“娘，為什麼壞透了的人也會有好的影響？跟你說啊，我和付夭去學院……”
“娘，我是見識到了什麼是紈絝子弟，真是太討厭了！可是他好像並不全是壞人……”
“娘，我被柳大夫打了！嚶嚶……”
“娘，我們可以一起回何家村了麼？何家村現在怎麼樣……”
“我們今年在鎮子上和柳大夫一起過年。”曹月娥說道。
付葵像隻小尾巴似的跟在曹月娥身後，纏著進進出出的她聊天。在平凡且淡然的時光裏長成的靈魂，真的覺得要被這日子逼得斷氣。
“娘，付銳和付琨來找我了。說我是虞州付家嫡女。所以我真的不是你的孩子嗎？”付葵從後麵抱著曹月娥，頭抵在她身上，帶著哭腔說道。
曹月娥整理衣櫃的手一頓，剛要開口就聽到付葵小聲的又說了句。
“所以爹娘是在躲虞州付家人麼？”
“他們果然找來了……”曹月娥小聲的說。
“娘，你說什麼？”付葵問道。
“事情都到了這一步，我肯定會跟你說清楚的。”
曹月娥安撫的拍了拍付葵，這孩子不應該是這麼憂傷怯意的，她應如同太陽般明媚燦爛。她整理好淨房，示意付葵洗澡。一遍給她擦身子一邊用低低的聲音回憶往事。
付氏一族是虞州城最古老的氏族之一。即使皇族越氏視其為眼中釘肉中刺，磋磨了百年，奪去付氏祖地，也沒能將其滅族。
古老家族的生存智慧，為後人備下的退路，即使現任的付氏族長也不能盡知。其中一條就是付氏伴族。
伴族就像樹的根一般，當枝葉零落的時候，或者更甚，軀幹被砍的時候，它能使付氏不至於坍塌。就算坍塌了，也能複起。
而付天啟就是付家的一支伴族後裔，不同於普通家奴家婢的。
“這是怎麼做到的？”付葵問道。
“付家的族譜有倆本，一本是供在祠堂裏的明譜，一本是伴主手裏的暗譜……”
付家每一代嫡脈都會選擇自己的伴族，並會挑選出一位嫡脈子嗣送去父親的伴族，讓其以普通人家的孩子身份長大。
這長大了的孩子自己可以選擇回本族還是留在伴族。
曹月娥幽幽地說道：“可是普通人家的孩子注定不能像本族裏的孩子那樣教養著，會在世人都計較的方方麵麵差些。那些被帶到伴族的嫡嗣會被農夫、商販、小偷、乞丐養大。若是不能過了十五歲的歸祖試煉，那麼他們的身份一輩子都改不了。”
“可是這樣不就對他們不公平了麼？”付葵說道。看來她就是被送到伴族裏的嫡脈子嗣了。
那那那，曹月娥到底知不知道自己非親生！
“傻孩子，出生是不能選擇的。但是付氏嫡脈可以選擇一次，這反而比一般人幸運了……”
即使被送到伴族，嫡脈子嗣也會有人來引導成長。若是能不能通過試煉，試煉就會往後推落到子輩孫輩上。明譜暗譜百年一統，無論哪一脈的嫡嗣累計百年都不能通過試煉，也能無條件回到族中教養，記在嫡脈上。
付葵歪著頭，這樣做是什麼道理？
“這是在模擬百樣人生啊。氏族並不能涵蓋整個黎民百姓，而是脫生於普通百姓。氏族有氏族的責任和義務。可並不是每一位族人都願意為族而活著，那麼那責任和義務就會變成枷鎖。付氏優秀先祖……就是為付氏一族的責任而死。”曹月娥稍微停頓了下。