進了店鋪和掌櫃的交談起來，算起來這鎮裏的商鋪，除了做這鎮上人的生意，還有就是要做這些走村串鄉的小貨郎的生意，掌櫃的格外熱心一些，能多拉一個貨郎對自家也是有好處的。
不停地和褚守成說著哪些東西好賣，哪些東西雖好看卻不大適用，隻能放在擔子上擺出來讓人瞧瞧，還在那問褚守成打算往哪些村裏去？說這附近的貨郎他大半都認得，怎麼從來沒見過褚守成，聽說褚守成是新貨郎，又出幾樣主意，說新貨郎就要更勤快些，挑的東西也要更全一些，不然沒有生意。
褚守成一邊瞧著那些五花八門的貨物，一邊應付著掌櫃的話，見自己挑出來覺得好看的東西，掌櫃的都在那搖頭，褚守成的臉色漸漸又變得不好看一些，芳娘在旁笑著道：“他是新手，當然隻覺得好看就行了，還虧了你多指點呢。”
掌櫃的不由挺一下肚子，得意地說：“那是，別說這退思鎮上，你去問問十裏八村的人，誰不曉得我做生意最老實，又會替人配貨，旁人都喚我秦老實。”芳娘也點頭：“我們就是問過了，說這鎮上您這東西最多，給的價錢也公道，這才沒往別家去，隻往你這來。”
秦掌櫃拍一下手：“大妹子，你這話就說對了，可惜女人不能出來挑貨郎擔，不然我瞧你這利索勁，比這個大兄弟可利索多了，口齒又伶俐，大兄弟想是原先一直在家裏做活，還不曉得這做生意的門道呢。”
芳娘點頭：“這一年的莊稼活也快忙完了，這些年收成雖還成，可是家裏人口越來越多，光守著那十來畝地，也隻夠糊口的，這才咬牙湊了十來兩銀子，讓他挑個貨郎擔，一天掙個百十個錢也是好的。”
秦掌櫃也點頭：“想你這樣想的，十個也挑不出一個來，大兄弟，你娶這房媳婦可真是福氣，又標致口齒又伶俐，心裏又有主意，當家定是一把好手，別說，這挑貨郎擔也有發起財來的。早些年，那時候我祖父還在的時候，和他相好的一個姓褚的貨郎，就靠著挑一副貨郎擔，家裏的女人又能幹，沒過十來年，就掙了本錢，開了店又買了田，現在褚家在滄州城裏也是有名聲的人家了，我瞧著這大妹子也是個能幹的，到時隻怕也會像褚貨郎一樣。”
秦掌櫃這話不過是說閑話，倒勾起了褚守成的心事，當年曾祖父也是辛苦發家的，還被旁人傳頌，自己呢？芳娘已經笑了：“承秦掌櫃你吉言，隻是這褚家後來情形如何？”後來情形？秦掌櫃皺起眉頭：“自從他家發了財，搬去滄州城裏，祖父在的時候還有幾分交情，後來也就斷了，隻是這幾年進城去偶爾聽人說這褚家隻怕要敗了，出了個敗子，每天隻曉得花銀子，不是在青樓就是在酒樓，這樣花銷，就算是金山也被花光了。”
褚守成的臉騰地紅起來，芳娘瞧著褚守成，話裏大有深意：“祖先積攢極難，花銷起來是極輕易的，不過褚家那個敗子，要能回頭也不錯啊，敗子回頭好做家。勞煩再拿些絲線出來。”
秦掌櫃彎下腰去櫃台下麵尋著絲線，連連搖頭道：“難啊，天下那麼多敗子，能回頭的又有幾個，況且他吃慣花慣了，縱到回頭時候，早已敗無可敗，又哪裏來的銀子做家？”
芳娘拿著秦掌櫃遞過來的絲線，瞧一瞧這些絲線還不錯，又尋一些針，褚守成那邊的貨也挑的差不多了，芳娘讓秦掌櫃算著帳，自己笑吟吟地道：“說不定有什麼機緣，那敗子就回頭了，天下的事是說不準的。”
秦掌櫃劈裏啪啦地打著算盤：“但願如此，不然這褚家發家這麼多年最後落得一場空，倒不如我們秦家這個店鋪過了百年還安安穩穩。”說完秦掌櫃的已經算好價錢：“共總十一兩三錢五分，那五分就不要了。”
褚守成掏出銀子，除了有一錠五兩的銀子外，別的都是些碎銀，有些還不成塊。秦掌櫃已經看熟了，也不在意，搬出戥子秤了秤，又驗過了銀子，所幸都是一色的細紋白銀，秦掌櫃也就沒有再挑銀子的成色，銀貨兩訖也就生意做完。