地震，在目前可以說是自然災害中比較大的一種。人們如果能夠得到震前的預報，就可以減輕地震災害造成的損失。如何預知地震已引起了有關科學家的重視，並被作為重大的科研課題來研究。
地震儀可以探測到地震預兆，並向人們發出地震預報。據研究發現，有些植物也具有預報地震的本領。如在印度尼西亞爪哇島的一座火山的斜坡上，遍地生長著一種花，它能準確地預報火山爆發和地震的發生。人們觀察發現，如果這種花開得不是時候，那就是告訴人們，這一地區將有大災降臨，不是將有火山爆發，就是又有地震發生。據說，其準確率高達90％以上，故這種花被人們稱之為“地震花”。
日本東京女子大學島山教授經過長期不斷的觀察研究，對合歡樹進行了多年生物電位測定，經分析發現，合歡樹能預測地震。如在1978年6月10～11日白天，合歡樹發出了異常大的電流，特別是在12日上午10時左右觀測到更大的電流後，下午5時14分，在宮城海域就發生了7.4級地震。1983年5月26日中午，日本海中部發生了7.7級地震，在震前20小時，島山教授就觀測到合歡樹的異常電流變化，並預先發出了警告。
在“植物王國”裏，能夠預報地震的植物還有對氣候變化極為敏感的含羞草。在日本發生過一次強地震，地震前一天清晨，含羞草的小葉突然全部張開，到上午10時小葉全部閉合，臨震前數小時在半夜零點，含羞草的小葉又突然全部張開，不久就發生了地震。
一些植物可以感知到地震，這已被科學家的研究所證實。那麼，植物為什麼能夠感知到地震，它們又是怎樣預先感知到地震信息的呢？據前蘇聯的一位教授觀察，“地震花”開得不合時令，是因為火山爆發或地震出現的先兆——高頻超聲波而引起的。這種異常出現的超聲波振動促使“地震花”的新陳代謝發生突變，於是花就開了，向人們發出了將有火山爆發或地震發生的預報。合歡花能在震前兩天作出反應，這是由於它的根部能敏感地捕捉到震前的地球物候變化和磁場變化信息的緣故。
有些植物震前的異常變化可以提供地震預報信息，但對如何通過植物在震前發生的異常變化，比較準確地判斷出地震發生的時間、地點，這還需要科學家們的進一步研究才能得知。