馬援字文淵，扶風茂陵人也。其先趙奢為趙將，號曰馬服君，子孫因為氏。
武帝時，以吏二千石自邯鄲徙焉。曾祖父通，以功封重合侯，坐兄何羅反，被誅，
故援再世不顯。援三兄況、餘、員，並有才能，王莽時皆為二千石。
援年十二而孤，少有大誌，諸兄奇之。嚐受《齊詩》，意不能守章句，乃辭
況，欲就邊郡田牧。況曰：“汝大才，當晚成。良工不示人以樸，且從所好。”
會況卒，援行服期年，不離墓所；敬事寡嫂，不冠不入廬。後為郡督郵，送囚至
司命府，囚有重罪，援哀而縱之，遂亡命北地。遇赦，因留牧畜，賓客多歸附者，
遂役屬數百家。轉遊隴漢間，常謂賓客曰：“丈夫為誌，窮當益堅，老當益壯。”
因處田牧，至有牛、馬、羊數千頭，穀數萬斛。既而歎曰：“凡殖貨財產，貴其
能施賑也，否則守錢虜耳。”乃盡散以班昆弟故舊，身衣羊裘皮褲。
王莽末，四方兵起，莽從弟衛將軍林廣招雄俊，乃辟援及同縣原涉為掾，薦
之於莽。莽以涉為鎮戎大尹，援為新成大尹。及莽敗，援兄員時為增山連率，與
援俱去郡，複避地涼州。世祖即位，員先詣洛陽，帝遣員複郡，卒於官。援因留
西州，囂隗甚敬重之，以援為綏德將軍，與決籌策。
是時，公孫述稱帝於蜀，囂使援往觀之。援素與述同裏閈，相善，以為既至
當握手歡如平生，而述盛陳陛衛，以延援入，交拜禮畢，使出就館，更為援製都
布單衣、交讓冠，會百官於宗廟中，立舊交之位。述鸞旗旄騎，警蹕就車，磬折
而入，禮饗官屬甚盛，欲授援以封侯大將軍位。賓客皆樂留，援曉之曰：“天下
雄雌未定，公孫不吐哺走迎國士，與圖成敗，反修飾邊幅，如偶人形。此子何足
久稽天下士乎！”因辭歸，謂囂曰：“子陽井底蛙耳，而妄自尊大，不如專意東
方。”
建武四年冬，囂使援奉書洛陽。援至，引見於宣德殿。世祖笑謂援曰“卿遨
遊二帝間，今見卿，使人大慚。”援頓首辭謝，因曰：“當今之世，非獨君擇臣
也，臣亦擇君矣。臣與公孫述同縣，少相善。臣前至蜀，述陛戟而後進臣。臣今
遠來，陛下何知非刺客奸人，而簡易若是？”帝複笑曰：“卿非刺客，顧說客耳。”
援曰：“天下反覆，盜名字者不可勝數。今見陛下，恢廓大度，同符高祖，乃知
帝王自有真也。”帝甚壯之。援從南幸黎兵，轉至東海。及還，以為待詔，使太
中大夫來歙持節送援西歸隴右。
隗囂與援共臥起，問以東方流言及京師得失。援說囂曰：“前到朝廷，上引
見數十，每接宴語，自夕至旦，才明勇略，非人敵也。且開心見誠，無所隱伏，
闊達多大節，略與高帝同。經學博覽，政事文辯，前世無比。”囂曰：“卿謂何
如高帝？”援曰：“不如也。高帝無可無不可；今上好吏事，動如節度，又不喜
飲酒。”囂意不懌，曰：“如卿言，反複勝邪？”然雅信援，故遂遣長子恂入質。
援因將家屬隨恂歸洛陽。居數月而無它職任。援以三輔地曠土沃，而所將賓客猥
多，乃上書求屯田上林苑中，帝許之。
會隗囂用王元計，意更狐疑，援數以書記責譬於囂，囂怨援背己，得書增怒，
其後遂發兵拒漢。援乃上疏曰：“臣援自念歸身聖朝，奉事陛下，本無公輔一言
之薦，左右為容之助。臣不自陳，陛下何因聞之。夫居前不能令人輊，居後不能
令人軒，與人怨不能為人患，臣所恥也。故敢觸冒罪忌，昧死陳誠。臣與隗囂，
本實交友。初，囂遣臣東，謂臣曰：‘本欲為漢，願足下往觀之。於汝意可，即