“你到神的殿要謹慎腳步。因為近前聽，勝過愚昧人獻祭，他們本不知道所做的是惡。”
——《聖經傳道書》
一
在鎮寧路近愚園路的交界口，坐落著一座低調而奢華的別墅，每到夜晚，經常能見到一些人從愚園路上一道看守嚴密的鐵門進出，行蹤神秘。
放眼望去，鐵門裏是一個偌大的花園，雜草叢生，猶如古堡般的尖頂洋房在夜色中有些詭異。花園裏有稀疏的小樹叢，院內高檔車雲集，有傳說中的滬B牌照，也有凱迪拉克與加長型林肯。圍欄雕琢精致，光影錯落中，洋房顯得更加神秘。
鎮寧路位於長寧區與靜安區交界地帶。這條街上，集聚了不少上海灘頂尖樓盤。而鎮寧路近華山路一段，過去曾是法租界，坐落著不少上海最知名的老別墅，是聞名遐邇的洋房群大街，與徐彙區的天平路和湖南路齊名。然而，擁有這樣大院落的洋房並不多見。
這裏正是邵小曼的家，邵家的府邸——上海灘第二大的花園洋房。
邵小曼知道，上海市中心最大的花園洋房在北京路上，那裏曾是澳門賭王何鴻燊先人的故居。
在民國時期，商人通常有兩條發財途徑，一條是做民族資本家，另一條則是做買辦，相當於現在的貿易商，代銷洋人的品牌，從中牟利。
邵小曼記得，爺爺最早是民族資本家，做的是輕工業，擁有好幾家生產日用玻璃的工廠，人稱“玻璃大王”。爺爺的鄰居，則是一個知名買辦，曾代銷德國一個知名品牌，人稱“油漆大王”，也過著深居簡出的生活，住在他們家對麵的一座漂亮的大洋房中。
然而，“油漆大王”不及他們家幸運，在解放初期與“文化大革命”時期，受到了兩次大的衝擊，一家老少都奔赴海外了。而邵家，頂著民族資本家的紅色抬頭，反倒平安無事。不過，據邵小曼的媽媽說，爺爺當初為了留下洋房，沒少花心思——直接裝了兩箱“大黃魚”，裝飾成中秋月餅，送到相關負責人家中，才幸免於難。
不過，邵小曼出生時，爺爺已經很老了。在她印象中，還沒見爺爺幾次，他就過世了。爺爺一生前前後後一共娶過房太太，共有2個孩子，邵小曼是他第八個太太生下的第三個兒子的獨生女，是這個家族中年齡最小、輩分最小的一個。
不過邵小曼並沒有因此受到特別的寵愛。她剛剛學會走路那會兒，院子裏熱鬧非凡，盡是大大小小的孩子。當她出落成一個亭亭玉立的少女時，院子裏卻越來越冷清。很多親戚都遷居國外，偌大一個庭院無限悲涼。
她印象比較深刻的事，就是另一名富商——建築世家的崔老爺子，有一次親自登門拜訪她的爺爺。崔老爺子在工商界一直很出名，他的經曆與何鴻燊的祖父相似，一隻腳在商界，另一隻腳踏入政界。
那陣子，他正協助政府做新中國第一個信托——愛建信托。多年之後，邵小曼與人提起時，很多人都已經不記得中國金融市場上竟然還有這段曆史。
愛建信托在198年月就已經成立，是經由中國人民銀行及國家外彙管理局批準的，全國第一家民營非銀行金融機構。
當時，募集資金是第一道關口。崔老爺子奉命來到邵家，那時候，邵家在老洋房的人已經不多。邵老爺子一聽上麵要募集資金，想都不想就點頭答應了。
那時候，人民幣麵值中還沒有百元，最大的麵值就是1元。她看到很多人將堆成小山狀的1元紙幣一捆捆地往一輛麵包車上扔，由於車裝得過滿，最後幾捆幾次都從麵包車的門縫裏掉了出來，是幾個叔叔伯伯硬是把這幾捆錢塞了進去。
這是邵小曼第一次對金錢的概念——160萬元現金可以裝滿一輛麵包車。
邵小曼的親生父親在尼克鬆訪華的第一年，就成為首批移民，去美國定居了。本來要把邵小曼接過去的，但他在那裏很快有了新的家庭。
目前，邵小曼也不知道這個屋子究竟屬於誰，在她的印象中，財產分割大戰爆發已經不是一次兩次了。目前她就像一個守林人一樣，照看著房子。如果需要辦理與房子有關的事務，她隻要打個電話給律師就行。
她回國後的一段時間，就一個人住在這個偌大的洋房中。
她在美國時，叔叔邵衝總喜歡在這裏搞秘密聚會。她回來後，一切活動仿佛都抽離出去了。
邵小曼從花天酒地回到家後，躺在空空的房間裏，覺得有些寂寞。她覺得自己像宮崎駿電影《天空之城》裏那個寂寞的機器人，一個人看守著這個空中城堡。
每到夜深，她總是會回憶起童年時光。她記得那天媽媽回家，一進門便哭著跑出去了，隨即就離家出走了。邵小曼當時不明白發生了什麼，現在才明白，那天媽媽正好撞到爸爸與另一個漂亮的女人在臥室，這或許也是自己沒有選擇與爸爸一起去美國生活的原因吧。
邵家在外人眼裏，是一個人丁興旺的大家族，邵小曼的哥哥姐姐眾多，但他們基本隻顧自己，尤其在邵小曼家裏發生變故後，他們更是對邵小曼避之唯恐不及。她想起了在花天酒地裏無意邂逅的袁得魚，他對妹妹那麼照顧的樣子讓邵小曼羨慕不已。