在動物世界中，由雄性獨自承擔本由雌性孵卵任務的種類屈指可數，海馬就是其中具有代表性的一例。
這種既當爹又當娘的海馬實際上是一種魚，因其頭部有些像馬，加之生活在熱帶海洋，因此俗稱海馬。
海馬一般隻有10厘米長，全身無鱗，體表被骨板包圍著，所以外表看去有一個堅硬的甲胄，身體無法彎曲。海馬的軀幹呈七棱形，尾部呈四棱形，尾巴細長，末端能伸屈自如，當海浪洶湧時，它的尾巴就可鉤住水草，免得被大水衝走。
海馬主要生活在熱帶海洋，品種繁多，如冠海馬、日本海馬、澳洲海馬，這些名貴的海馬在中國沿海都能找到。
海馬是一種比哺乳動物低級的動物，它的全身長著突起的絲狀物質，在海水中輕輕地漂蕩著，乍一看去，真像是一叢水生的藻類。海馬的遊泳姿勢也很特別，頭朝上直立在海水中，背部拱起的鰭很像一麵錦羽，不斷地做波浪式搖動，此外，它還可做直立式遊泳，直立時既可保持身體平衡，又可慢慢前遊。
雄海馬在第一次性成熟前，身體會發生些奇妙的變化，尾部腹麵兩側長出條縱的皮褶，隨著皮褶的生長逐漸愈合，一個透明的囊狀物，即孵卵囊便發育成熟了，這就是奇特的育兒袋。
每年春夏之交是海馬最興奮的季節，它們在無邊的大海中追逐著，各自尋找著自己的意中人，作為這場追逐遊戲的主角，雄海馬肯定得想點什麼法子去吸引雌海馬吧大家都會遵守這個規則，原來，雄海馬吸引異性注意的正是腹部的育兒袋，那東西是透明的，雄海馬就是帶著它出去四處炫耀，它的意思很簡單，看吧：我這育兒袋又大又好，保管能孕育出好後代。
這種炫耀並非很順當，雌海馬是得關注這個育兒袋，然而，也許擔心雄海馬隻是提個口袋四處借糧的閑漢，它還得等等。
雄海馬在一處碰壁以後，毫不氣餒，又拖著它的空口袋迅速遊到下一個雌海馬跟前，繼續糾纏，讓對方仔細欣賞它的育兒袋，直到終於有一個對象看中了這條口袋。
一條育兒袋把雌雄海馬緊緊地連在一起，育兒袋沒問題，雌海馬相信自己的直覺，雄海馬的目的也與育兒袋一樣，是透明的，而它們的愛也是純淨的，不用多說，雌雄海馬的尾部很快就纏在一起，腹部相對，它們不是在做愛，而是在做一件細致的活兒，雌海馬小心地在排卵，雄海馬正在用育兒袋接著。
雌海馬的性高潮時針對育兒袋而發，雄海馬刺激雌海馬不過隻是讓其盡快排卵，越多越好，它的育兒袋至少可以裝200個左右的卵。現在，是該收回的時候了，雄海馬於是分泌出了稠稠的粘液，把開口封住，心滿意足地離開了。
在此後的一個半月左右的時間裏，雄海馬得時時處處小心謹慎。它現在不能再像一個單身丈夫那樣四處晃蕩，它已被賦予“媽媽”的角色，造物主是這樣安排的，至少最初是這樣，有意要把它變成一個名副其實的孵卵器，至於造物主以後會不會改變主意，那可說不準。
雄海馬慢條斯理地給育兒袋中的卵受了精，在這條初始透明的袋子的內皮層中，有很多枝狀的血管，同胚胎血管網相連，供應胚胎發育時需要的營養和氧氣。
雄海馬的孕育期大約有20天，這對一個本該是“父親”角色的雄海馬來說，不算是一個輕鬆的“月子”，所以等到快分娩時，它早已疲憊不堪，但它沒有忘記自己特殊的角色，它現在還是一位“母親”。既然身為“母親”，總得要忍受些意外的煩心事，艱難的孕期都過了，現在不過是產子，忍一忍就算完成了。
雄海馬“媽媽”把那條早已無力的尾巴纏在了海藻上，這樣可以保證用力生產時不會出大的意外，雄海馬開始用勁，本能地依靠著肌肉的收縮，不停地前俯後仰，每次伸屈般的搖擺一次，身體就向後仰一次，育兒袋的袋口也就隨之開啟一次，小海馬於是被一連串的動作彈射出體外。
海馬的繁殖能力極強，一年要產卵10至20次，每次孵出小海馬30至500尾。海馬——一種由雄性孵化的低級動物因此至今長居海洋。
海馬是以其獨特的交配和繁殖方法引起人們興趣的，而且，它的藥用價值極大，奇怪的是，世上能產獨具特效藥物的動物，它們的性生活都有些奇奇怪怪，令人匪夷所思。