夏天，空曠草地上的點點螢光會令你感到仿佛置身於一個夢幻世界，可是又有誰知道，這螢光卻是雌雄螢火蟲的愛情之光、交配之光。但是這些小家夥們是怎樣點亮它們的愛情之光的呢？人們一直對此不甚了解。
在螢火蟲的腹部藏有數千個發光細胞。這些發光細胞裏含有兩種化學物質——熒光素和熒光酵素。氧氣一旦進入細胞便會促成這兩種物質發生化學反應而發光。
科學家們把螢火蟲置於一個空盒子裏，隨後在盒子裏注入氧氣和一氧化氮。之所以注入一氧化氮，是因為科學家們最近幾年發現，一氧化氮是生物體內的一種極為重要的氣體，在動物的諸多生理反應中，一氧化氮都是重要的信號分子。
增加空盒子裏的一氧化氮，他們發現螢火蟲的腹部開始閃爍並持續發亮，但當停止一氧化氮供應的時候，螢火蟲的“燈籠”立即會媳滅。研究表明，螢火蟲用於製造一氧化氮的酵素就在會發光的光細胞旁。
至此，科學們得出推論：螢火蟲體內的神經信號會開啟一氧化氮的製造。當一氧化氮製造結束並送到光細胞以後，就關閉細胞裏的線粒體，讓氧氣得以進入光細胞。
所以，關閉了“發電廠”——線粒體的同時，實際上也就點亮了螢火蟲的燈光。
所有這些，都還是一些粗陋的推測及假想，要想有更深層次的了解，還有待於進一步的科學觀察與研究。