禮拜堂的門被推開了。陳國良轉回頭，燭光下是一個俏麗的身影，她靜靜地站在門口，白色的對襟衫和百褶裙使得她像夜色中一朵盛開的蓮花。她一動不動地站著，身影映照在牆壁上夢一般聖潔。
1937年10月16日。邯鄲城的人們仍然還沒有意識到戰爭的臨近，清晨，刺眼的陽光撥開迷蒙的雲翳靜靜地灑在這個平漢線樞紐城鎮上。街道開始喧鬧，商販的吆喝聲此起彼伏，雖然日本人已經兵臨城下，可逃亡的百姓仍然很少，他們舍不得自己辛苦掙下的家產，舍不得這片肥沃的土地。城裏的軍政要員們也不願意離開，隻要槍還沒有對準他們的腦門，他們就天真地希望能夠出現奇跡。如果日本人真的止步於邯鄲呢？那樣的話自己的身份地位還可以保住。
一切天真的幻想都被日本人的鐵蹄踏得粉碎。
邯鄲城北門的青天白日旗還在獵獵飛舞，守城的士兵們慵懶地望著北方。北方沃野千裏，悄無人息的大道一路延伸到北邊的天際。秋風不溫不火地輕輕拂過士兵們的臉，麻酥酥的。
哪裏有半點戰爭的氣息？
一個士兵向正在監督修城的工頭討了支煙抽，工頭討好地遞過煙，劃亮了火柴。藍色的火焰像一隻若隱若現的蝴蝶在陽光下飛舞，士兵眼神迷離地低頭把煙卷湊到火上，天際突然傳來一陣嗚嗚的嘯叫聲。
“大晴天怎麼會打雷？”士兵和工頭同時抬起頭來。湛藍深邃的天空中幾架飛機猶如覓食的禿鷲風馳電掣般地衝向城頭。從沒見過飛機的士兵和工頭一時不知道該做出什麼樣的反應，他們隻知道危險正在迫近。
火柴燒到了盡頭，工頭的手指鑽心地一痛，他的驚叫聲還沒有喊出來，幾聲巨響伴隨著灼人的熱浪瞬間把他包圍了，他被高高地掀起，藍得透明的天空距離他越來越近，然後意識隨著從城樓上冒起的黑煙消失在無邊的蔚藍中……
靳大柱站在寨牆上就可以聽到從西北方向傳來的轟炸聲，那種聲音沉悶而持久，像一記記鼓槌敲打在他的心上，他的心跟著狂烈地跳動。
終於來了，日本人終於來了！興奮、激動夾雜著一絲恐懼讓他的手緊緊地攥住了槍杆。
李修武接到來自大名的電話。
“邯鄲的軍政官員為什麼會棄城而逃？他們是幹什麼吃的？老百姓怎麼辦？”李修武臉色蒼白地怒吼。
“李縣長，你是成安的縣長，管好自己轄區的事就是了。”話筒裏傳來保安廳長冷漠的聲音。
“我李某絕不會丟下百姓不管，城在我在，城亡我亡。”
“李縣長，大難臨頭，各自好自為之吧。”話筒裏傳來了滴滴的忙音，保安廳長撂下了電話。
李修武拿著電話愣了一下，他現在才意識到，自己不可能得到政府過多的幫助，保安廳長不過是在例行公事，他甚至是在暗中慫恿自己逃跑。
一切隻能靠自己了。
“池林，開會！”李修武用盡全身力氣大喊。
縣政府的會議室裏煙霧繚繞，大家在低聲議論著、歎息著，對於這場即將到來的戰爭，有人憤怒，有人惶恐，有人無奈，人們不知道究竟該用怎樣的態度去麵對。除去軍政官員外，城內的鄉紳、商人，城外各大村的民團團長也都被叫來了，畢竟要扛起這場災難不僅僅是政府的事，它事關每一個人的切身利益。陳國良和鍾漢生坐在一個角落裏，他們能感受到趙楚原投射來的怨毒的目光。在這個特殊的時刻，陳國良和鍾漢生已經無暇顧及個人恩怨，他們的熱血已經點燃，準備以血肉之軀去慷慨赴難。李修武快步踏進會議室，會議室裏頓時悄無聲息。
“想必大家都已經知道了，邯鄲已經失守。”李修武語氣沉重地說，“我們馬上就要和日本人短兵相接了。大敵當前，是守是逃我想聽聽大家的說法。”
吳棟梁猛地站了起來：“李縣長，事到臨頭怎麼又爭論起這個了？我等職責所在，難道還有逃跑的選項嗎？”
陳國良想站起來說話，被鍾漢生拉了一下衣襟，他知道李修武這樣問必有深意。
周維德站了起來，花白的頭發在微微抖動：“李縣長這麼快就忘記了‘城下之盟’？自天津被占以來，哪一座城池的軍政官員不是望風而逃？難道全中國吃俸祿的都是窩囊廢嗎？百姓養我等何用？！”
姚大壽也站了起來：“李縣長的口風變得也太快了吧，城下之盟言猶在耳，怎麼事到臨頭就又退縮起來？”