—那是最可怕的時分，是幽靈活動的時分，是邪惡降臨的時分！
他重新躺下又象發生了什麼？
帕塔克又再次爬起來。他是未入睡，還是從惡夢中驚醒？
在頭頂上方他似乎發現了——不！他的的確確發現了——奇形怪狀的物體，被地府裏的光照著，在視野中忽高忽低，隨著雲朵升降飄散。它們光怪陸離，長著尖尾的飛龍、長著巨翅的鷹頭馬身怪獸、龐大的北海巨妖、巨大的吸血鬼，這些怪獸爭著想用爪子抓住他或者把他吞進口裏。
隨即，奧加爾高原上一切都在動—
—岩石、長在山坡的樹木。一陣鍾聲急促地傳入他的耳膜，非常清晰。“鍾聲！”他咕嚕著，“這是城堡的鍾聲！”對！正是那個古老的小教堂傳出的鍾聲，而不是有可能逆著風傳來的的烏爾幹教堂的鍾聲。
這會兒鍾聲更急促了，那鍾聲不再是哀怨的喪鍾。不！那是一種警告，其急促的敲擊聲引起了特蘭西瓦尼亞邊境山穀的共鳴聲。
在傾聽這陰沉的鍾聲時，帕塔克醫生被一種不可名狀的恐懼，一種難以形容的極度痛苦，一種無法抗拒的擔憂震懾住了，這使得他全身抽搐，戰栗得幾欲昏厥。
尼克也被響亮的鍾聲驚醒了。當他爬起來時，帕塔克醫生看上去已嚇得魂飛魄散了。他聽了聽，他的眼睛試圖刺穿籠罩在城堡上空的陰影。
“聽這鍾聲！聽這鍾聲！”帕塔克反複地說，“一定是惡魔蘇特在敲鍾！”
可憐的魂不附體的帕塔克現在比誰都更信鬼神。
尼克呆呆地站著，一聲不響。
猛然間一陣仿佛輪船靠港時發生的號角聲響起，四周一切都隨著這巨大的聲波晃動著。隨著這一聲巨響，一道明亮的光從城堡主塔射出來，強烈的光柱刺穿黑幕。這是從什麼物體中發出來的？光柱向四方蔓延，整個奧加爾高原被照得如同白晝一般。岩石上泛出滲人的青灰色。
尼克—
—尼克！“帕塔克叫道，”看看我！是不是像你一樣如同一具僵屍了呢？
他倆真的都呈現出死屍般的臉色：臉色蒼白，眼球好像沒了，眼窩深陷，臉頰呈灰綠色，就像傳說中吊死鬼頭顱上的苔蘚。
尼克·戴克對其所見所聞驚得瞠目結舌，帕塔克癱坐在地上：他的肌肉抽搐著，汗毛倒立，目光散亂，身體僵硬仿佛他患有強直性脊椎炎。就如維克多·雨果在他的詩《冥想》中所描述的那樣“他嗅到了恐怖”。
這可怕的景象隻持續了一分鍾——頂多一分鍾，那奇特的光就慢慢消失了，號叫聲隱去了，奧加爾高原又恢複了寧靜與幽暗。
兩人都睡意全無。帕塔克呆若木雞，尼克靠著石凳頹然坐下，等待著黎明的盡快到來。
尼克·戴克是怎麼看待這些在他眼裏明顯是非人類的現象的呢？莫非這些還不足以動搖他的決心嗎？他仍然固執地要進行這個愚蠢的冒險嗎？
盡管他說過他要進入城堡，要探查清楚一切，但來到這個不可逾越的圍牆外。冒犯了護衛神，攪得四周風雲變色還不夠嗎？如果他回到村裏，而沒有進到這個惡魔似的城堡以完成其莽撞計劃的話，誰會因為他沒有遵守諾言而責備他呢？
帕塔克突然撲向他，抓著他的手，使勁地搖晃著，沙啞著喉嚨說，“算了吧！算了吧！”
“不行！”尼克·戴克答道。
他也一把抓住賴在地上作最後努力的帕塔克醫生。
漫長的一整夜終於捱過去了，但尼克和帕塔克在懵懵中根本沒意識到鬥轉星移。他倆都不知道早晨的第一束晨羲到來之前他們做了些什麼。
一道曙光終於從帕林山頂出現了，東方遙遠的天際，兩條希爾河盡頭，黎明暗淡的散光使蒼穹深處呈現出斑馬皮似的白暗相間的條紋。
城堡在朝陽下清晰地展現在眼前：城堡主塔沒有烏爾幹山中的濃霧纏繞；小教堂和那個圓形平台及圍牆從拉開夜幕後展露容貌，一棵柏樹出現在棱堡角落處，隨著微風樹葉沙沙作響。
城堡的外觀依舊堅固，那口鍾像那古老的風信標一樣絲毫無損，城堡主塔的煙囪裏並沒有冒出煙來，城堡的帶鐵條的窗子仍然嚴嚴實實地關著。幾隻鳥兒盤旋在堡頂，婉轉地唱著歌。
尼克·戴克轉過身去尋找進入城堡的要道，護城河後麵的吊橋封住了兩根石柱間那條進入城堡的暗道，吊橋兩邊各有一根雕刻著魯道夫男爵家族盾形紋章的石柱。
尼克沒有動搖探險的決心嗎？是的，他的堅強意誌並沒有被夜裏發生的事情擊垮。言出必行—