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武平軍現任節度使名叫周保權，乃是原武平軍節度使周行逢的愛子，如今隻有十一歲！
武平軍所部繼承楚國法統，轄地大都在今日的湖南，雖然臣服於後周，卻也隻是類似於藩屬國，境內的稅賦、官吏都由武平軍節度使全權處置。..周行逢在世的時候，對郭榮很是恭順，被冊封為朗州大都督，兼武平軍節度使。
不久，周行逢得了重病，臨死前曾對眾將叮囑道：“我子保權，雖然聰慧，如今卻隻有十一歲，日後都要仰仗你們來輔佐。咱們境內的各股勢力，我前段時間已經將他們的氣焰竭力壓製，保權即位後應該出不了多少問題。隻是那衡州刺史張文表，秉性凶悍，我死之後，他可能會趁機作亂。希望到時候大家一起輔佐我的兒子，盡力平叛……如果實在是抵擋不住這張文表的進攻，寧願徹底歸附周廷，也不要落入他的虎口，得個屍骨無存的下場！”
眾將全都聽令，在周行逢的床前向周保權行禮，確立他的主公地位。
果如周行逢所料，等到周行逢死後不久，張文表就得到了周保權即位的消息，他對手下親信們說道：“周氏能夠有今天的地位，全都依仗我張文表舍命拚殺，他的節度使之位就是我用赫赫戰功換來的。過去周行逢這家夥能力還湊合，勉強能壓製於我。我看在咱們故楚百姓渴望和平的份上，就效忠於他。現在他既然死了，武平軍這份基業應該交給我才對，怎麼可能讓一個乳臭未幹的小娃娃即位呢？！真是豈有此理！”
發完牢騷。張文表立即下令全軍備戰，可他畢竟是被周行逢明升暗貶到衡州，即便張文表到任後竭力籌措，手中也隻有一營人馬。正所謂巧婦難為無米之炊，即便張文表豎起反旗，也不可能將那周保權拉下馬。
正在張文表為難之際，忽然斥候傳來消息，周保權派出數千兵馬前去永州換防。這些部隊正好要路過衡州。
張文表聞訊大喜，立即命人籌措勞軍物資，然後親自押著這些個物資前去勞軍。雖然這些東西都是些不值錢的物件，比如說餓得前心貼後心的瘦豬、摻了許多水的劣質濁酒。可畢竟是一份心意，加上張文表也是周行逢生前的愛將，換防部隊的領軍將軍也不敢怠慢，連忙命令部隊停止前進，原地宿營。
於是大家開懷暢飲。等到夜半時分，眾人酒喝得差不多了，張文表又命人推上來數名美姬。這下場麵更加熱鬧，而將士們的戒心更小。就在大家放浪形骸的時候，張文表將那統軍將領一刀梟首！看著那滿臉猙獰的張文表。想想他往日裏的彪悍事跡，這些個移防將士根本就不敢反抗。全都乖乖聽從了張文表的指揮。
張文表馬上將自己的心腹手下編入軍中，將原來的各級將官全都替換下來。經過一番整頓，這數千人馬徹底落入了張文表的掌控，他馬上率領這些人馬北上，試圖奪取政權。
不過，就在朗州和衡州之間，還有一個玉潭城，那裏駐守的節度留後廖簡乃是周行逢的心腹，與張文表素來不和。如果張文表率軍公然北上，那廖簡肯定會拚死相攔，到時候既耽誤了時間，也損失了自己的實力。