“你怎麼知道我們今天會到？”
“你們不是遇到焦鷹了麼，他讓人趕來知會了我一聲。再說準備這些也並不費什麼功夫啊。好了，咱們坐下來喝喝茶，吃點東西吧。”
“對了，暮宵兄，我有件事要拜托你。”幾人紛紛坐了下來，這時堵轍開口道。
“你說。”
“在所有人都到齊的那天前，先不要公開我們的身份，我怕身邊的人遭遇危險。”
“這當然沒問題。我和你雖是第一次見麵，但這麼多年來我都很清楚我們兩家的關係。你和嬋兒於我而言，就像是親兄弟姐妹。無論那天其他人態度如何，我定會盡全力保護你們周全。”湛暮宵的語氣依舊平和，但眼中的光芒卻亮了很多，仿佛可以讓人放心去依賴。
“多謝了。再有就是，明天即將到來的赤華兵器行少主槿煞，實際上是我們隱塵軒的人。我不想瞞你。”
“好。”湛暮宵說著和堵轍深深對視了一眼。他雖是隻應了一個字，但兩人目光中卻都多了幾分信任與默契。
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從戌時至亥時的一個時辰中，向來籠罩在黑暗中的杳園有了水中央那片燭火閃爍，仿佛溫暖明亮了起來。守在杳園入口的合崢望一眼遠處坐於亭中的湛暮宵，不禁流露出些許欣慰的表情。公子有多久沒有這樣無憂無慮地笑過了啊……
鬼碧亭中四人圍桌而坐，小到幼時瑣事、琴棋書畫，大到江湖乃至朝堂之爭，無不相談甚歡。談及維國拓跋家之時，湛暮宵忽道：
“這些天拓跋家的人也該到了。”
“暮宵兄可知要來之人是誰？”堵轍眼中閃過一絲興奮。這次來杳魔宮一聚的人遍布五國，其中似乎舊識也不少呢。
“我想應該是拓跋獻世伯親自來吧。”赫連嘉露邊說邊拿起一粒葡萄。
“我倒忘了，嘉露和拓跋家的人應該見過的呢。”湛暮宵道。
“小時候見過幾次。這幾年為了避嫌，我們和他們來往少了許多。”赫連嘉露頓了一下又解釋道，“兩年前皇上召見過拓跋世伯一次，也不知道說了些什麼，反正世伯就把手上的事情都交給了拓跋雅布哥哥，自己當起了避世閑人，空頂著一個家主的名號而已。”
“哼哼，顯皇真是對誰都不放心啊。殊不知若是赫連家和拓跋家有取而代之之心，他這位置能坐這麼久麼。”堵轍不屑道。
“不過這人也真是矛盾得很。明明諸事小心翼翼，每日提防自己性命及大權受到威脅，卻偏又極有野心。”湛暮宵若有所思地說。
“好在維國和其餘四國均有接壤，這才不敢妄動戰事。如果他等的那個契機出現……”堵轍說到一半，和湛暮宵對視一眼，兩人眼中是同樣的了然。
“那麼他動的那一刻，就也是我們出手的時機了。”嬋兒淡淡接了一句。
赫連嘉露腦中閃過聽到姑姑死訊之時爹的痛恨之意，以及隨之開始的暗裏的那些動作，甚至無意中看見的與他在書房密談的那安插在夜國的男子，這才明白三人話裏的含義，震驚地張了張口，卻沒有說什麼。
堵轍看向嬋兒，忽然覺得心疼，若不是遭逢父母雙亡，以嬋兒的年紀，怎麼會去考慮這種廟堂紛爭……
而湛暮宵卻是毫不掩飾讚賞的目光，畢竟在他看來，嬋兒還隻是個在隱塵軒長大的十三歲少女。