其實，薑子牙傳授給鄒衍的，並非斬妖除魔的真法力，而是修心悟道的法理。薑子牙知道，讓一個文弱書生幾年學會開山劈石的非凡功力，除非神仙能夠做到。問題是，鄒衍不是神仙，他薑子牙到如今充其量也隻是個半仙。師尊為什麼讓他薑子牙傳授鄒衍凡間絕學《五行真經》，他到現在都沒想通。既然師尊暗示了，自有其中玄機。讓薑子牙稍有感覺的是，鄒衍有學五行的基礎，悟性驚人，且人品過硬。而於鄒衍，這幾年師從薑子牙，苦心鑽研五行之律，的確悟到了深邃的法理——宇宙五種元素相生相克的關係。可是，領悟此理，能有何作為，他一頭霧水。他既不能像曾經在洛陽街頭看到西域來的雜耍的，可以將沙子擰成繩，也不能如北方來的賣藝的彪形大漢單掌劈石。他能做什麼？不知道。而貫通五行學理之後，他感覺自己擁有的萬國之疆，雖身無分文，卻富可敵國。他想將他所有的感悟告訴有緣之人，或者路人。
他下山之後，沒有吹笛飛行，乃徒步而走。他路過村莊，路過叢林，路過山陵——樵夫，村婦，牧童，他一有機會就和他們講述土啊水啊什麼的，沒人理他的一套。他開始懷疑，是不是村野山夫學識太淺，不能接受其中深奧的道理？於是，他又來到了洛陽。人們對他唯恐避之不及。誰會想到，眼前的這位蓬頭垢麵衣衫襤褸叫花子模樣的人，就是當年的學富五車的大名鼎鼎的鄒衍呢？他找了家露天的飯館坐下，從行囊裏掏出些筍幹，跟飯店的老板換飯吃。老板很識貨，一見就知道，鄒衍手裏拿的是純正的野生竹筍，如用之做成老鴨煲，價格不菲，欣然同意了，給了鄒衍一碗米粥，外加倆饅頭，一小碟鹹菜。
鄒衍吃得津津有味，問飯館老板：“附近有學館或者詩社什麼的麼？”
老板差異的看了他一眼，漫不經心的說：“從這裏沿街往西走，到岔口左拐兩個彎便是。”
鄒衍吃完後連忙道謝，按老板指引的方向尋去。老板一旁的夥計見狀偷笑道：“他這是癩蛤蟆想吞月，誌向高遠啊。”
拐了倆彎兒後，閃現在眼前的，是“怡紅粉坊”的牌匾，門廊裏，傳來的是商女歌妓喜怒笑罵的喧鬧聲。鄒衍淡淡一笑，正要轉身離開，忽聽見“關關雎鳩，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑”的誦朗之聲——從裏麵走出三個白衣白衫手拿折扇的斯文書生，搖頭晃腦，搭著肩醉醺醺地朝前走去。鄒衍跟了過去。
他們三人七拐八拐，來到一座外表裝飾豪華闊氣的住處。門楹一幅對聯：
詩係梨花雨，墨染竹秋聲。
其上，掛著個匾額：梨花詩社。
三人了進去後，鄒衍也跟著進去。不久就被推搡了出來。
“臭叫花子，這是你來的地方麼？要飯去酒樓啊。給你書本你當廢紙賣麼？”
“周兄，我等讀書人，注意修養哦。來，要飯的，給你兩個刀幣，夠你幾天花銷的啦。”
“叮當”幾聲，從門裏扔出的錢幣在石板上跳躍了幾下，其中一枚掉到鄒衍的破鞋的鞋縫裏。鄒衍從地上拾起，給路邊一個手執竹杖的盲人，轉身而去。遠遠地，他分明聽見字正腔圓的吟誦：“東籬把酒，佳人憑欄；人生苦短，chun夢無痕……”鄒衍搖搖頭，意味深長地說了句：“這是一隻糜爛的黃花梨。”
詩書不再，禮樂已崩。他毅然決定，離開中土，回到故裏。
因是蓬頭垢麵，臨淄城裏，包括新來的護城的衛兵，沒有一個人認得出他來。原先的排場浩大的笙樂沒了，換之的是悠揚回轉的弦音。
這怎麼可能？宣王竟有了如此的雅興了？一打聽，已經換代了，如今掌朝的是湣王。
鄒衍一路走過去，發現一個奇怪的現象，數年前，許多賣笙竽的鋪子，都改成了鐵匠爐了，叮叮當當的敲打聲中，滿眼所見的都是明晃晃的大刀。唯獨此街盡頭一家，也生爐子，卻不賣刀，賣的是燒餅。
鄒衍正趕上肚子餓，走過去從背囊裏取出些香菇，說：“店家，換倆燒餅，可以麼？”
“鄒相師！”
“王皮！”
“來人啊！八年前的逃犯鄒衍在這裏啊！是我王皮發現的啊！”王皮上來一把抓住他，死死不肯放手。
幾個巡街的士兵聞聲過來，盤問原委。王皮又添油加醋胡編了一些子虛烏有的故事，一口咬定是八年前朝廷要犯，是他王皮發現的。他王皮要進宮麵奏大王。士兵沒吃他這一套，早就知道他也不是什麼好鳥，便捆了鄒衍，押進宮中。