一
大眼瞪小眼，除了歎氣還是歎氣。這樣一來，這猴壺如今在何處，就真的是毫無線索了。說起茶壺，以現代人的價值觀來看，隻是一件裝茶的容器，充其量不過是一件工具。可是在以前，這茶壺的意義就完全不同了。首先，其地位絕對是所有器具之首，特別是大名的茶壺和將軍家的貢壺，可是有價無市的；其次，不同地位的人用的茶壺也各不相同，所以這也代表著人的地位。這其中，首推相阿彌的《藏帳》中記載的柳生家的傳世之寶—猴壺。即便單單是茶壺，一旦遺失了的話，會引起大騷動也不是什麼奇怪的事。
還不隻如此。`柳生家的先祖考慮到他日之用，把當初所有積蓄的現金秘密埋在一個地方。這個標示著藏寶地點的地圖就封印在猴壺的某個地方。所以如今，因為沒人不想要寶藏，所以理所當然地引起了龍卷風般的大騷動。
左膳、小安、阿藤三人無語，交換著眼神思索著整件事。過了一會兒，左膳掰著手指開始分析。
“第一，想要奪取茶壺的柳生家人，一方是闖進司馬道場的源三郎一夥，另一方是作為支援從伊賀趕來的高大之進一幫人。今晚來的，我想是高的一夥人。他們和道場那邊，還有林念寺前的柳生宅子取得了聯係，如今正不顧一切地找著茶壺。”
左膳好像自言自語般發出陰鬱的聲音，阿藤和小安嘴裏也是念念有詞。左膳正在細數著覬覦茶壺的幾種勢力。
“第二，道場的峰丹波那幫家夥。”他想了一會兒。“第三，那個來曆不明的蒲生泰軒；第四，不知怎麼，這次我感覺好像連幕府那邊的手也伸出來了。要是算上我，該是第五個勢力了……哈哈哈，不，在我這個單眼看來，整個江戶，甚至整個日本的人，都在覬覦著茶壺呢。阿藤小姐，今晚我們就住在這裏了。”
說完，就直接在牆角躺下了。把大刀壓在身下，枕著左手。“哈，不知不覺間，被人用鍋子把重要的寶物給掉包了，這次連我也成了笑柄啦。看來，無論如何要拿回來。”以為他正沉默地懊悔著，結果這左膳不知什麼時候已沉沉地睡去，代替牢騷的是輕輕地打呼聲。
“左膳殿下，在這種地方睡是不是有點……”阿藤見他已睡去，輕輕地站起來，把身上那件黑白格子的睡衣脫下，蓋在左膳身上。回頭微笑看著小安。“小兄弟，和我一起睡怎麼樣？”阿藤邊露出寂寞的臉，邊在地上鋪好了被褥寢具。從那晚開始，左膳、阿藤和小安三人，就在這宅子裏組成了這麼怪異的一家人，慢慢地謀劃著奪回茶壺的計策。
二
也不知道是怎麼一個因緣，像左膳這樣一個單眼獨臂的幹瘦浪人，在別人眼裏不值一提，可在這阿藤心裏，倒成了舉世無雙的大帥哥了。
可以和這夢中情人左膳一起生活，這阿藤心裏的喜悅真是無以言表。
即使是這位輕佻的大姐頭，一旦愛上一個人，也跟情竇初開的小姑娘一樣，就好像變了個人一樣，對左膳噓寒問暖，為他洗衣煮飯。有時也會獨自一人不知在想些什麼，想得臉紅到耳根子。
不過，這左膳就好像塊木頭，始終態度冷漠，不知道的人還以為他是跟一個男人住在一個屋簷下。好像在左膳眼裏，就沒把阿藤當女人。
雖說是同居在一起，可關係一直像水一樣淡淡的。開始那一晚，隻有一個床鋪，小安和阿藤睡，左膳獨自睡在榻榻米上。從那之後左膳就把那裏當成了自己的床了，每晚都是枕手而寐，睡醒之後，就開始思考。
“不管怎麼想，都覺得不對勁。像那樣，連眼睛都沒有移開過，日日夜夜都盯著那壺，怎麼可能神不知鬼不覺地就……”
“父親，我也覺得不對勁。不過，以後我們如何去找到壺才是正題吧？”