“怎麼回事?比爾,我怎麼越來越搞不懂你們了。”
“沒事,凱西得去籌劃今晚的甲板大燒烤。”
“那可太好了,這是好事啊,她剛才怎麼臉紅了。”
“因為你問得太多。”比爾忽然想到什麼,又問了句,“誰知道貝克島那幫人怎麼樣。”
“誰知道。”鮑勃望向漆黑的夜空,“他們也沒燃料,不可能回貝克島了。”
“我們這邊沒收到救援信號嗎。”
“沒有。要有,救援組的直升機早動了。現在隻有一架值班,還是為卡拉的起飛特意待命的。”
“原來如此。”比爾也望著夜空,他很想招募那群傭兵,可正如他所說,強扭的瓜不甜。既然這群傭兵願意追隨百日鬼,強求不了。其實傭兵追求的東西,首先是活著、第二位是錢、第三位是力量。這樣頑強的人群,總想著去搭救,未免自視太高。
黑夜的範圍正在向西擴展。
在不遠的南方,貝克島護航隊維持緩慢飛行。為了節省燃料,機群采用高空低推力巡航。雖然這種方式容易暴露行蹤,而且靈活性差,極易受到攻擊,但這是他們獲救的唯一辦法。油吧早已返回貝克島,現在失去了聯係。
小牛不想讓傭兵們失望,他沒有選擇回貝克島,因為回不去。他想的隻有讓這群傭兵活下來,其他什麼都不重要。這一點談何容易,茫茫大海,跳傘已經成了所有人的唯一選擇。可是在漆黑的夜晚跳傘落海,獲救的可能性是零。
小牛有自己的主意。他的飛機同樣是百日鬼係統裝載機,具有更強的情報獲取能力。這架戰鬥機很容易便檢索到了小牛需要的信息、也是他們能獲救的唯一救命稻草。
“我們到了。”他忽然說。
“到哪兒了。”
“前麵。”
“前麵?”有人伸長脖子觀看,就像是能在黑夜的黑色海水中看到什麼似的。有的戰鬥機設備更好,搶先說了句,“船,是航母。我們有救了!”
他們忍不住歡呼起來,雖說有氣無力。
“是傭兵艦,而且是開放的。”小牛也同樣興奮,“那艘船代號C,已經聯係過了。他們一聽咱來自大名鼎鼎的貝克島,立刻同意接收。”
誰不知道貝克島護航隊是一支有錢的隊伍,坐擁前美逃難的唯一安全航路,捐助的金主極多。
“可我的飛機沒法在航母上降落。”有人提出。
“沒關係。陸基飛機駕駛員,還有任何不想進行夜間著艦的人,直接在C船周圍跳傘、迫降,都可以。他們已經做好了救援準備。我們每個人隻要完好無損地登上C船就可以了,新飛機我們會有的。”
“你說的,一言為定!”傭兵們興奮起來。如果隻是往海裏跳傘,那可太容易了。
不過,小牛可沒打算在海裏降落。他絕不會放棄父親留給自己的飛機,更重要的是,他仍然攜帶著全部的百日鬼係統單向阻斷中繼器。隻要這些東西還在、隻要有足夠的飛行員,他隨時能組建全百日鬼中隊,那便是一支可怕的力量。
話雖如此,駕駛F-16登上航母實在冒險。他的戰鬥機擁有前掠翼,可以維持更低的失速速度,為登艦多添加了一絲可能性。
這種時候,百日鬼係統的優勢體現出來了。小牛完全沒有航母著艦經驗,但百日鬼係統可以接管控製。隻要知道飛機的飛行品質和飛行目的,百日鬼係統都能幫助菜鳥飛行員完成需要的動作。
海麵上,代號為C的傭兵航母慢慢變大,輪廓也逐漸清晰。
“這艘船可真小。”
“這不是航母,這是用兩棲攻擊艦改裝的護航航母。”
“算了,這條船太小,我還是放棄了。我跳傘。”
“我也放棄。”
小牛不會放棄,也不用放棄。機載百日鬼係統已經完成了模擬計算,開始操縱飛機放下襟翼、降低速度,以完美的曲線下滑。降落衝擊必須能在F-16戰鬥機的起落架承受範圍內,同時滿足著艦需要。
小牛的注意力完全沒在降落上,他也知道自己幫不上任何忙。他像個孩子似的,倚在座艙蓋邊框上隻顧欣賞前方的傭兵艦。方方正正,標準的兩棲攻擊艦改裝船。
“這是蒙擊待過的戰艦。”他稱歎到,“真是不可思議,我也能登上這條船了。”