地處雪峰山峻嶺之中的黔陽縣龍船塘鄉翁浪渡村，有個密林掩蔽的單姓獨戶——蘭大球一家，這裏叫誌禾衝。地方雖小，卻是武岡（今洞口）、黔陽、綏寧三縣交界的要地，人稱“一腳踏三縣”，曆來為土匪出沒之地，燒殺擄掠，屢見不鮮，受害群眾，苦不堪言。
1950年農曆十一月，寒霜天降，落葉紛飛。聚集在武、黔、綏三縣邊境的土匪，被解放軍鐵拳打得七零八落，潰不成隊。大部分散匪棄暗投明，向剿匪部隊投誠、自新，少數罪大惡極分子和死心塌地之徒，還在苟延殘喘，出沒於深山老林，藏身於刺窩、岩洞。
農曆十一月十三日黃昏，夜幕沉沉，寒風淒淒，蘭大球家裏突然闖進來三個衣著不整、滿臉汙垢的人，個個精神萎靡，垂頭喪氣。領頭人輕言細語地對蘭大球說：“我們要暫避你家，不許走漏風聲！”沒等蘭大球開口，他們就進屋坐下來。一邊吩咐搞些飯菜，一邊拿出他們的手槍玩弄。
蘭大球當年二十七八歲，在安江警察所幹了七八年，當過警長。解放後，受過解放軍的教育，願意戴罪立功，擔任了解匪委員會主任，已規勸幾名土匪自新投降。憑他過去與這般人打交道的經驗，知道三個家夥非同一般，非認真對待不可。他一邊應酬，叫家人趕辦飯萊，一邊仔細打量他們，總覺得有些麵熟。
忽然，他想起來了。三個月前，有30多名匪徒，殺氣騰騰地來到翁浪溪，住了十多天，奸淫擄掠，無惡不作，光天化日之下抓住婦女就強奸。翁浪溪的群眾，無不切齒痛恨。這個領頭的，不正是自稱“大少爺”——張雲卿的大兒子張中怡嗎？怎麼辦呢？蘭大球不由得心跳加快起來。不接待嘛，落在這股殺人不眨眼的強盜手裏，全家人生死難逃，接待嘛，會落個窩匪通匪的罪名。他反複思索，決定尋找機會托人報告解放軍捉拿這三個家夥。當晚，他千方百計與住在他家裏的粟宏飛老人通了情報，要他去給向蘭才捷報信。蘭才捷是個讀書之人，治病的郎中，四十歲左右。臨近解放時，土匪見他是個用得者的人，拉他入夥。他不從，連夜卷起鋪蓋，帶著妻兒逃往洪江，以撿瓦為生。後與解放軍剿匪部隊相熟，專門為解放軍帶路，追剿土匪。由此，他被土匪稱為“賣客”，兩個兄弟被土匪用刺刀挑、亂石砸，處死在龍船塘河洲上。他對土匪恨之入骨，前兩天已潛回翁浪溪村探聽匪情，準備領解放軍進剿。
十一月十四日，天剛麻麻亮，蘭才捷正把附近七八個青年農民邀到家裏，研究怎樣配合解放軍清剿土匪。不料，他發現門口來了一個人，欲進又退。走過去一看，原來是自己的姑父粟宏飛。這位老人俯在蘭才捷的耳邊，輕聲細氣地說：“蘭大球要我來報告，土匪頭子張大少爺等三個人在他家裏，要你快帶人去捉拿。”蘭才捷是個頗有心機的人，聽了後，立即對他說：“告訴蘭大球，要他好好款待，先對他們交代政策，盡力勸降。達不到目的，就設法穩住，千萬不要讓‘進網’的大魚溜了，一定要捉活的！”蘭才捷返回屋裏，即同大家研究了活捉張大少爺的行動計劃，然後各自去執行任務。
蘭大球得到蘭才捷的回信後，為了穩住張中怡，便殺雞擺酒，更加熱情招待。酒飯後又陪著聊天，以消除他們的疑慮。蘭大球看到話很投機，就試探勸降，以自己的親身經曆對他們說：“我在安江當過幾年警長，幹了許多壞事，罪惡不小。起初我也想三十六計，走為上計。後來，我逐步了解了共產黨的政策，既往不咎，就決心靠攏人民政府。現在，不僅沒有關押我，而且讓我串親訪友，行動自由。你們何不同我一樣，也向人民政府靠攏，另外沒有什麼路比這條路更好走了。”他們聽了以後，沉默不語。
第二天清早，他們敲開了蘭大球的門。張中怡沒來，隻有兩個，一個是所謂張二少爺張中星，一個是艾華。他們此時都沒有講出自己的真實名字，但對艾華，蘭大球早就辨認出來了。艾華說：“我倆聽你的話，選擇投誠這條路。”並交出快慢機一支，上麵刻有“陳光中”的名字，子彈七發。蘭大球當即鼓勵了一番。早飯後，叫來了四個年輕農民，陪同他們到白壟去向解放軍投誠。蘭才捷讓陪同的人捎去一密條，上寫：“兩匪還有槍未交，不能放虎歸山！”白壟的解放軍宋指導員心領神會，將兩名投誠土匪登記好，收下槍支子彈後說：“你們應該回到家鄉去。但是，目前沿途哨卡多，要有團部發的證書才能通行，去團部領取吧。”說罷要四名解放軍戰士送他們去龍船塘，蘭才捷的密條亦轉到了龍船塘團部。兩匪在龍船塘被扣押起來了。經教育、審問，又領著解放軍在於子塘取出兩支自動步槍和手榴彈等。並供出了他們的真實姓名和職務。艾華當年二十八歲，係匪副支隊長，黃橋鎮人，後被解送到熟坪區政府關押，於1951年3月鎮壓，1984年6月25日平反，按起義投誠人員對待。張中星才十五六歲，一到龍船塘就教育釋放了（後繼續為匪而被處決）。