以江澤民為核心的中國共產黨第三代領導集體對新聞工作始終給予高度重視，將其視為黨的生命的一部分，是“黨和國家命運所係的工作”。他們從新時期黨和國家所麵臨的內外形勢以及社會主義事業發展的實際需要出發，對社會主義新聞事業在改革開放新形勢下所處的社會地位，所承擔的曆史任務以及所應遵循的工作原則，作了許多新的理論闡釋。他們強調社會主義新聞事業應當成為黨、政府和人民的耳目喉舌；應當堅持為人民服務、為社會主義服務、為黨和國家工作大局服務的根本方向；應當堅持團結、穩定、鼓勁和正麵宣傳為主的方針；應當繼承和發揚黨的優良傳統；應當堅持黨性原則，堅持政治家辦報；應當堅持用正確的輿論引導人，保證新聞輿論的正確方向；應當實行正確的新聞批評和輿論監督；應當堅持真實性原則，力求從總體上、本質上以及發展趨勢上把握事物的真實性；應當堅持新聞改革，力求既滿足群眾的新聞信息需求，又實現正確的輿論導向；應當加強新聞隊伍建設，培養政治強、業務精、紀律嚴、作風正的新聞工作者；應當講究宣傳藝術，注意宣傳效果；應當唱響主旋律，打好主動仗，同時又提倡多樣性；黨組織要提高對新聞工作的領導水平，要按新聞規律來指導新聞宣傳工作，等等。這些理論觀點，有些雖然屬於舊話重提，但是卻有著許多新的時代特征，包含著許多新的思想內涵。有些則是根據新時期的新形勢和新任務提出的全新的觀點。
中共十六大以後，以胡錦濤為總書記的新的中央領導集體在指導新聞工作的過程中，采取了許多新的改革舉措和進行了一些政策調整，在新聞工作理論指導上有許多創新之處。例如強調新聞工作要堅持“三貼近”原則，要體現“以人為本”；提出進一步改進會議和領導同誌活動新聞報道以及改進國內重大突發事件新聞報道的意見；實行政務、黨務和社會公共信息公開，建立新聞發言人製度；在新聞界開展“三個代表”重要思想、馬克思主義新聞觀和職業精神職業道德的“三項學習”教育活動；作出治理整頓黨政部門報刊的部署，以促進其深化改革，走向市場，從而減輕基層和農民負擔，推動整個新聞業的改革與發展；明確我國新聞業的產業屬性，將其列為重點發展的文化產業；將新聞學納入國家重點發展、需要形成能夠體現當代馬克思主義理論水平的科學體係的九大社會科學之一；把增強引導輿論的本領、掌握輿論工作的主動權列入提高黨的執政能力的重要內容，把促進社會主義和諧社會建設和人的素質的全麵發展作為新聞宣傳工作的重要任務，等等。
從鄧小平、江澤民一直到以胡錦濤為總書記的新一代黨中央領導集體的這些理論觀點，不但為毛澤東新聞思想注入了新鮮的內容，也是對馬克思主義新聞思想的豐富和發展。這是中國共產黨人對馬克思主義新聞思想建設的新貢獻。
二、為建設中國特色社會主義新聞學奠定了理論基礎
建設中國特色社會主義新聞學，是我國新聞學研究的重要使命和任務，也是中國共產黨新聞思想研究的重要使命和任務。要達到這一目標，首先必須構建起中國特色社會主義新聞學的理論體係。
而這一理論體係的構建必須依據作為我國無產階級和社會主義新聞事業實踐總結及理論概括的中國共產黨的新聞思想。從這個意義上說，中國共產黨的新聞思想為建設中國特色社會主義新聞學奠定了理論基礎。
自進入改革開放和社會主義現代化建設新時期以來，我國新聞事業的發展和新聞學的學科建設獲得了難得的機遇和少有的有利條件，這不但為中國共產黨新聞思想的豐富與發展提供了可靠的基礎和有力的保障，同時也為建設有中國特色社會主義新聞學提供了可靠的基礎和有力的保障。