那夜，未央宮承雲殿，數十尊鎏金燭台高架、紅燭的火焰溢滿宮闈，滿殿宮人穿梭忙碌。皇帝在宮中設宴，金器銀盞、滿桌佳肴，菜式擺開有數丈遠。他要招待的客人隻有一位——靖王蕭倬言。
蕭倬言也被眼前的陣勢嚇了一跳，三哥從未如此鄭重其事招待過他，更何況，他們都很反感那張從頭到尾數丈長、把兩人遠遠隔在兩端的長桌。
蕭倬言撩衣下拜。
端坐於長桌那頭的蕭倬雲看不清表情，緩緩開口：“坐吧！”
“臣弟不敢！”
蕭倬雲微微勾起嘴角，可那實在不像是一個成型的笑容：“時至今日，別再跟朕說什麼敢與不敢的。坐下，今日你我兄弟二人好好吃頓飯。”
蕭倬言遲疑著坐下。
燭光暗影中，蕭倬雲揮退滿宮宮人，整個大殿霎時空蕩蕩的，隻餘兄弟二人獨對。整頓飯，隻聞杯盞之聲，陛下未置一詞。
蕭倬言微微低首，也有了不安的感覺。三哥對他從來都是喜怒形於色，哪怕是諷刺、訓斥、責罵、甚至是處罰，都來得無比直接。他會讓他清楚明白的知道，他在生氣，他在憤怒，他在找茬兒。
可此時此刻，陛下仿佛壓抑著什麼，似乎是大怒之前的大靜。
蕭倬言忽然發現，他與陛下已經很久很久沒有推心置腹地說過話了，此時此刻，陛下的表情他看不清，陛下的情緒他也觸摸不到。
蕭倬雲端起龍紋銀盞，輕晃著裏麵琥珀色的酒水：“你可知朕今日要告訴你什麼？”
“臣弟愚鈍。”
“嗬……愚鈍？你可一點兒都不愚鈍。該從何說起呢……從父皇留下的遺詔說起吧……”
“三哥……”蕭倬言低聲輕喚，微微有些逃避這個話題。
“我曾告訴你，父皇死的時候惦念著你，你總以為我在騙你。父皇留下的那道遺詔傷了你的心？”
“臣弟不敢。”
蕭倬雲仰頭，將杯中苦酒悉數吞入口：“你可曾想過，父皇到底為何留下那道遺詔？”
“父皇厭惡倬言。”
蕭倬雲忽然諷刺地冷笑：“往日，我總是心疼你這份兒委屈，現在想來，也不知是真是假……罷了，我今日就告訴你，父皇留下那道遺詔，不過是為了保你一命！”
蕭倬言抬頭，不解地看著他。
“你軍功無數，父皇卻刻意打壓。他不過為了要將你留給我而已。父皇說，他對你越殘忍，你就越會感念我的恩情……這不過，是最簡單的帝王心術……”
蕭倬言微微黯然，他與三哥不是這樣的關係：“三哥……倬言不想知道這些。”
蕭倬雲冷笑：“父皇曾對我說：言兒驚才絕豔、奇兵絕謀，我勢必會倚仗你征戰殺伐，以你的能力，即便是一統中原也不無可能。父皇要我答應，無論我怎樣賞都可以，唯有一件事不能做——絕不能將你重新納入蕭氏宗族，你可知為何？”
……
“父皇曾斷言：終有一日，言兒會功高震主，我控製不了你……”
蕭倬言恭敬拘謹地起身道：“臣弟不會……”
蕭倬雲擺手阻止他的辯白：“父皇說，你若想以軍功重歸蕭氏，我就拿著遺詔阻止你。這樣，即使你恨，也隻會恨父皇，不會恨我！隻要你不是皇族之人，就名不正、言不順，永遠沒有繼承大統的資格！我們就永遠不會走到兄弟相殘的那一步……”
蕭倬言幾步上前，屈膝跪下：“父皇想錯了，倬言永遠不會做對不起三哥的事。”
蕭倬雲諷刺的笑了。若在往日，他覺得自己會被感動，而此時此刻，他隻覺得無比厭惡：“父皇還說，他這輩子最對不起的就是你！我是他擇定的主君，他這輩子就隻能委屈你。所以，他想盡辦法也要阻止你重回皇族，究其根本……不過是為了保你性命。”
蕭倬言眉眼低垂，平靜地不能再平靜。對於父親，他期盼過、失望過，愛過、也恨過，卻在時隔多年之後，忽然得知他曾經最想要的東西，其實真的擁有過、存在過。
蕭倬雲側目：“怎麼？父皇將你當作鞏固皇權的棋子，你傷心了？”
蕭倬言微微笑笑，竟然覺得眼眶酸澀：“不……其實，我或許有那麼一點點開心。”
“開心？”
“我原以為，我在父皇心中什麼也不是……今日您卻告訴我，父皇也曾讚我驚才絕豔。您可知，多年前我曾願意付出一切，隻求他能正眼看我一眼。他還會為了顧念我的性命，百般籌謀……此生……足矣……”
蕭倬雲微微愣神，時至今日，他還能表現出這般赤子之情的模樣，是否該誇他演技太好？