濕乎乎的赤道雨林，從未聽過的蟲鳴鳥叫，空氣中彌漫著植物腐爛的氣味。西斜的霞光穿破樹葉，在水霧散射中呈現出光的窗簾，再沒有比這更瑰麗的丁達爾現象。這裏每個細節都像來自於陌生的異域外星，唯獨攔在路中央的粗木讓人覺得很熟悉、很不合時宜，這種擺法應該是城裏的風景。
“該收過路費了嗎。”萬店長停下車，伸著脖子看看，後脖頸從領子裏帶出一股蒸騰的潮氣。
珂洛伊麵對這突發情況，心中湧出新聞從業者的興奮和一個女孩該有的不安。作為戰地記者，她知道這是人為放置的，意味著附近有埋伏、即將發生衝突。可自己又不是女超人或女蘭博。她曾跟隨蒙擊到過很多地方，但還從來沒深入過一片雨林，也沒遇到過這種情況。
萬店長拉開車門，邁腿下車：“活該倒黴。”話還沒說完，空氣中忽然傳來一聲尖銳而類似哨音的鳴響，沒等反應過來，他就覺得車門像是被某種高速彈丸擊中了，發出砰地脆響。
珂洛伊順著聲音來向望去，林木雜亂交錯，什麼都看不出來。她扭頭看萬店長，才發現他在發抖。就在萬店長胳膊旁邊、後視鏡前迎風麵和活動關節處，赫然插著一根長箭。珂洛伊很久沒見過這種東西了，她在荷蘭時曾聽說過，這是吹管用的毒箭。
“這隻是警告，一個警告。別慌，”萬店長哆哆嗦嗦地對珂洛伊說，“這是達雅族人，我很懂他們。像我一樣慢慢地下車，別隱藏自己的眼神，也別直視他們的眼睛。”
珂洛伊點點頭，拉開車門。
樹葉悉悉索索聲中，前麵有幾個人影晃了出來。都是些****上身的青年人，皮膚布滿刺青，表麵泛著一層輝光。頭紮羽毛、胸前掛著圓盤飾物。珂洛伊是第一次接觸達雅族戰士。在前往婆利洲之前她曾經了解過這個原住民族群，但第一次接觸難免緊張。聊以自慰的是，她知道這個民族早就不再獵取人頭作為裝飾。身上還背著吹管，但並不妨礙他們攜帶烏光鋥亮的03式自動步槍。槍械雖然令人害怕，但也表明他們從事著現代戰爭，溝通應該不成問題，最多隻是軍服比較鮮亮特別而已。
她把心放了下來。遠處的響動吸引了她的注意，珂洛伊看到有幾個人正在往樹上吊起什麼東西。路中央已經垂吊了一些、是人的死屍，而且全部都沒有頭顱。她驚愕地捂了捂嘴，看來自己的判斷不完全對。
萬店長走過來，擋在珂洛伊身前。既然自己誇口是印第安納-瓊斯般的傳奇角色，硬著頭皮也得裝下去，況且現在也無路可走。他轉頭對珂洛伊說：“那些屍體是馬都拉人。別怕，我全懂，達雅人對華人還是很友好的。呃，對外國人應該也很友好。千萬注意，別正視他們的眼睛。”
達雅人總是出其不意。
正當萬店長回頭囑咐珂洛伊時，身旁突然跨出幾人，堵在他前麵。這群人歲數稍大，身後還跟著幾名婦女、她們的耳朵都墜著一大摞沉重的耳環，耳垂一直垂到肩膀。婦女躲到男人後麵，就像萬店長和珂洛伊的位置一樣。
珂洛伊對萬店長的勇敢表現頗有些意外，她一直認為好色的人肯定膽小，沒想到萬店長一副自信滿滿的樣子。
其實萬店長確實是個膽小的人，不然也不會錯失兩次重要的發財機會。一次是甲午年戰爭剛結束時他在商船上觀察到廢棄木頭人隨洋流漂移的軌跡，另一次是梅特利澤重武器經營店的發財之道，兩次都是關於木頭人的重要線索，靠著這批戰爭遺留物足以發筆橫財，但萬店長就是不敢碰。他的膽小不但錯失暴富良機，更令他在自己苦心經營之店鋪被欣蒂吞掉後選擇灰溜溜地離開新東都。