這日中午，天氣悶熱得讓李照辦心裏發慌，他放下飯碗來到江邊，上小船朝自己的采砂船劃去。
采砂船靜靜地停泊在江心，自從上次柴油機被盛世建築建材經營部那幫“土匪”砸毀後，他換了台新的，但沒工作兩天，“土匪”又圍上來幹涉了。侯國林死後，這些家夥改變了鬥爭策略，不砸機器不砸船，而是圍而不打，用數隻小船整天把采砂船包圍著，黑衣黑帽人手中的砍刀木棍變成了釣魚竿，那些魚鉤魚線從四麵八方朝采砂船底拋來，李照辦的船就像被蛛網罩住似的動彈不得。不久，他雇用的采砂工人五個離開四個，現隻剩工頭老袁還在替他守船了。
江水靜靜地流著，無風無浪，高懸的太陽被一朵烏雲遮掩住，天水相接的上下遊，黃蒙蒙一片。李照辦的擺渡小船從兩隻釣魚船的縫隙穿過，前劃十來米，靠近采砂船，他跳了上去。這時，左岸後山飛起一群鷂鷹，這麼多鷂鷹同時盤旋在半空他還第一次發現。
老袁見其來了，從船艙出來。他手裏提著小布包，嘴唇動動，囁嚅道：“老板，還是把工錢給我結算了吧。”
李照辦見他要離開樣子，聲音有點淒涼：“老袁，你也怕了？”
老袁回避著老板目光，頭扭向江麵盯著那些釣魚船：“一周了，他們就這樣圍著，不打也不罵，你一抽砂，就說魚線斷了，一根魚線讓賠上千元……”
“我們不是沒吃這套嗎？老袁，工人都走了，你別走，不采砂我工資獎金照發，在李福村地盤，誰也不是好惹的，老子還奉陪到底了！”
“他們真要是打砸搶，真要是殺人放火還好辦，我老袁陪你找政府告狀去，可是就這麼圍而不打地把你纏住，告又告不準，事又做不成，我……”
“老袁你是不是遇到什麼事了？”
老袁點頭：“老板，你知道我老婆在鎮子上開了個燒烤攤，從昨天開始就有一夥人把座位全占了，一個要瓶啤酒一喝就一整天，讓人無法做生意。我老婆開始不明白怎麼回事，後來才知道他們是盛世建築建材經營部的人，明裏暗裏讓我離開你的采砂船。”
“找派出所報案呀？”
“報了，不起作用。劉所長都親自來處理，但那些家夥說是來消費的，消費多少不能強迫吧？派出所最多也就幫把人攆開，但公安前腳走，後腳這夥人又回來，幹脆座也不占，話也不說，就電杆似的杵在你攤位旁邊，普通顧客一見這麼多惡煞，哪還敢來消費，真是殺人不見血啊老板。”
李照辦罵起來：“媽的，冤有頭債有主，是對的衝我來，找底下工人麻煩算個啥？”
老袁繼續訴苦：“老魏為啥離開采砂船，還不是因為女兒成天被恐嚇短信騷擾，搞得一家惶惶不可終日，隻好一走了之。算了算了，老板，你放我走，這夥瘟神，聽說幕後朱老板還是縣政協委員，勢力大得很，咱惹不起躲得起。”
李照辦當村支書多年，在本村一帶也算有頭有臉的人物，沒那麼容易服氣的，“縣政協委員咋啦？政協委員更應該依理講法！老袁，你等著，我找朱仁才評理去，共產黨天下，我還信沒王法了。”
他下到擺渡船上，老袁跟過來道：“老板，我同你一起去吧，他們人多，好好講理啊。”
李照辦解開纜繩，抄槳讓小船朝最近一艘釣魚船劃去。
“唉唉唉，繞開劃繞開劃，沒長狗眼，這片水域剛撒過魚餌。”那艘釣魚船頭坐著的是盛世建築建材經營部稽查隊程娃，侯國林死後，由他繼任隊長，正值春風得意時，見李照辦駕船駛來就嗬斥。
正在氣頭上的李照辦見對方口吐髒話火更盛了，小船不僅不繞開，反而徑直朝釣魚船撞上來，“咚”的一聲，兩船劇烈顛簸，那程娃始料未及，身子晃了晃，嘴裏唉唉著，撲通落水裏去了。他嗆了幾口水，浮出水麵，臉紫脖粗地爬上李照辦擺渡船，彎腰打兩個響噴，像隻黑毛魚鷹似的抖抖身上水，抬眼盯著肇事者：“這可是你自找的啊，咋說？”
李照辦：“跟你說不著，去，把朱仁才叫來，我跟他說。”
“你算老幾，我們老大是說見就能見的嗎？”再抖抖身上的水，“我落水了，被你撞落水的，咋說？”
“你要咋說？”
“我落水了，會發燒，會住院，弄不好肺部還會感染，支氣管炎還可能複發，這些損失你都得賠。”
“敲詐！本人不吃這套你能咋樣？”
“不咋樣，你讓我做魚鷹，我就讓你做魚餌。”
說罷，程娃猛撲過來，把李照辦撲倒在船板上，抓住頭發把身子拖出船舷，死勁朝水裏按。老袁想幫又不敢，想勸嘴又說不出話，正不知所措時，不遠處傳來一聲音：“程娃，放開李支書！”