夜色深沉，夜風帶著沙礫撲打在駕駛窗上，發出哧啦啦的聲響。萊姆問：“你說的清真寺還有多遠？”
“快了，差不多兩英裏吧。”挨著萊姆坐在後排的塔德說，塔德沒見過萊姆，不知道他是誰，但見嘎西木對他極為恭敬，琢磨著，這人是幹什麼的呢？
萊姆仍然是阿拉伯虯髯大漢的裝扮，一身短打夜行衣，擺明了準備夜裏幹活的。
“這裏是什麼地方？”萊姆問。
“阿裏鎮，離巴格達城有十三四英裏。”
說著話，很快到了阿裏鎮，這是一片很大的鎮子，一大片房屋，但燈光很少。除了聽到幾聲狗吠，鎮子死寂寂的。穿過鎮子，朦朧望見西南角有一幢圓頂建築，塔德說：“就是那幢清真寺，小哈桑他們就是關在那裏麵。”
萊姆吩咐停車：“你們掉頭，把車開到鎮子裏，找個地方等我。回頭我來找你們。”
嘎西木想問要不要他跟去，但沒問出口。知道若跟了萊姆去，隻怕是累贅。
萊姆下了車，瞅著車子掉頭走了，這才邁開大步，向遠處的清真寺走去。這裏遠離了巴格達城的喧囂，黑黝黝的山巒與天空混成一色，沒有生氣，沒有人的蹤跡，隻有風聲、蟲鳴，間或一兩個莫名的怪叫聲傳了過來，風沙帶著幹澀吹刮在臉上，叫人感覺仿佛來到了一個陌生的外星球。
不久，萊姆靠近了那幢清真寺。
這裏也是一個村子，清真寺矗立在進村的小路邊。隱隱看見清真寺窗戶裏透出微微的蠟燭亮光，門口有幾名武裝分子幽靈似地遊來逛去。如果小哈桑那些人關押在這裏，那麼，這些武裝分子就不是清真寺民兵，而是伊瑪尼的人。萊姆沒敢輕舉妄動，隱藏在一堆灌木叢後，清真寺四周都有武裝分子，突然，從清真寺裏麵傳出“嗚——啊——”叫喊聲，聲音像聲帶被撕裂，類似狗被吊死前的淒厲啞叫聲，在深夜中聽來，令人毛骨聳然。隨之，聽見有人叫喊：“又瘋了一個！”
有人發瘋？又瘋了一個？
萊姆覺得奇怪，貓著身子，溜到清真寺後麵，輕輕一躍，壁虎似地攀住清真寺窗台，微一使力，雙腳探上窗台，一手摳住清真寺壁縫，踏著微突的窗台邊沿，把頭探到窗戶邊，往裏瞅去，但見一副詭異的情景：昏暗的燭光下，頌經台前，一個阿匍在唱經，好幾個十人匍匐在地，嘴裏跟著念誦。幾個武裝分子架著一人，萊姆定睛一看，被架著的人正是小哈桑。
小哈桑確實瘋了，雖然被武裝分子架著，按住頭，堵著嘴，但瘋狗似地掙紮。站在一旁有兩人，一個穿著伊拉克軍隊的軍官製服，一個卻是艾買提。穿著軍官製服的人低聲喝道：“放開他！”武裝分子把那小哈桑放開，小哈桑揚起雙手，茫然地向前撲去。那軍官製服的人忽然抽出一把尖刀，撲哧，捅進了小哈桑的身體，小哈桑倚在那軍官製服人身上，無聲無息地倒在了地上，一大灘血黑乎乎地從他身下流了出來。而這一切絲毫不影響正在進行的誦經活動。阿匍視若無睹，仍是高聲誦讀經文，匍匐在地的信徒也是無動於衷。
這些人在搞什麼鬼？
萊姆越琢磨越感覺其中古怪。他像一隻狸貓，從窗台上輕輕地躍下，沿著清真寺牆根，溜到清真寺前門一側。這裏有十幾棵椰棗樹，他隱藏在一棵椰棗樹後。清真寺前有六名武裝分子，一個武裝分子掏出一支煙，點著，從煙頭微弱的亮光中，看見那是維吾爾人，是艾買提的手下。他拾起一個土硌垃，信手往旁邊一扔，“撲啦”一聲，武裝分子被驚動了。“誰？”有人驚叫，端槍朝著這邊走過來。
清真寺裏麵也出現一陣騷動，艾買提跟在那名“軍官製服”後麵也走了出來。“軍官製服“身材魁梧，說話透著威嚴：“怎麼回事？”
“剛才那裏有動靜。”一名武裝分子說。
“艾買提，你過去看看。”“軍官製服”說。
艾買提抽出一支手槍，走到那名武裝分子身旁：“哪兒啦？”
武裝分子指著萊姆扔土硌垃方向，“過去看看。”艾買提領著那名武裝分子走了過來。
這邊椰棗樹有許多年頭，每棵都有兩三人合抱，巨大的樹冠把這一片空間遮蔽得黑漆黑一團。艾買提打著個手電在前，另一名武裝分子在後，兩人向萊姆躲藏的椰棗樹這邊過來。艾買提幾乎是擦著萊姆身邊的椰棗樹過去，兩人往前繞了一個圈子回來，快到萊姆身邊，又往另一邊去，萊姆拾起一顆小石子，擲了過去。那武裝分子隻覺膝彎處一麻，一條腿軟倒下來，身子向前一傾，摔倒了。