羊群和牧羊犬停在岸邊，撥開水草把嘴伸進河水中貪婪地喝著水。
維斯特距此還有三箭地了，掩映在高大茂密的樹叢之後的，那是一大片肆意瘋長的楊柳。這片柳林伸展到與烏爾幹山同省的烏爾幹村，它位於普利薩山向陽的一個突出的山坡上。
此時路上杳無人影，忙碌的村民要在天黑前才回家，所以弗利克一路上不用和人打招呼。等羊喝飽了水，他就趕著它們進入山峪。這時他突然發現有個人正在希爾河下遊50碼處出現。
“嗨！你好，朋友。”那人發現了弗利克就向他打招呼。
這是一個走街串巷的小貨郎，隨便走在城鎮中或山野僻壤都能碰到這種人。他們的職業使他們能講各種語言，很容易與人交流，他們是意大利人、撒克遜人或是瓦拉幾亞人？無人知道，但他是一個波蘭籍的猶太人，瘦高個，鷹鉤鼻，絡腮胡子，大前額，雙眼爍爍放光。
這個小販賣望遠鏡、溫度計、晴雨表，還有各種各樣的小鍾表。他沒有把這些塞在肩上的背包裏，而是掛在脖子和皮帶上，這樣他就如同一個流動雜貨鋪。這個猶太人很顯然對牧羊人心生敬畏。他握了握弗利克的手，接著他帶著用羅馬尼亞語、拉丁語和斯拉夫語的混合外國口音說：
“你生活順利嗎？朋友。”還好—
—這要看天氣如何。“弗利克答道。”那麼你今天肯定不錯了，因為今天是個好天。“但我明天會很倒黴，因為明天會下雨。”會下雨？“小販詫異道，”這麼晴朗的天也能下雨嗎？今晚就會變陰了—
—就從那邊——從那座邪惡的山
的另一邊會過來一片陰雲。“你是如何知道的？”利用羊的毛呀，你看它就像已鞣製了的皮革一樣既幹硬又無光。
“這對出門在外的人可就太不幸了。”
“但有家的人就可以享受一天的輕鬆。”
“因此你也該有個家呀，牧羊人。”
“你有孩子嗎？”弗利克問。
“沒有。”
“你結婚了嗎？”
“沒有。”
弗利克的這些問話是當地人互相打招呼的習慣，他接著問：“貨郎哥來自何方？”“來自赫曼斯塔。”赫曼斯塔是特蘭西瓦尼亞的一個重鎮。“去往何方。”“去科羅斯瓦。”說實在的，這些賣溫度計、晴雨表和各式鍾表的小販總是透著怪異，使人聯想到霍夫曼作品中的主人公，這是職業使然。他們賣的這些東西都與時間和天氣有關，如同那些賣籃子和布匹的小販與日常生活有關。與天氣和時間有關的推銷員就是給老天爺打工的。弗利克出於對猶太人產生的如此印象，充滿好奇地看著那些他一無所知的玩意兒。“我說，小販，”他一邊說，一邊伸出手指點著，“喂，貨郎哥，你皮帶上這個哢哢作響的像吊死鬼骨頭似的東西是幹什麼用的？”“這可是最貴重的東西，”小販說，“所有的人都用得著它。”“所有的人？”弗利克說，“牧羊人也用得著它嗎？”“對，牧羊人也用得著。”“那麼這一個呢？”“這東西，”小販回答著，並將一隻溫度計拿在手裏擺弄著，“能使你知道天氣是冷還是熱。”啊，朋友，不用它我也知道—
—我穿著短袖還出汗就是熱，穿著厚外套還凍得發抖就是冷。“很顯然對科學一無所知並不屑費心的一個牧羊人來說，這就足夠了。”那帶有指針的大表作什麼用呢？“他指著一個膜盒氣壓計問。”這可不是表，這是件儀器，能讓你知道明天是晴天還是雨天。“真的？”真的。“行了！”弗利克說，我又不用買這個，哪怕隻賣一個十字幣。我隻要看看雲是在山間飄蕩或是在峰頂翻騰，我不就能知道明天的天氣了麼？喂，你看到了那團從地麵上湧出的霧氣了嗎？哼，我能夠告訴你那表示明天準會下大雨！
細心的觀察使弗利克成為一個很不錯的氣象員，他根本不用氣壓計就能準確預測。
“還沒問你用不用鍾？”小販接著說。
“鍾……我有一塊萬能的自動表，它整日在我頭頂走動。它就是偉大的太陽，你看著，當太陽正掛羅德頂是正午，當它斜射伊著爾狹穀時是下午6點，這一點連我的羊群和牧羊犬都知道，那破玩意你自己留著用吧。”
“那好！”小販說，“要是我碰到的人都像你這樣，我又怎麼賺錢呢？你什麼都不想要嗎？”
“什麼都不要。”
況且說，便宜沒好貨。氣壓計時常報不準天氣，鍾表時快時慢，耽誤事也不少見。弗利克可能早就看出這是一堆不值錢的破爛，才沒上當受騙。當他拿起牧羊杖準備繼續趕路時，無意中對小販皮帶上一根管子似的東西發生了興趣。
“那根管子是幹什麼用的？”
“這不是管子。”
“是馬槍嗎？”
“不是”，小販答道，“這是望遠鏡？”
這是一支普通的單筒望遠鏡，它能夠把景物放大5～
6倍，也可以把景物距離拉近以便觀看。
弗利克取下它，翻來覆去地打量，用手摸，擺弄一番，又把套筒拉出來推進去。搖著腦袋問：“這是望遠鏡。”