新明斯克號維持逆風全速航行，時間一分一秒地流逝。飛行甲板上的行動命令廣播一條接一條，飛行指揮員毫無頓挫抑揚的嘮叨：“飛機準備起飛，遠離飛機進氣口、注意發動機噴口，重複……”
船艙內的液晶閉路電視播放著飛行甲板的情況，電視機下麵還殘留有半張裏約奧運會的宣傳畫，這些都是舊時代的遺物，誰也想象不到甲午年後竟發生了那麼多事。
甲板上麵是忙碌的起飛準備，艙裏卻是另一番令人窒息的緊張，時間像是凝固了一樣。
金江姬沒有放下槍，似笑非笑的臉頰輕輕顫動，凶狠的殺意依舊濃重。她在天守鎮曾經說過，戰爭讓太多人死去，幸存族人已經太少太少，應該放下曾經的南北隔閡；但是對於自己北方王都派來的特務，她沒有半點憐憫。這種人正是為了實現王都的野心而來，無度寬容意味著縱容暴虐。
麵對著指向自己心髒的槍口，樸參謀的表情十分誠懇：“公主，請允許我最後說一句。當初新丸都城航校選拔非常嚴格，隻挑選平民出身的人培養，這也正是我能站在這裏的先決條件。我在身份上從不隱瞞、也正如航校調查員所得知得那樣，我就是個普通農戶家的孩子。像我這樣的人、追求更好的生活是無可厚非的。”
金江姬對樸參謀的能力是認可的，她相信對方不可能幼稚到打算用哭窮而尋找當特務的合理性。
“正因為如此，我深知自己不過是個當炮灰的命、充當王都的千萬鋪路石之一，死在戰場上是遲早的事。但我可不想因為安於現狀而最後一事無成地死去，反正要死，何必不試著拚拚看。”
他話鋒一轉，雙眼看著麵前的金江姬，“我得承認，從北方王都接下這個特殊任務的時候就被告知，能得到一筆非常豐厚的酬勞。公主，您知道這筆錢對於我這樣的家庭來說意味著什麼，你也知道戰前我們平民的生活狀況。無論是誰都不可能拒絕這樣的財富和機會，這能讓我家所有人過上宣傳中的那種幸福日子。那是怎樣的夢、您知道嗎。可是，我還知道那根本是不可能實現的幻影罷了。充當情報員、刺探和傳遞王都上層的秘密，這將意味著什麼。我那麼個平頭老百姓什麼背景都沒有，一旦知曉這些內容，最後肯定是要被滅口的。”
雖然是說著生死攸關的話，樸參謀卻好像在滔滔不絕地講述某個古人的有趣故事，他眉毛上揚著，語氣輕鬆，“我不過是想找條活路而已。我早就沒有家人了，家人已經全部死在百日鬼襲擊之中，我也根本沒指望王都會給我什麼獎賞。我所做的這一切就是在賭，賭我這條爛命能夠在拚出國後活下來，僅此而已。其實，既然決定拚，王都我是根本不可能回去的，唯一的希望隻有公主殿下。”
樸參謀恭敬地行了個禮，臉上掛著自信的笑容，“公主，我不能說自己是個忠貞不二的人，但您為什麼不考慮用我一段時間呢。什麼時候您覺得我這個人沒用了，再殺也不遲。剛才我所做的推測，恐怕八九不離十吧。您帶著兩個青年兵團南下天守鎮那麼長時間了，一直沒有太大發展，現在恐怕已是強弩之末，原因是什麼。您一直沒有可用之人，不是嗎。新丸都城的幾位老先生倒是正派忠厚、高貴的青年團幹部亦血氣方剛，可鄙人卻自信有著不同於其他人的優點。貧寒的出身教會了我變通和迂回，我想這是那些自詡正派和高貴的人所不具備的特質。公主既然寄希望以出奇製勝，何不暫時把我收在身邊。”
“那好。”金江姬的回答也十分幹脆，“天無二日。既然如此，就在這裏證明你所說的。”
“公主要我怎麼做。”
“告訴我，是誰交給你這個任務的。”
“呃。”樸參謀沒想到金江姬會提這個問題，他以為公主要麼留要麼殺。仔細想來，雖然撇清之前的所有關係對於變節來說是必要的，但是從她的眼神來看，公主對此也確實非常在意。
“樸參謀，不必花時間找借口。這種任務，必是親授，絕不可能層層傳達。如你所說，反正不過是死，何必不在死前把秘密說出來。我想知道是哪個皇兄，到底是二皇兄還是三皇兄，還是說我的舅舅也參與了。”
“這讓我很為難，公主。”
“看來，你是假意投降咯。”
“嗬嗬，其實我說出來根本無所謂。如您所知，我從來沒有一句謊話。隻不過是怕說出來傷害到公主。既然我決定效忠於您，自然要為您考慮。”
“無聊的擔心，快說出那個人是誰。”
樸參謀的笑容變得陰沉起來，聲音低得可怕，像是從喉嚨裏直接鑽出來的。確切地說，是傳達北方王都的聲音：“尊敬的公主……正是您的親生父親、金蛙王殿下親自麵授於我。”