“理都對著哩，可不是沒糧食嘛。”甲長們說。
“沒糧食的拿錢來抵。總不能說一句‘沒糧食’就沒糧食了吧，那要你們這些人弄啥哩？”警務員也很不高興。上頭的任務頂在身上，誰心裏也不舒坦，咱說一百二十圈，不都是為了自己的飯碗嗎？
章守信回到家來，心裏老不痛快。他管著的十幾戶人家，可能有一多半交不出糧食，沒有糧食的人家，自然也都是沒錢的。
抗了幾天，他想出一個法，東鄰居章四海是村上富戶，家裏五六十畝地，還開著豆腐房，每天都能磨五六塊豆腐，放家裏賣兩塊，由他大孩遊鄉賣幾塊，見天他都能見豆子見錢。他想叫他先給拿不出的人家借些糧食。他來到東鄰，叫聲“四海叔”。
四海叔沒有立時答應他，說：“今年地裏都沒收，可家裏使的人都幹了一年了，得先緊著給他們不是？我向來不虧人家，這幾天他們也都說了，眼看家裏就揭不開鍋了，有的都拿走一些糧食了。我得先顧住自己的事，才能給旁人借呀。”
他說的都在理上，章守信不能再說啥。他知道這是章四海耍手腕，他家存糧多的是。
章守信第二天又來到院子裏，章四海迎出南屋說：“不中了，不中了，給了使的人以後，留的就不多了，你爺一聽說再要從囤裏挖糧食，氣得日撅我一黑，他說家裏沒有存糧，不勝叫他死了算了。”他說著，用手指了指堂屋，他的老父親近兩年來，有些半身不遂，不輕易出門，總是在堂屋躺著。
章守信又說些商量的話，都被他好言好語地給堵回去了。章四海心裏自有主意，他想等這事再拖一拖看，他聽遊鄉賣豆腐的大孩說，今年糧食越來越主貴了，北鄉繁陽鎮上，有一戶糧食多的人家，用五六十斤麥就換一畝地，就這還是有人拿著地契來給他換。肚子不等人啊。
章四海歎口氣：“我的侄呀，我知你是好心，為著大家好，為著完成上邊的任務，可家家有本難念的經。你瞅瞅我這一院子的人，東屋西屋，堂屋南屋，還有西院裏的牲口，都是人，都是嘴，我問問你，恁家有沒有給人家交的呀？”
“俺家裏嘛，自己不吃也得交上去，就算有吧。”
“那就妥了。侄呀，隻要你說是恁爹恁娘恁孩沒啥吃的，你拿上鬥往俺糧食囤裏挖了，剩得再少，也有你的，別的，我顧不了那麼多。”
過了些時日，警務員又來了。章守信的這十幾戶交了一半子。那一半子又沒糧食又沒錢。警務員歎口氣，臨走前對章守信說：“再想辦法吧，反正我得天天來，完不成任務，咱倆日子都不好過。”
那一半子人家這擠那磨地攢著。章四海穩坐家中，他知道那些人沒法的時候，會來找他。
死活交不上糧食來，章守信急得沒法，閃動著嘴上的燎泡給警務員說：“你看咋處置吧，我不管了。”
“你說不管就不管了？你是大家選出來的甲長。交不上糧食，上麵拿我是問，我也輕饒不了你。”警務員用手點他的鼻子，章守信一拳上去，那人倒在地上，血從鼻子裏流出來，撲上來要與他撕扯，可哪裏是章守信的對手，他隻一推，那人又一骨碌倒在地上。眾人忙上來勸的勸，哄的哄。
“你還反了你，完不成任務，還打人，你就等著吧。”警務員爬起來，自己拍拍身上的土，抹一把淚走了。
“你這二杆子，你可把事惹了。”長生大爺心疼地說他。
其實，那一拳一出去，他就後悔了。當時他隻想著，誰敢這樣指著我的鼻子說話呢，見那人鼻子流血，他又覺得是自己不對。
“咱完不成糧，還打人，這就夠著定罪了。”長生大爺說。
“定定去，有本事把我繩了去，我還省心了，還有地方管飯了。”他嘴上強硬，心裏也不是味。
章槐已經跑回家學了這事。章守信回到家的時候，季瓷正在生他的氣，少不了跟娘一起將他數落一番，他悶悶地骨堆到灶火門口不吭氣。晌午飯後，季瓷手巾裏兜了幾個雞蛋到北邊雙周村。這裏一個保長的女人娘家是小季灣的，與季瓷一輩，在娘家時兩人相好。季瓷想那保長姐夫跟上邊能說上話，叫好言勸勸那挨打的人，莫要追究了，章守信終究是個病人，不要跟他一般見識。