中反映的非常深奧，值得探討！
想了一個早上，我終於悟通：
美國不僅是服從多數的民主國家，更是尊重少數的文化熔爐，他們尤其尊重那些難以改變的事實。
所以我們常看見電視和報章上，以總統和政府官員做消遣，卻未見對種族、性別和宗教信仰的諷刺。我們聽到的話題，常是如何保障少數族裔和有色人種的權利，以及對殘障者的照顧。電視台則不僅播出英語節目，更另辟頻道給少數民族，以保存他們的文化特色。連世界著名的林肯中心，除了一般演出，每年還安排特別的檔期，頒發亞洲傑出藝人獎。
經過南北戰爭和無數黑白衝突的慘痛教訓，這個國家的人民開始了解，我們一方麵樂見別人於自己相同的地方，一方麵應該尊重彼此相異之處。真正的和平共榮，不是以人多勢眾來壓製弱小聲音，所能達到的。即使達到，也不平等！不平等的民主，稱不上真民主！
但不要人為“尊重少數”是件簡單的事，因為沒有胸襟的多數，不太可能注意少數的存在，而那胸襟是需要各種條件配合的！
每次看非洲野生動物的節目，我都對獅子和土狼(Hyena）特別感興趣。當獅子嗚嗚低吼、大談獵物的時候，弱勢的土狼隻有在旁邊流口水的份。偶爾碰到耐不住饑饞，偷偷向前的，立刻會被獅子一爪子趕開。令人不解的是，那些帶著幼獅的大獅子，甚至不讓小的先吃，直到自己快吃飽，才輪到小獅子，然後整個獅子家族，便懶洋洋地離開。躺在不遠的草地上打盹，任由土狼搶奪剩餘的獵物。
這也使我想起，二十年前到一個農家吃飯，隻有男主人招呼客人上桌，他的妻子前前後後地端菜分羹，一群孩子則在門外張望，有個小的忍不往饞地走進來，被母親一巴掌打了出去。我如坐針氈地吃完飯，吞下的全像石頭、哽在胸際。直到今天，還記得那孩子捂著麵頰哭泣的眼神，這與非洲的獅子家族又有什麼不同？
但是今天，我逐漸了解，從弱肉強食，你爭我奪的原始本性，到“幼吾幼以及人之幼、老吾老以及人之老”的崇高人性，中間是有很長一段路要走的。也可以說，我們從小，由隻顧自己，到關愛家人，到尊重團體，乃至關心少數，甚至保存野生動物，需要一步一步地學。有些人一輩子都沒能完全學到，其中最大的原因就是貧窮。
物資不足，確實會使人們失去優雅，所以我們在二次大戰的紀錄片中。會看到那些原本端莊的歐洲婦女們，為搶麵包而打破頭。
但是，相反的，崇高的人性，也很可能經得起最大的考驗。譬如當鐵達尼號郵輪遇難沉沒前，明知救生艇不夠，男人們仍讓婦女和小孩先上。多年前華盛頓佛州航空公司飛機空難時，浮沉在致命的冰河裏，一個男人把直升機垂在眼前的繩索，讓給身邊不認識的婦人，然後自己凍得休克死亡。
從這些故事，你會發現人們在文明進化的過程中，經過多少矛盾與掙紮，才能達到“己所不欲，勿施於人”，進而做到“己所欲，施於人”！甚至“犧牲自己，成全他人”！
如此說來，由尊重別人，服從多數，到尊重少數、接納少數，不是很難得的境界嗎？！
讓我說一個很平凡，卻又令我極感動的體驗：
某日我在長島植物園寫生，一群美國婦女有說有笑地走過，當她們發現蹲在花前的我時，突然放低了聲音，彼此叮囑地說：“有人在畫圖，別打擾了他！”
二三十人，對我一個，這是多麼不成比例，而她們竟然全體自我約束，顯示出高貴的情操。
是的！那是高貴的情操！
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