馬車一路從外城駛進皇城，停在宮門口。雪花從半空瑟瑟飄落而下，落在琉璃宮瓦上，青石板鋪成的街道，已積了半寸多厚。一場大雪一場寒，肅穆莊嚴的朱色宮牆，因著這場突如其來的大雪，多了幾縷清幽之色。
侍衛掀開簾子，魏公公從裏麵下來，立刻有早早候在宮門口的小太監撐著傘碎步跑過來。他轉身朝裏麵的安王行了個禮：“那老奴先行一步了。”
安王從馬車裏探出半個身子，他眉宇間雖然布滿了舟車勞頓所帶來的風霜之色，神色卻是極好，笑著點頭說：“公公慢走，替本王向皇上問聲安。”
魏公公欠了欠身，輕輕揮了下手，七八個侍衛護著馬車，在漫漫大雪裏，朝安王府的方向緩緩駛去。
顏硯翻身下馬，從小太監手裏接過竹傘，擎傘站在雪地裏。他還是一身簡單的布衣，長發束起，站在這代表著至高無上權力的皇城前，卻沒有半分突兀。這樣的一個人，天生便注定不凡。
魏公公深深地望了他一眼：“勞煩賀將軍跟老奴進宮麵聖。”
太和殿前有一片極大的空地，是文武百官上朝時等候召見的地方。此時早朝已過，空地裏空無一人，在這樣的一片雪色裏，便顯得尤為空曠寂寥。
積雪在腳下咯吱作響，身前的白茫茫的一片，身後留下的，是一串長長的腳印。顏硯擎著一把二十四傘骨的紫竹傘，緩緩地跟在魏公公身後。路至中途，步伐漸慢。
隻見漫天雪色裏，一人身披黑色大裘，沿著漫長的石階，一步一步的走下來，最後停在了最後一階玉階前。
狂風驟起，刮起地上的落雪，模糊了彼此的視線。天地間，變得朦朦朧朧一片。
魏公公等人不知道什麼時候已經落在了顏硯後麵，顏硯握緊手中的竹傘，深吸口氣，不讓賀之靖身體裏殘留的情緒影響自己，緩步朝石階前的青年走去。
他的腳步很慢，很穩。一如很多年前，入宮覲見的將軍，在經過那個少年皇子身邊時，毫無征兆的慢下腳步。
靖平二十一年，賀之靖奉旨入宮覲見孝英宗。那日也是雪天，經過太極殿前的空地時，不經意間注意到了那個直愣愣地跪在雪地裏，臉色發青的少年。
漫不經心的詢問，內侍悄聲告訴他，那是皇長子，朱銘玟。
孝英宗是個中庸的帝王，既不努力進取，也不過分昏庸。他稱不上一個好皇帝，更稱不上是個好父親、好丈夫，卻是個好情人。終其一生，孝英宗愛過，也隻愛過一個女人，貴妃洛氏。為了這個女人，他讓後宮虛設了二十多年，很多宮妃直到死，也盼不來君王的再度垂憐。
朱銘玟的母妃，便是那些妃嬪中的一個。
從太極殿再出來時，朱銘玟已神誌不清，卻還固執的跪在宮殿前，挺直的脊背猶如雪中青竹。
望著少年倔強的眼神，賀之靖的腳步，不知不覺就慢了下來。一刹那的時間，他做出了一個決定，一個讓他在之後的很多年裏，不斷憶起，不斷痛苦的決定。
他微微彎下腰，在少年逐漸渙散的眼神裏，不顧少年微弱的抵抗，將對方從雪地裏抱了起來。
朱銘玟沒打傘，飄飄揚揚的雪花落滿了他的發絲、肩頭。他嘴角緊抿，直直的看著向他走來的顏硯，姿態固執的一如當年的那個少年皇子。
顏硯將傘往前傾斜了下，不算大的竹傘，堪堪遮住了兩個人的頭頂。
朱銘玟沒有說話，隻是看著他的動作，漆黑的眸子裏倒映出對方的影子。
顏硯試探性的咳嗽了一聲。
朱銘玟恍然驚醒，下意識就伸出雙手，像是想要擁抱他。
顏硯敏捷的後退了一步，躲開了對方的動作。
“你......”朱銘玟雙手慢慢放下，聲音幹澀，“你怎麼穿成這樣？”
顏硯心道：還不是拜你所賜嗎？口中卻說：“罪臣身負皇恩，當以此請罪。”