星星點點的雨滴從半空飄落，隨著風打著旋兒下降。
這些玻璃渣似的液珠顆顆落下，被舞動的六葉刀槳切成糜粉珠沫，然後隨著螺旋槳的前進而被拉成了彈簧狀的雨絲漩渦，長長地拖在發動機後方。
湯育堅駕駛的運-9ZH指揮機如同一隻馱王戰象，以耳作翅，拖曳著四道雨絲漩渦，在8台火箭助推器的頂推下騰空而起。機身兩側的4對火箭在瘋狂地抖動，朝後噴射著高熱工質。這股巨大的力量令後體機身抖動不止，幾乎要將其生生扯裂。
所謂壯觀的景象，有時往往是衝雲驚天之後戛然而止。運-9ZH憑借助推器一躍而上並開始恢複正常爬升角度後，這8個火箭助推器一瞬間便同時熄滅，尖嘯聲也忽地變成扼喉掐咽般的咳喘，隨即便就沒了聲息。天空中隻剩下飛機上4台渦槳-6D發動機的嗡嗡沉鳴。
此時，蒙擊已經看見了天際線上的“天守丸”號防空艦，湯育堅當然也知道。這艘船是專門用來進行防空作戰，任何在空中的目標在它眼中都像噴火器前麵的蒼蠅，動動指頭就能讓其灰飛煙滅。
現在的蒙擊尚不及去尋找金江姬，他還得壓抑住自己的情緒，保護義弟湯育堅安全起飛。
而湯育堅也無愧為蒙擊的昔日僚機，經驗非常豐富。他升空後沒有急於爬高，而是迅速收回起落架和襟翼進行全力水平加速，為一會兒的規避動作積累足夠的機動能量。
就在這時，蒙擊注意到這架運-9ZH指揮機太重了，它機腹內安裝著容納大量精密設備的前線綜合指揮單元方艙，這直接導致飛機難以加速，而且行動笨拙。
“完了！”蒙擊驚喝，一個非常不好的預感從他心中湧現。
心聲未沒，隻見這陰冷的雲下甩出一道烈焰長鞭，鞭長連天，天地間被其抽開一條火痕。片刻之後，炮聲遠遠才緊隨而來。這聲音可謂奇特非常，和大口徑自動炮的通通聲響不同，聽起來像是鏈鋸棘輪般連續快速切割聲，聲聲相接成線，蒙擊隻覺得心都要被這炮聲扯開。
這種撕心裂肺的聲音，屬於“密集陣”轉管近防快炮——一種以彈打彈的快速反應型精確射擊武器，一分鍾之內能夠傾瀉4500發炮彈。
就如聲音一樣，“密集陣”快炮所打出的彈跡也不同於全自動主炮的連珠彈形，而是綿延不斷成一長線，在空中就如同一根烈焰長鞭，所觸之處無不潰爛。
蒙擊眼睜睜地看到這棘鞭火龍抽到了湯育堅的飛機近前，一下子便咬掉了這架運-9ZH飛機半邊左翼。
隨著1號發動機帶著半片機翼飛脫，左翼僅存的2號發動機根本無法與右翼的兩台發動機相抗衡，眼見這架飛機失去平衡後就被右側全速運轉的螺旋槳拽得向左傾斜翻滾。
對於湯育堅來說，這是最壞的情況。
但是，湯育堅同樣是從當年那場甲午大戰中幸存下來的戰士，這種幸存者有兩個特質：第一當然是意誌堅定決不放棄，第二就是命硬！
湯中隊長一看飛機在中彈後並未解體，顯然“天守丸”號打偏了，還有機會！畢竟“密集陣”係統是用來以彈打彈的，精度應該如穿芒鋼針。
此刻，這隻失去平衡的碩然戰象宛如陷入死亡沼澤，幾乎要被拖得斜立起來。但是在湯育堅的操縱下，隻見它收右襟翼放左襟翼來補償被破壞的升力平衡。同時右翼4號發動機停車順槳、3號發動機減至最小推力；而左翼僅剩的2號發動機則全速運轉，螺旋槳就如同溺水的人在瘋狂地揮舞雙手，試圖抓住點什麼，避免就此下沉。