執政智慧的藝術表達——李春平及其《步步高》
李春平，中國作家協會會員。1962年1月出生於陝西安康紫陽縣農村。中學畢業後，曾在黨政機關工作十年，在上海從事職業創作十年，現在安康學院中文係任副教授。主要作品有《上海是個灘》、《我們的多情玩伴》、《奈何天》、《辭海紀事》、《一路飆升》、《步步高》、《領導生活》等。《玻璃是透明的》被北京電影製片廠改編為同名電影。政治小說《步步高》被譽為“中國第一部關注執政智慧和領導藝術的長篇小說”，轟動全國。2006年獲第八屆北方11省市優秀文藝圖書獎。
官場小說是我國小說家族中的一個特殊的文學品種。晚清小說自李伯元的《官場現形記》問世後，據有關專家統計，遺存下來的以官場為表達對象並在書名上點明官場的譴責小說就有十多種，可見晚清官場小說的盛行。但這時期的官場小說多以譴責為基調，寫官僚的貪婪、昏庸、殘暴和偽善，語詞尖銳，用語激進，既解了作家對官場黑暗的心頭之恨，又在讀者那裏獲得了令人稱快的閱讀效果。自上世紀九十年代之後，中國的官場小說再度興起，一開始就傳承了嘲弄和批判式的描寫，同容幾乎不外乎權力鬥爭，爾虞我詐，勾心鬥角，貪汙腐化等形形色色，灰暗的官場生態在作家們筆下得到了渲泄式的大力展現。評論界毀譽不齊，而風起雲湧的讀者市場卻促進了官場小說的持久興盛。既然文學是社會的一麵鏡子，那麼，我們不禁要問：中國當代官場真象作家們所寫的那樣，總是處處充滿著灰暗的底色嗎？中國幾十年來改革開放取得的偉大成就，難道就是在這群灰色人物的領導下推動的嗎？
我們從李春平的《步步高》中尋找到了否定的答案，我們也從《步步高》中看到了一個最鮮明的文學亮點。
令人耳目一新的是，迄今為止，《步步高》是我國第一部以政治精英為敘事對象，正麵描寫官場生活的長篇小說，同時也是被譽為“我國第一部關注執政智慧和領導藝術的長篇小說”。在這部小說中，李春平完全顛覆了我國官場小說的寫作傳統和批判精神，以微笑和讚美的姿態塑造了一個基層領導古長書的藝術形象。小說緊緊抓住執政智慧和領導藝術這條思想主線，緊緊圍繞古長書的遷升過程展開了宏大敘事，對基層幹部的執政理念和行為決策方式進行了大膽深入的藝術探索。無論小說是否成功，都無法否認它在官場題材這一領域所具有的拓荒性意義。這也是《步步高》能夠一印再印，一版再版，引起廣大讀者廣泛興趣的主要原因。
把《步步高》置於眾多的官場小說中進行對比，我們就會發現，對官場生活敘述的俯視或仰視角度，都必然導致了它的失真，潛規則或超道德的敘述話語走向，加劇了官場樣態的變形。並不是說灰色的就是失真的，而是說，反腐和灰色作品的大量出現，使文學作品呈現出來的官場有失偏頗，甚至是一種扭曲。因為它們掩蔽了真善美的時代主流精神，盡管讀者可以從中獲得某些真實的文學信息，但它所帶來的心理影響卻是消極的，失望的，灰暗的，甚至讓人沉淪。李春平的《步步高》采用了平視的、正麵的、近距離的描寫方式，在時下官場文學反腐成風的文化語境氛圍中，獨辟蹊徑，鶴立雞群，通過另一敘述話語，筆鋒直指執政智慧與領導藝術，使整部作品閃耀著理想主義的光芒，作品的積極性和正麵性，以及作品所倡導的浩然正氣，正好順應了老百姓呼喚好官、盼望清明政治的熱切企盼和閱讀心理，道出了當下處於社會格局大變革時代的中國官文化的主導精神，它對重建中國官場文化精神，對當今從政者都具有重要的啟迪、引導性意義。官是一種政治符號，就象學生佩帶校徽以標明自己的身份一樣，它是執政的砝碼，權力行使的通行證，也是支配、管理社會資源的營運執照。《步步高》中的古長書從團縣委書記到地級市市長的曆程，其權力符號的更換，就如同學生的校徽從小學到大學過程中的不斷更換一樣。在自古以來的官場文化體製中，中下級行政官員的官符號的加碼，更多的表現出長官意誌的個人性色調。縱觀中國曆史，官員們官符號的增值，大約是沿著這樣幾種途徑運作的，一是靠祖先蔭庇，承蒙祖上榮光，這是出生時選擇的降生地點決定的；二是得力於倫理和準倫理社會關係的提攜，在中國這樣一個講禮儀、重人倫的社會文化格局中，這似乎始終是一條坦途，也是官員隊伍的主體構成。作為中國封建社會家庭和政治體製文化百科全書的《紅樓夢》中的賈、史、王、薛四大家族及中國現代史上的蔣、宋、孔、陳四大家族，似乎道出的就是這一官文化形態；三是投機鑽營，行賄諂媚，在這一途中，風險與機遇並存，為官就象經商，是一種期求高利潤的投資，它是官員隊伍變動的主要因素；四是走資曆路徑的，論資排輩，等大官死了或退了，小官自然變大，這有點象抓鬮，抓到什麼要靠運氣；五是科舉出身的。科舉或學曆是進身階，要加大官符的含金量，就隻能通過自己的不懈努力，且是把自己要努力到孔繁森、焦裕錄或蔣築英、羅健夫那樣的程度，做為一種旗幟樹起來才可以，它體現一種主流精神，它並非是官員隊伍中的主體力量，也不是官員變換政治的產物，它的運行是奠定在現代公民意識基礎上的，當沒有現代公民意識時，眾公選舉就失去了它的莊嚴性，自然地它不是官員們增大砝碼的主體形式。在這多種途徑中，古長書所擁有的，就是走第五條路，學曆是進身階，他雖出身於一個以邊上班、邊撿破爛為生的小職員家庭，但工業經濟學的碩士頭銜，使他擁有了躋身於官宦仕途的身階，除此之外，他所擁有的社會人際關係資源就是一個身為企業家的同學——黃駿，和昔日的戀人、現為他上級賀建軍妻子的同學趙琴。對於視人際關係為生產力的中國現代社會及傳統文化背景來說，古長書的這點資源，自然是少得可憐，甚至微不足道。