占家哭喊一聲：“叔！你還活著！”占家立時撲地，慟哭不止……山雨茫茫，勁風浩蕩。占家和十八叔站在大殿的外廊裏眺望著遠方。十八叔幽幽地說：“他們用槍刺毀了我的容，還對著我的大腿開了一槍，當時我就昏死了過去。澄明師父等到他們離開後就把我背進了廟裏，害怕他們再次回來，就新起了那座假墳頭，還把我的血衣扔在旁邊。澄明師父把我救了過來，又想盡辦法為我療傷複容。後來，命是保住了，可臉再也不是我的了。當我第一次對鏡看到這張殘破不堪的臉時，痛不欲生。我自殺過一次被師父救了過來，師父就給我講佛法，慢慢地我也就想通了些，後來便剃度入了佛門，我的法號叫雲空。我雖入了佛門，但還牽掛著你們。後來，我借著外出化緣、雲遊的機會，陸續打聽到了你們的下落。我在縣中學看到了占國和雪兒，梅先生和白先生對他們很好。我看到你的時候是半年以後，你正在軍營的操場上練單雙杠，你們團長還誇你是當兵的料。看到英子遲一些，我從占國那兒偷看了英子給他的信，就雲遊到歸綏，看到她和那個格格親如姊妹我很高興。”
十八叔頓了一下繼續說：“看到你們都很好，我就無所牽掛一心修佛。後來，我跟著師父雲遊山川，向高僧學法。幾年前在四川樂山跟著淨心大師麵壁修煉了兩年，就開始雲遊四處，講經宣法，兩年前在回家鄉的路上，師父身染重病圓寂了。後來，香山寺的靈弘住持邀我講法，就被留在這兒。去年，靈弘住持圓寂了，我就接管了大寺的佛事……”
講著這些年的變故和生死之事，十八叔無波無瀾、平靜如水。占家問：“叔，後來的事你是怎麼知道的？”十八叔說：“香山寺曆史悠久，高僧輩出，在西北地區頗負盛名，與各地僧眾香客交往甚密，用心打聽什麼事就不甚難了。賀蘭山下的喇嘛廟、左旗的南寺、蘇峪口的六郎廟，包括省城濟普寺的師父香客都與我多有交往。多次到蘇峪口給你送信的人就是一位香客的兒子，他是你手下的一名小隊長。所以，你的行蹤及處境我還是清楚的。天下俗事，紛爭不休，難有終了，該做的你已經做了，該得的你已經得了。勝敗起伏猶如黃河波濤前赴後繼、永無止境。你心高氣傲、忠事不貳，又不肯苟且，我怕你一時昏頭斷了佛緣，所以再三致信，勸你迷途知返，隨我共事佛祖。”
“謝謝叔！不過我還是擔心會給你帶來麻煩的。”“我已說了，六根既淨，何來麻煩？再說，我在雲遊之時學了些‘易容術’，你們隻要安心佛事就可永葆無憂！”幾日後，雲空法師為占家諸人做了剃度法事……在後來的日子裏，關於占家的事情眾說紛紜。有人說，在內蒙古大草原上見過他；有人說，隴東的一座山神廟裏有個道士很像占家；有人說，他曾看到一個穿國民黨將軍裝的人，在黑山峽的懸崖上跳進了黃河；還有人說他已逃到了台灣，且娶妻生子了……不過，在梨花村的族墳裏，有一座墳頭是占家的，上麵有占家的名字。“文化大革命”時外村的紅衛兵要掘墳看個究竟，被提棒拿鋤的李氏家族的人趕出了老虎口……年過九旬、坐在抬椅上的六爺，對那些血氣方剛的年輕人說，李占家生是我們李家的人，死也是我們李家的鬼！他是打鬼子的英雄，更是我們老李家的好後生！誰要敢動他的墳頭一指頭，就先把我的墳坑挖好，當然，也不要忘了挖好自己的墳坑……