蕭倬雲眼見皇帝旨意已下，卓言又絲毫沒有認錯服軟的意思，心知這頓打是躲不過了，隻得求情道：“念在卓將軍有傷在身，懇請父皇允他傷好之後再去刑部領責。”
皇帝微一遲疑，正在斟酌。
這份遲疑不決卻激得心情十分不好的卓言頭腦一熱，當庭挑釁道：“不必這麼麻煩了，今日事今日畢。”
皇帝也怒了，本想放他一馬，這小子當真是不知死活，從不肯退讓一步，“既如此，就當庭行刑吧。”
此言一出，一直在裝木頭的左相鄭庭玉實在忍不住看了皇帝一眼。
罰軍棍素來都是拖到後殿背著人打的，渝國皇帝何時曾在金殿之上當著文武百官的麵直接行廷杖？這是扒人臉麵的事，他能明白皇帝是被氣暈了、要當庭責子，可熾焰諸將大都不知曉卓言的身份，況且今日的卓言也不再是當年那個任人欺淩的稚子，這頓打，打得可是整個熾焰軍的臉麵，實屬不智。皇帝為了跟兒子別苗頭，連明君的判斷力都拋到九霄雲外去了，到底被卓言給帶偏了。
還跪在大殿上的卓言也是一驚，薄唇緊抿，抬眼直視皇帝，滿腔鬱憤。
重罰他，他無所謂，這些年來，皇帝刻意找茬的時候多了去了，他早已沒有太多感覺，可今日皇帝要當著熾焰諸將的麵當庭責罰算怎麼回事兒？
侍衛們得了聖旨，兩尺寬的刑凳即刻擺了上來。
兩名龍騎禁衛上前要押卓言過去，卓言起身一腳將二人踹飛，自行俯趴在刑凳之上。蕭倬雲又是擔心、又是氣憤。
鄭庭玉撇了撇胡子，還是決定不說話了，卓言這小子氣人的本事不小，當著陛下的麵就敢踹翻了龍騎禁衛，也難怪陛下非要滅了他的氣焰。
熾焰諸將心中不好受，眼見葛二愣子就要衝出去惹事，燕十三一把將他按住。
蒼狼營主將孫小雨壓低聲音道：“別給元帥惹事。”
熾焰軍副帥兼前鋒營營主韓烈以目光壓製眾人，低聲道：“陛下聖旨已下，都給我忍著。”
葛二愣子衝口便道：“你就知道明哲保身！陛下回回壓製元帥，你就跟在後麵撿便宜！”
韓烈是渝國三朝老將韓毅的兒子，除了卓言，韓家就是渝國軍方最大的勢力，隨著卓言的崛起、韓家逐漸沒落，卓言與老帥韓毅結下的梁子也是一言難盡。
葛大洪腦子不轉彎，突然將矛頭指向一直不曾為卓言說話的韓烈，一句指責說得熾焰諸將麵麵相覷。
燕十三忍不住莞爾。孫小雨摸摸鼻子。沐清好死不死，突然看韓烈一眼，那眼神分明是在問“你是不是這樣的啊”？
韓烈氣得漲紅了臉，又分辨不得。
隻有死士營兩位營主萬年冰山臉的鬼焰和修羅依舊沒有表情。
軍棍以鐵樺木所製，堅硬如鐵，棍身約有成年男子的手臂粗。
軍中罰軍棍，一般是二十下，就這二十下，也足以把一名鐵骨錚錚的漢子打得皮開肉綻、傷筋動骨。隻有犯了大錯者，才會被罰三十軍棍，三十軍棍足以將人打殘。罰到四十，則是死罪了。
所以皇帝一開始要罰“四十軍棍”，那就是要往死裏打，即便後來減半，也並不好受。
卓言帶傷被罰，偏偏大殿之上，熾焰眾將都在，他不允許自己慘叫，連一絲一毫的細碎呻吟都不能有。
整個大殿一片靜謐，隻聞棍子擊打在肉身上發出沉悶的鈍聲。
身後的重擊早已震裂了腰間傷口，一股溫熱的血流慢慢滲出，卓言微微側頭，他不願熾焰軍中人看到他的狼狽，額上冷汗沿著下顎滴滴砸落在地板上。
連續數日，腰間傷口反複被折騰，卓言的身體狀況其實十分不好，此刻再遭重責，眼前一陣兒漆黑，眩暈感陣陣來襲，卻又被身後噬人的劇痛逼得清醒過來。
二十軍棍罰完，卓言微微喘息，緩緩鬆開一直握緊的掌心。
羽衛營營主沐清按耐不住，幾步上前相扶。卓言強忍著身後油煎火灼般的劇痛，推開沐清，一步步走入殿中，單膝點地，咬牙道：“微臣謝陛下責罰。”忽然抬頭，目光如炬直視皇帝，複微微眯眼。
皇帝仔細凝視他，汗津津的小臉蒼白失色，卻是一臉的諷刺與不屑，潘皇後死之前似乎也是用這種眼神看他。
皇帝心中五味雜陳，這個兒子終究會恨他一輩子吧。二人均未曾料到，這會是他們父子二人的最後一麵。