蘇格拉底有一天給他的學生上課。他說：同學們，我們今天不講哲學，隻要求大家做一個簡單的動作，把手往前擺動300下，然後再往後擺動300下，看看誰能每天堅持。過了幾天，蘇格拉底上課時，他請堅持下來的同學舉手，結果，90%以上的人舉起了手。過了一個月，他又要求堅持下來的同學舉手，隻有70%多的人舉手。過了一年，他又同樣要求，結果隻有一個人舉手，這個人就是柏拉圖。
理查德·何塞是從哈佛大學畢業的高才生，但他沒有成為哪個大企業的骨幹、某個科研項目的專家，而是成為了一個出類拔萃的油漆匠。
理查德的父親是從墨西哥偷渡過來的老一輩非法移民，憑著一手好油漆活，在洛杉磯站住了腳。在一次大赦之後，這位老油漆匠拿到了綠卡，成了美國公民。
從小聰明又懂事的理查德經常在放學以後就幫助爸爸幹油漆活。幾年下來，理查德的手藝大有長進不說，而且有些方麵還大有創新，連老爸都有點自歎不如。
理查德在學校的成績總是在全年級前三名，並且社區服務的記錄也是全校最榮耀的，還獲得過全美中學生美術展油畫銅獎，這就使得他輕而易舉地考入了哈佛大學。
理查德在哈佛求學的過程中，成績在班上總是名列前茅。但理查德每次給父親寫信，都要對星期天無法做油漆活而大發牢騷。或者，就是盼著早點放假，回家來擺弄油漆。四年很快過去了，理查德雖然成績優秀，但堅持不上研究院，而是在洛杉磯找到一份薪水很高而且非常體麵的工作。
工作半年多，理查德的表現相當出色，但他心裏總是不忘油漆活。有一次，公司的老板因為理查德工作優秀，就問他對公司有哪些看法。理查德說，公司把有些部件拿到外麵去油漆不僅成本很高，而且質量也不理想，如果公司成立油漆部，就會很好地解決這個問題。老板笑著說：“這談何容易？買設備倒是小事，招聘優秀的油漆技師可不是一件容易的事情。”理查德說：“用不著擔心了，你麵前就有一個。”於是，理查德把自己的經曆同老板說了個明白，並且，還把招一些年輕人由他親自培訓的構想和老板進行了溝通。老板當即決定，成立油漆部，由理查德任經理兼技師。
家人在知道理查德擔任油漆部經理後，一再規勸理查德三思而後行，但理查德堅持走自己的路。經過幾年的努力，這個油漆部的工作非常出色，後來成了白宮的指定加工商。
不管是藝術上的成功，還是其他任何事業上的成功，都與堅持分不開。拿體育運動中的長跑來打個比方，能夠首先跑到終點的，必是在整個長跑過程中都堅持竭盡全力的人，因為他們始終拚盡全力地跑，沒有給別人留下趕超他們的機會。
運動如此，生活更是如此，要戰勝各種困難和磨難，這不僅需要智慧，更需要永不放棄，不斷的堅持。
在汶川大地震中，許多人不幸被壓在廢墟下麵。沒有食物、沒有水和陽光……當時間一天天的過去，生存下去的希望越來越渺茫，有的人放棄了等待救援，在絕望中死去；也有很多的人一直堅持到救援隊的出現，打破了一個又一個人體生理極限的記錄，創下一個又一個的奇跡。是什麼讓這些身處絕境的人最終等到了生命的曙光呢？答案是希望和堅持，因為希望，所以堅持，因為堅持了下來，所以創造了奇跡。
既然連生命的奇跡都可以創造，那麼在堅持麵前，成功又算什麼呢？
19世紀西班牙最偉大的小提琴家薩拉薩蒂，曾被媒體稱為天才。對此，薩拉薩蒂回答說：“天才？37年來我每天苦練14個小時，現在，有人叫我天才？！”其實，媒體所謂的天才隻是肯定了薩拉薩蒂在小提琴演奏上的成就，承認他創造了奇跡。而隻有薩拉薩蒂自己知道，之所以能夠創造這個奇跡，完全是因為他幾十年如一日堅持下來的結果。
但堅持並不是一件容易的事情。很多年輕人，在剛剛步入社會時，大多擁有自己的想法，給自己設計了諸多條成就大事的道路。然而很多人沒用多久，在壓力及現實麵前，高高地舉起了雙手，早早地屈服了。他們會安慰自己：“那已足夠了”、“這不值”、“事情可能會變壞”、“這樣做毫無意義”，就這樣，自己的理想隻存留於幻想中，甚至越來越不被提及。
但還有一些人堅持做自己心靈的舵手，他們花時間研究計劃、確定目標和航向，他們堅持走屬於自己的路，從此岸到彼岸，有計劃的行進，他們對自己說：“做到最好”、“盡全力”、“再堅持一下”，正因為他們的持之以恒，也終於獲得了理想中的成功。