現在國事艱難，庶務待理，朕勤勞宵旰，日綜萬幾，兢業之餘，時虞叢脞。恭溯同治年間以來，慈禧端佑康頤昭穆莊誠壽恭欽獻崇熙皇太後，兩次垂簾聽政，辦理朝政，弘濟時艱，無不盡美盡善。因念宗社為重，再三籲懇慈恩訓政，仰蒙俯如所請，此乃天下臣民之福。由今日始在便殿辦事，本月初八日，朕率諸王大臣，在勤政殿行禮，一切應行禮儀，著各該衙門敬謹預備！欽此。
這諭下後，眼見得光緒皇上，與廢立無異了。隻是維新黨首康有為未曾拿獲，太後哪裏肯饒恕他？再飭步軍統領，挨戶搜查，務期拿獲嚴辦。十日大索，仍無影響。時康已乘輪赴滬，全然不知京內消息，輪船上又毫無風聲，自己更不便探聽，隻好悶坐房艙中，消磨時日。過了三四天，輪船已到吳淞口，有為正開窗了望，但見有小火輪一艘，迎麵而來。小輪上站著西人，喝令大輪停止，他即駛近大輪，一躍而上。手中持有照相片一紙，向艙內四處尋人，尋到康有為，將照片對證。形容畢肖，便將他一把扯住。有為未免著忙，隨問何事？這個西人已通華語，便道：“你在京中闖什麼禍，由上海道嚴密捉拿。”有為頗諳西國法律，便說：“奉旨來辦官報局，出京時，並沒有這般消息，現在不知何故被逮。想因康某倡行新政，被舊黨挾嫌的緣故。”西人道：“你便是維新黨首康先生麼？據你說來，也不過是政治犯，西國律例上不便引渡，你且放心，快隨我前去！”有為不便多說，即隨著西人，換坐小輪。吳淞口本是西人範圍，哪個敢來過問？有為一走，大輪自然放汽進口，到了碼頭，見滬兵已布列岸上，遇客登岸，加意偵察。誰知這位康先生，早隨西人到關上，改坐英國威海司軍艦，直赴香港去了。命不該死，總有救星。
還有梁啟超聞風尚早，逃出塘沽，徑投日本兵船，由日本救護，直往日本，至橫濱上岸，借宿旅館，專探康先生下落。歇了好幾天，康自香港到來，師弟重逢，好如隔世。談起諸同誌被拿，不勝歎息，淚下沾襟。從此師弟兩人，逋亡在外，遊曆各地，組織報館，倒也行動自由，言論無忌。直到宣統三年，革命軍起，方才歸國，這是後話。
且說八月八日，清廷大集朝臣，請出這位威靈顯赫的皇太後三次臨朝，光緒帝也暫出瀛台，入勤政殿，向太後行三跪九叩禮，懇請太後訓政。太後俯允，仍命遵昔時訓政故例。退朝後，光緒帝仍返瀛台。嗣後雖日日臨朝，卻是不準發言，簡直同木偶一般。這班頑固老朽的守舊黨，統是欣欣得意，喜出望外。太後又借了帝名，屢次下諭，托言朕躬有恙，令各省征求名醫。當有幾個著名醫生，應征入都。診治後，居然有醫方脈案，登錄官報。實在光緒帝並沒有病，不過悲苦狀況，比生病還要厲害。醫生視病時，又由太後監視，拜跪禮節，繁重得很，已弄得頭昏腦暈，還有什麼診視心思？況醫生視病，不外望聞問切四字，到了這處，四字都用不著。臨診時不好仰視，第一個望字，是抹掉了。屏氣不息，係臣子古禮，醫官何得故違？第二個聞字，又成沒用。醫官不能問皇帝病，隻由旁人代述，第三個問字，也可除去。名為切脈，實是用手虛按，不敢略重，寸關尺尚不可辨，何況髒腑內的病症？第四個切字，有什麼用處？諸名醫視病後，未免得了賄賂，探出帝病形狀，遂模模糊糊的寫了脈案，開了醫方，把無關痛癢的藥味，寫了幾種，上呈軍機處轉奏帝前，也不知光緒帝曾否照服，這也不在話下。
隻是海內的輿論，儒生的清議，已不免攻擊政府，隱為光緒帝呼冤。有幾個膽大的，更上書達部，直問禦疾。一手不能掩天下目，奈何？其時上海人經元善，夙具俠忱，聯絡全體紳商，頒發一電，請太後仍歸政皇上，不必以區區小病，勞動聖母。倘不速定大計，恐民情誤會，一旦騷動，適召外人幹涉，大為可慮。這樣激烈的話頭，確是得未曾有，到了太後眼中，頓時大怒，降旨嚴斥。還有密旨令江蘇巡撫拿辦。元善恰預先趨避，走匿澳門。太後又密電各省督撫下詢廢立事宜。兩江總督劉坤一守正不阿，首先反對。高岡鳴鳳。各督撫遂多半附和。各國使臣，聞著這信，亦仗義力爭，於是二十多年的光緒帝，實際上雖已失政，名義上尚具尊稱。太後還欲臨幸天津，考察租界情形，兼備遊覽，經榮祿力阻，乃收回天津閱操的成命。召榮祿入都，授軍機大臣，節製北洋軍隊，兼握政治大權。直隸總督一缺，著裕祿出去補授。隱伏拳匪禍亂。太後遂與榮祿商議，處置維新黨事，榮祿力主嚴辦，遂由刑部提出楊深秀、譚嗣同等六人，嚴加審訊，六人直供不諱，又在康寓中抄出文件甚多，無非攻訐太後隱情。六人寓中，亦有排議太後案件。太後聞報，非常震怒，不待刑部複奏，已將六人處斬，並於次日借帝名下諭道：