“說了這麼多，你還是沒有告訴我們，殿下今日到底為何不到？”燕十三半天不說話，一開口就直指問題的核心。
晏青低頭無語，胡謅道：“殿下幾日都未曾合眼，昨夜肩傷發作得厲害，徹夜難眠，今早才剛剛昏睡過去，沒聽到你們擊鼓點將。”
燕十三狐疑地看了晏青一眼，目光逡巡一圈。在場眾人神色各異，就像打翻了五味瓶一樣，各種滋味齊齊湧上心頭。
燕十三忽然道：“大家都散了吧。我想，殿下如果醒著，並不想見到這般光景。”
眾人悉數散去，隻有蕭倬然不肯走：“我要留下來照顧七哥。”
燕十三不再理他，拿起水囊晃了晃，順手拔開塞子，抬手往嘴裏灌。
蕭倬然急忙阻止：“那裏麵裝的是藥。”
“我知道。你剛剛說過了，我又不是白癡。”說道“白癡”二字還意味深長地看了蕭倬然一眼。
蕭倬然睜睜看著燕十三嚐了一口，皺著眉頭，咽下去，然後呲牙咧嘴，直吐舌頭。
蕭倬然奇道：“你在做什麼？”你又沒病，幹嘛喝我七哥的藥？
燕十三閑閑道：“我隻是想知道，他對自己到底能狠到什麼樣的地步？這麼苦的東西，離王殿下居然能被他蒙過去？你也真夠可以的！”
蕭倬然慚愧萬分：“我太粗心了。”
“你不是粗心，你是對他太過敬畏，他若想糊弄你，簡直易如反掌。所以……殿下還是走吧，你在這裏，他隻會什麼都瞞著，你什麼都看不到。你對他的照顧對他來說是一種負累。他累了，我不想他在這種時候還要顧及你的感受。”燕十三凝視他道：“我的話，你能聽明白麼？”
蕭倬然黯然：“我聽明白了。我這就走！如果這些日子是你跟著七哥，也許你早就看出問題了，也許，就不會發生今天這樣的事。燕大哥你說得對，我在這兒，七哥隻會什麼都強撐著，甚至反過來照顧我的情緒。”
“你能明白就好。所以別再讓他操心。”
掀簾而出之際，蕭倬然忍不住回頭：“在我們這些人麵前，我七哥是大哥、是上峰、是主帥，是可以依賴的人，是三軍脊梁，是渝國戰神……隻是，從來不是他自己。”
“你到底想說什麼？”
“七哥最推崇的就是燕大哥，也隻有在你麵前，他才會放鬆一二，也隻有你，才夠資格成為他真正比肩而行的朋友。燕大哥別再叫我離王殿下了，如蒙不棄，跟七哥一樣，叫我名字吧。”
燕十三趕走了蕭倬然，與晏青對桌而坐，不緊不慢斟了兩杯茶，一隻杯子推了過去。
晏青始終低著頭，目光閃爍。
“好了。晏先生，此刻隻有你我二人了。”
“什麼？”
“您該說出真相了。”
“什麼……什麼真相？”
“明人不說暗話，時至今日，您覺得您還能瞞得過我麼？”
“……”
燕十三呷一口茶，讓自己冷靜了半響：“恕我直言，我不信僅僅因為身體上的病痛，就能將殿下折磨至此，我更不信，他會因為太累睡著了，聽不到響徹三軍的鼓聲。殿下是什麼人？他在軍中整整十七載，什麼艱難的狀況沒遭遇過，如果這樣就能讓他誤了點卯，那他不知早死了多少回了。還有，如果我記得沒錯，他不是第一次這樣，大理寺公審那日，靖王府中你們刻意支開我的那些時日，還有秋娘，她最近哭得比往日都多，如今想來，樁樁件件早就有跡可循。我原以為，他即便瞞著天下人也不會瞞著我。可是，如果他連我都瞞著，那必定是十分要命的事情。晏先生……殿下是有性命之憂麼？”
“殿下……殿下活不過兩年。”
燕十三神色如常，冷靜異常，隻是握杯的手指根根發白，泄露了他心底的驚濤駭浪：“到底是什麼？”
“千日劫！一種極其歹毒的毒藥，極難診斷出來。從中毒之日起，身體上的各種不適都可能誘使毒性發作，一千日後，毒素侵入五髒六腑，回天乏術、暴斃而亡。事實上，我曾見過三名身中千日劫之人，他們其實都未能活到一千日。千日劫毒發之際，極度痛苦，三人未能熬到最後，都是因為忍受不了痛苦……自戕而亡。”
燕十三指甲掐入肉中，咬牙道：“他中毒多久了？”
“崇明七年，在掖庭中的毒。至今，快一年了。”
燕十三心中冷笑，快一年了，蕭倬言算你夠狠，如此性命攸關之事，你瞞了我將近一年！
“什麼人下的手？”