喬不群笑聲沒落，蔡潤身推門而入。
見喬不群站在窗邊，一臉歪笑，蔡潤身還以為他看到了什麼新鮮事。於是心生好奇，也踱過來，伸著個腦袋去瞧窗外。其時耿日新和辛芳菲已繞過花團錦簇的花壇，走向停在牆邊樹蔭下的皇冠車。
蔡潤身也明白，政府大院裏，耿日新和辛芳菲是兩個最顯眼的人物，格外引人關注。人要顯眼，總得具備一定的條件。至少得與某些有分量的東西沾點邊，比如錢呀權呀色呀什麼的。有道是學生知識就是力量，男人錢權就是力量，女人美貌就是力量。沒有力量就沒有一切，弄不好，便不是顯眼，而是現眼了。當然人在官場，以廉政為本分，錢有時不免有些犯忌。財不露阜，政府裏的人就是再有錢，也不宜隨意拿出來張揚。隻有權和色兩個字用不著藏著掖著。其實想藏想掖，也藏不著掖不著，那是和尚頭上的虱子，明擺在那裏的。人民代表選你當市長，組織上任命你做局長處長，自然便將一定的權力賦予給了你，這個權字既光明磊落，又神聖莊嚴，手中有權，臉上光鮮，沒什麼見不得人的。至於好臉蛋好身材，更是父母遺傳，天生麗質，不是偷的騙的，也不是拿了刀子在街上搶的奪的，就是上政務公開欄，也無可厚非。也就是說，作為英雄市長和美女處長，耿日新和辛芳菲聚光顯眼，再自然不過，沒人會有意見。
這麼思忖著，蔡潤身就想問問喬不群，剛才到底笑什麼。可話到嘴邊又咽了回去。隔牆有耳，單位不是什麼話都可說的地方，還是不要亂說，緘嘴為佳。隻好轉而說道：“不群，袁秘有請，要你到他那裏去一下。”
袁秘就是市政府秘書長袁明清。機關裏的人稱呼領導，喜歡用兩個字，省事順口。比如稱武廳長為武廳，範局長為範局，郝處長為郝處，樸科長為樸科，甘股長為甘股，紀院長為紀院，殷部長為殷部，夏台長為夏台，邢場長為邢場，諸如此類。
這是研究室就要撤銷解散的關鍵時刻，領導召喚，容易讓人產生幻想。喬不群心裏悠了一下，瞅定蔡潤身，說：“袁秘叫我幹啥？”
“這我可就不得而知了。”蔡潤身故作神秘道，“你在研究室待的時間不比我短，還不知道領導說話都是看對象，講場合的？隻能跟你說的話，自然不會透露旁人半句。何況我又不是領導肚裏的蛔蟲，領導叫你幹啥，我哪裏知道？你快點行動吧，別讓領導久等。換了我，早腳底生風，飛快到了領導跟前。”
喬不群屁顛屁顛下樓走進秘書長室，果然袁明清正在等著他，旁邊還坐著研究室副主任吳亦澹。
袁明清原是從桃北區委書記位置上調任市政府秘書長的。據說這隻是一個過渡，政府換屆時會安排做副市長。誰知就在這個節骨眼上，有人舉報他做桃北區委書記時，收受了巨額賄賂。舉報信都到了北京，批回省裏後，省紀委立即派人下來，展開全方位調查。調查來調查去，也沒調查出袁明清收受賄賂的真憑實據，省紀委的人隻好撤走。隻是政府換屆工作已經完成，袁明清做副市長的事成為泡影，隻能繼續做他的秘書長。
見喬不群進了門，袁明清擺擺手，示意他坐到牆邊的沙發上。喬不群笑著瞧瞧兩位領導，落了座。秘書長是政府總管，該管的得管，不該管的也得管，袁明清雖然兼著研究室主任，平時也難得跟研究室的人在一起，有什麼工作任務，也隻布置給吳亦澹，再由吳亦澹作具體安排。像今天這樣直接將喬不群喊進秘書長室，連吳亦澹也趕了過來，確實不太多見。喬不群緊張之餘，不免有些竊喜，心想該不是研究室的人事已開始變動？
不想袁明清卻說：“省人大部分代表即將視察桃林市經濟工作，屆時政府主要領導得親自出麵，進行書麵彙報。這個材料非常重要，我和亦澹同誌商量了一下，還是不群你來主筆可靠。你是研究室的看家筆杆子嘛。”
喬不群一下子泄了氣，暗咒自己神經過敏。又想一個彙報材料，兩位領導同時出麵，一齊來給你布置任務，也太煞有介事了點。不過喬不群清楚，這是自己一孔之見，領導才不會這麼看呢。政府工作千頭萬緒，除牽頭修幾條路，架幾座橋，蓋幾處樓，賣幾塊地，弄幾個開發區，召開些大大小小的會議，別的事情做了也就做了，看不見摸不著，隻能靠秀才妙筆生花，寫進材料，印成文件，拿到會上宣讀，送到報上發表，呈給上級審閱，發往基層傳達，表揚與自我表揚相結合，彰而顯之，廣而告之。尤其是向上向外的材料，誰也不敢有絲毫隨意，特別注意加強對材料寫作的正確領導，大題要大做，小題也要大做，甚至沒題還要大做。如此這般，材料紮實到位了，工作自然紮實到位；材料顯著突出了，成就自然顯著突出，最後影響又廣泛又深遠，要政績有政績，要政聲來政聲，必然穩居政壇，長城不倒。是謂槍杆子裏麵出政權，筆杆子裏麵出政治。政治出自筆杆子，領導最有政治頭腦，要他不重視材料寫作，恐怕誰都沒這個能耐。領導的態度明朗得很，政府大樓裏一定要有兩套過硬班子，一套過硬的工作班子，一套過硬的寫作班子，寫作班子不過硬，工作班子再過硬也白硬了，隻有兩套班子都過硬，政府才真正算得上過硬。