隨著飛機深入死亡穀，地麵導航台的聯係中斷了。
與之相對應的是，蒙擊有一種強烈的受監視的感覺。他沒有打開雷達主動掃描，僅僅檢查被動告警裝置，同時提高警惕，不停地掃視風擋隔框上的後視鏡。
這附近隻有三三兩兩的傭兵戰鬥機，但是對他這位到訪者也未加阻攔或詢問，看來他們已經停止為這個超級工地提供防空安保了。此間甚至有傭兵飛上來擺動機翼、衝自己揮手致意，這是飛行員之間表示友好的打招呼形式，也許認為自己是來助陣的吧。
沿著這些散兵遊勇般稀稀拉拉的傭兵機飛行方向，蒙擊繼續朝前行進，目的地就在前方。死亡穀腹地已經被這些熱愛死亡文化的流寇完全吞噬了，四處一片肮髒汙亂的生機勃勃。
這個時候，蒙擊看到右前方有個扁扁的黑影，是無人戰鬥機。它顯然在觀察自己，但是並未靠近。伴飛了一會兒後，便脫離了。蒙擊在想，恐怕這裏的主人已經知道自己到訪了。但這副既不歡迎、也不阻攔的姿態，讓人有些不安。
主工地群落就在前方，旁邊則有兩條跑道，停機坪上停放著不少飛機，基本全都是前美遊獵傭兵慣常使用的AV-8B鷂II式垂直起降戰鬥機。
蒙擊側身望去，另一條跑道旁邊有幢白色的高大建築物，樓頂和前方停機坪都塗刷了巨大的石獅私人軍事公司標誌。他壓杆傾側朝那裏飛去，沒進行高度通報，直接降低發動機推力，讓飛機下降。殲10ASV一旦進行垂直工作狀態的快速著陸，下沉率非常快，飛機如同石塊一樣朝地麵直墜而去。巨大的發動機轟鳴、刺耳的空氣尖嘯，胯下這龍脊戰獸如同披上了白色的水霧披風，嚎叫著撲來。快要接近地麵時，發動機猛然呼吼，以一股排山倒海的力量將空氣排開，風卷殘雲般將地麵的碎石細沙一掃空。飛機在這股怪力托舉下，猛然在半空停住，像是凝固在空氣中。接著穩穩降落、主輪觸地、起落架液壓杆深深吃盡行程，然後才將機身頂回原位。僅這一人一機，舉手投足間都頗具王者之氣，非常引人注目。
蒙擊就是要引人注目，他可不想停穩後在停機坪傻站著，也沒人給遞杯水。在傭兵的世界就是這樣混。指望別人照顧你是不可能的，一上來就要用氣勢鎮住全場。
果然，飛機剛一停穩，橙色的金屬登機梯就畢恭畢敬地靠在了機頭側壁，恭請使用。他拉下氧氣麵罩，掃視儀表盤進行檢查，打開座艙蓋。然後摘下頭盔、戴上墨鏡，一身瀟灑地起身踩著登機梯，從容自如地走了下來。
剛踏上地麵，立刻就有一位西服革履的白種人迎了上來：“這裏是石獅軍事公司。請問，您有什麼需要。”
蒙擊上下打量他一番，看對方兩頰的氧氣麵罩印記，這人也是飛行員，此刻沒有穿飛行服而已。身上的黑色西服和藍襯衣，品質上乘；皮鞋鋥亮，在死亡穀穿著皮鞋，而且還一塵不染，看來是個不需要用雙腳在此地走路的家夥；胸前別著石獅軍事公司的徽章。
“我要找你們董事王湘竹。”蒙擊從飛行服內襯口袋中掏出證件和相關文件，“我是欣蒂派來的。”
對方接過來，草草看了一眼便還給蒙擊，同時友好地伸出胳膊握手：“我是‘毒液’瓊斯。護航戰鬥機安保飛行員，很高興認識你，我想我們是同行。”
蒙擊和對方伸手相握，彼此對視一笑。
他能夠明顯感覺到，這位“毒液”瓊斯在自己到來之前，就已經知道所有一切了，所有這些都在走過場似的。甚至能預料，這裏早已準備好了一整套流水儀式，打算像模像樣地招待他幾口水喝，接著就把他打發走。
舉目四望，亂糟糟的，各種各樣的噴氣發動機聲此起彼伏。不過，蒙擊能夠從其中分辨出那個熟悉的聲音，他對這位瓊斯說：“既然是同行，就讓後麵那個老盯著咱的無人戰鬥機走開吧。今天這局勢，還有更需要這無頭玩意兒的地方。”
瓊斯尷尬地笑了笑，然後仰起頭，衝無人機揮手，做了個“安全”的手勢。半空中，那架黑色的無人機便逐漸爬升飛離，另尋目標了。
“這些無人機有駕駛員，他們在操作間。您可不要再稱呼他們無頭玩意兒，駕駛員聽了可能會不高興。”
“那該叫他們提線木偶。”
兩名保守派戰鬥機駕駛員互相看了看，接著放聲大笑起來。置身前線的戰士很容易融合、相互達成共識。
就在這時候，空中傳來一種非常奇怪而富有節奏的怦怦聲，聲音還混雜著尖利的嘯音。蒙擊隻覺得像是某種奇怪的風扇在拍打著空氣。
瓊斯這個時候臉色突變，剛才的輕鬆感一掃而空。他驚呼：“糟了，怎麼這時候來。正中圈套啊！”接著邁開腿向停機坪另一側跑去。
蒙擊隻覺得半空中有個白色魅影，飛掠而過。