“墨寧……”祝嵐一笑，“所言非虛？”
秦悅思忖著正常人的反應，裝了裝乖巧：“不敢。”
“你此行當真是來尋訪親戚的？”
“呃，不是。”秦悅還真怕他幫自己找親戚。她斟酌著措辭，鎮定道：“此番不過是下山遊曆。”
祝嵐點頭。
氣氛已變，實在不適合再大吃大喝。秦悅默默地放下筷子，內心悲傷不已。
“八珍樓之所以有名，是因為請了禁中的禦廚。”祝嵐忽然說道，“你可願隨我回宮共品佳肴？”
祝嵐確實把秦悅的心思摸得準準的。秦悅愛吃是不假，偏生她還是個貪玩的，當即點頭同意，頗有一拍即合之感。她心想：自己去皇宮嚐嚐禦廚手藝，然後再趁無人之時隱身飛走。自認身為修仙者，定會無虞。
進了皇城，方感此間威嚴肅穆。秦悅權當旅遊，帶著欣賞的目光四處張望。魏壽看著她自如地和祝嵐並排而行，有時甚至走得比祝嵐快些，連忙亦步亦趨地跟著。心中訝然：哪裏來的沒規矩的女子，敢走在陛下的前麵？陛下竟也不曾怪罪。
這時天空落下幾滴雨來，衣衫被略微打濕了。秦悅搖首，開始懷念起風雨不侵的道袍來。祝嵐指了指魏壽：“帶她去鳳棲宮換身幹淨衣裳。”
魏壽答“是”，小跑到秦悅身邊，謙卑道：“奴才給姑娘引路。”
秦悅自然跟著走了，行了幾步回頭看了看祝嵐。
祝嵐尚在原地凝視她的背影。見她回頭，表情卻驚異起來：“你額上是……”
秦悅摸了摸額頭，先前抹上的脂粉已然被雨水洗掉，額上的仙印自然顯露了出來。她無奈地指著額間的小蓮：“這是胎記。”
鳳棲宮，為景朝皇後居所。據說很久以前有一隻鳳凰停留在此，故有此名。相傳那隻鳳凰有著金燦燦的羽毛，歌聲清越華麗，時而變成一個絕美的少女，世人不可直視。
秦悅在一個小宮女的幫助下才穩妥地換了一身高腰襦裙。在宮殿內閑逛了一圈，發現有一處地麵上有一個很明顯的凹陷。秦悅有些奇怪：“這兒怎麼沒有填平？”
小宮女答：“說來也是一件奇事。曆代工匠不知重建了這鳳棲宮幾次，從沒能填平過這裏。”
難道有什麼玄機？秦悅若有所思地想著。那個凹陷並不大，形狀上像是一隻展翅欲飛的鳥。
正巧此時，殿外有人唱道：“謝貴妃到。”
秦悅蹲在原地研究起了那隻鳥。小宮女緊張兮兮地推她：“姑娘，貴妃娘娘來見你了。”
秦悅十分幹脆地答：“不見。”