本報訊為加強各級領導班子建設，提高黨組織執政能力，建設一支適應市場經濟需要，並具有堅強戰鬥力的幹部隊伍，經縣委常委會議研究決定，近期內將由縣委組織部牽頭，會同人事、紀檢部門對縣直各部門和各鄉鎮黨委、政府領導班子進行一次全麵考察。會議要求各級黨組織和縣直各部門，要嚴肅對待，嚴明紀律，精心組織，認真準備，配合組織、人事和紀檢部門全麵完成這次班子及幹部考察任務。
——摘自《河東縣報》頭版消息
早上上班之後，江淩必做的第一件事，便是翻閱一遍由河東縣委主辦，縣委宣傳部承辦的《河東縣報》。
來河東縣任縣委書記盡管隻有半月時間，但由於做了多年的秘書工作，也是受市委梁書記影響，江淩深知輿論導向對指導各項工作的重要性，所以上班後工作再忙，也要給這件事兒讓路。因為成了習慣，辦公室的秘書們便在她上班之前，就早早地將報社送來的當日報紙放到她的辦公桌上。
說是習慣，其實不過瀏覽一下頭版要聞而已。
這份報紙畢竟是一張手續不齊全的縣報，再要緊也比不上《人民日報》和省、市兩級主辦的黨報更重要。除影響全縣大局的重要事項外，各口的分管領導和縣委、縣政府各部門不會及時而又麵麵俱到地向她彙報情況，而頭版要聞的主要內容則是繞著縣委、縣政府各家領導屁股轉的，還有上一天縣裏組織的工作會議和重要活動，所以江淩瀏覽頭版要聞的主要目的便是盡量多地掌握縣裏的工作動態和各方麵信息，在指導工作，特別是發現問題後批評人時，不至於說外行話，更避免讓人抓住小辮子。
按照前一天的日程安排，江淩打算今天上午深入到有關鄉鎮作一次調研。
來河東縣任職這半月時間裏，不是應付縣裏召開的各類會議，就是找縣裏的頭頭腦腦們談話和到各部門座談了解情況，還沒來得及去基層走一走呢！
為顧及情麵，中午和晚上還得見縫插針，應酬來自各個層麵的宴請，盡管她從內心裏厭倦這些庸俗的不良風氣。酒是人家的，可肚子卻是自己的。來河東縣這些日子，她幾乎天天吃藥，如果不是重任在肩，早該住院接受治療了。
難怪在赴任前，市委梁書記與她談話時曾推心置腹地交代，做一名稱職的女領導，必須具備三樣精神：一要大公無私，棄家舍業；二要大膽潑辣，有天不怕精神；三要錘煉酒功，敢於出生入死。前兩種境界她早已具備，隻是最後一條尚屬弱項，而這一條又最重要，必須通過摸爬滾打，進一步鍛煉提高。
江淩今天要去的地方，是位於縣域南端羊步嶺鄉的馬家峪村。之所以急著過去，是因為她接連收到兩封來自該村，又是由多名群眾聯名的人民來信。
收到第一封信的具體時間，是江淩來縣裏報到的第五天上午。
因工作繁忙，當時她沒當回事兒，便將那封來信原封不動地放到了“待處”事項的文件夾內。可能是沒有回音的緣故，沒過幾天，接著又收到了第二封，式樣和地址與第一封一樣，隻是郵戳上的時間不盡相同。
這封信不認真閱讀是不行了。
打開信封一瞧，頓時讓她產生出一種奇妙的感覺。裏麵用的是一張四尺鬥方宣紙，內容簡潔明快：江書記，百忙之中，您能盡早過來一趟嗎？俺們熱切盼您的到來，越早越快越好。落款是馬家峪村全體村民。內容並不吸引人，可字跡卻讓她大吃一驚。分明是一封血書啊！見此情景，她怎敢掉以輕心，隨意延宕。
這一天卻有點兒意外。因滿腦子裏裝的皆是去馬家峪村的事兒，上班之後，江淩竟一時忘了翻閱當日的《河東縣報》。坐到辦公桌前，考慮了很長時間，是在給羊步嶺鄉黨委書記高長水打電話時，忽然發覺了那張報紙。
電話沒有打通，江淩索性放下話機，即刻瀏覽起報紙來。
她一搭眼，便看到了那條內容十分敏感的重要新聞。