七月的夏天酷熱難耐，在清河縣近烏蘇海的大路上，一隊官兵拿著長刀，押著三輛囚車，有氣無力的走著，邊走邊小聲咒罵這該死的天氣簡直不讓人活了。
每輛囚車裏押著兩名女子，炎熱的天氣使每個人時時處於幹渴之中，這樣熱又極容易中暑氣，行走在路上備加艱難。
第三輛車裏是一個看上去二十幾歲的美貌少婦，蒼白的臉上一雙大眼睛裏盛滿焦慮，幹燥的嘴唇裂開了幾個小口子，滲著血絲。
她懷裏抱著一個五、六歲的女童。
女童精致的小臉紅通通的，從額頭上大滴、大滴的汗水順著臉頰流到小小的囚衣裏麵，奄奄一息地靠在少婦懷裏，無意識地低聲說著：“熱、好熱呀、娘我好熱，好難受，娘我好難受。”
少婦輕輕抱著女童，嘶啞的嗓子幾乎冒煙，聽著女童的呢喃，盡管嘴唇幹裂嗓子嘶啞，還是低聲地安慰著：“沐兒乖，沐兒是娘的乖寶寶，先喝一口水，忍一會，一會就可以休息了。”
第一輛囚車中一位頭發花白，麵帶威嚴的老婦人，擔擾地看了一眼第三輛車囚車裏的女娃娃，向著前麵騎在馬上的中年人輕聲道：“趙統領，前麵休息一下吧。”
趙統領騎著一匹青驄大馬，離第一輛囚車不遠不近的走著，看上去三十多歲，容長臉，大耳垂，膚色微黑，典型的大周國宗室相貌，隻是比別的宗室多了一身上過戰場殺過人才會有的殺伐之氣。
聽道老夫人叫他，騎著馬走近第一輛囚車，在馬背上身體微躬，對著老夫人先行了個禮。
向囚車裏的老婦人恭敬地道：“是，老夫人。”
姿態語氣讓人聽了很詫異，好似囚車裏的人並不是犯人，而是他的至親長輩一樣。
又走了一會兒，選了一片密林外的草地上休息，即可以乘涼，又便於把大家集中到一起。
趙統領將囚車安排在中間，眾人四散休息。
他親自到第一輛囚車跟前，打開囚車，將囚車內的老夫人扶了下來，其他幾輛囚車裏麵的女人也分別下了囚車。
第三輛囚車裏麵的女人下車後，趕緊要了水，煎藥喂給自己的女兒喝。
官兵裏有幾個是在清河鎮上新補的，其中一個年紀隻有十五、六歲的圓臉少年，輕輕拉一下身邊看上去三十多歲，麵色微黑，身材魁梧的男子，兩人走到離人群略遠一些的地方。
少年滿臉的疑問，聲音帶著好奇地問道：“舅舅，以前見到發配的囚犯幾乎都是男的，怎麼這次押的犯人都是女子還有小孩，不是說押送的路上必須帶鐐銬嗎，她們為什麼不用帶。”
男子皺著眉頭輕聲道：“二小子，這是你第一趟差，我是你舅舅，你問也就問了，以後有差事的時候，記著千萬不能亂打聽，一不小心會出人命的。”
少年調皮的吐了一下舌頭，壓低聲音答道：“我知道了，多聽多看少說話，您都說了多少遍了，您給我說說吧，我在別人麵前肯定不會亂說亂問。”
男子看了一眼囚車方向，歎了一口氣低聲道：“那是咱們大周朝天威將軍府的家眷，那個頭發花白的老太太，是原老將軍的發妻，原大將軍和原皇後的母親，博陵崔氏的貴女。聽京都回來的人說，原家的男子都處死了，女子本要貶為奴婢官妓，後來太後給了恩旨特令全家發配。”
少年驚訝的‘啊’了一聲，離他們近的人聽見了聲音，向他們的方向望了望。
少年趕緊捂住嘴巴，一臉不解地望著年長的男子。
男子眉頭皺的更緊了，聲音更低地道：“你沒看見統領都恭敬著呢，原家在大周朝誰不知道是開國功臣，聽說這位統領在原家軍裏呆過。