不知不覺飯已吃完。服務員收拾幹淨桌子，上了兩杯咖啡。喬不群不怎麼喜歡咖啡，卻不好拂馬淼淼美意，還是端過杯子，淺嚐了一口。馬淼淼說：“怎麼樣，還行吧？”喬不群說：“可以可以。你到桃林來多久了？”馬淼淼說：“兩年多了。”喬不群說：“怪不得你話裏不時還夾些桃林腔。”馬淼淼說：“我若不說普通話，說起桃林話來，桃林人都聽不出，還以為我是土生土長的桃林人呢。”
想起剛才馬淼淼打的電話，喬不群忍不住問道：“電話裏你怎麼叫起我喬主任來了？”馬淼淼狡黠地笑笑，說：“您難道不是喬主任嗎？”喬不群說：“我不一直是牛哥嗎？”馬淼淼說：“其實您第一次去夜來香娛樂城時，我就知道您姓喬了。”喬不群有些訝然，說：“你不是跟你親戚學過陰陽五行，會掐指頭吧？”馬淼淼笑道：“我是自學成才的。其實也用不著掐指頭，您第一次去夜來香，您朋友就暴露了您的秘密。”喬不群說：“你問過他們？”馬淼淼說：“我可沒這個興趣。何況就是真問，他們也不會實說的。您也許沒太在意，那晚他兩個從包廂裏出來後，不是叫過您喬政府嗎？您不姓喬姓什麼？”
喬不群想了想，好像有這回事，說：“你這人去做特務，一定是把好手。那我又是怎麼從喬政府變成喬主任的？”馬淼淼說：“莫非您不知道咱們姬老板的來頭？”喬不群說：“什麼來頭？”馬淼淼說：“姬老板跟政府的人鐵得很呢，他們經常到那裏去，說起政府裏頭的事，偶爾提到過喬什麼的，估計就是您了。第二次您去夜來香，提前給我打過電話，留了號碼在我手機裏，我找本電話號碼簿，對照著一查，便查到了政府辦。有次我把電話打過去，接電話的不是您，我說找喬政府，那人說哪個喬政府？你是找喬主任吧。我說正是找喬主任，他說不在，要我以後再打。”
想不到這個馬淼淼會對你這麼上心，喬不群說：“你的好奇心也太強了。你那裏天天人來客往的，你都這麼好奇，累不累？”馬淼淼說：“我對任何人都沒好奇過，除了您。”喬不群說：“我有什麼可好奇的？”馬淼淼喝口咖啡，別過腦袋，望著窗外來來往往的行人，沉吟道：“您不同，不是一般客人。”停停又說道：“其實客人也不是，是偶爾相識的一個朋友。真的，從一開始，我就把您當做朋友了。”喬不群說：“謝謝！能成為你的朋友，是我莫大的榮幸。”心裏嘀咕，這可是個危險朋友，不是那麼好交的。
馬淼淼的目光還留在窗外，說：“是我要謝您。我來桃林兩年多了，還沒真正碰上一個朋友。桃林是個不錯的地方，有山有水，可我卻一無親二無鄰，更沒有朋友，這裏的好山好水也就有些黯然失色。”語氣裏帶著傷感。喬不群仿佛受到了感染，說：“我這個朋友真不夠格，這麼久了，包括今天，才見過你三回。”馬淼淼說：“我已經很滿足了。您也許已看出來，我不應該是馬小姐，應該是馬淼淼。”喬不群說：“是啊，馬小姐是娛樂場中的風塵女子，馬淼淼應是旁邊這所大學的在讀大學生。”
“我在這所大學裏待了兩年多，隻回過家一次。家裏出不起學費，更出不起路費，寒暑假我都在外找事做。”馬淼淼淒然道。喬不群心想你找事做，難道非得到夜來香那樣的汙濁地方去找麼？可他知道事情沒這麼簡單，沒有出聲。找工作不像在路邊找塑料垃圾袋，俯拾皆是。隻聽馬淼淼繼續道：“我發過廣告，送過盒飯，做過家教。做這些事下賤是下賤，我並不在乎。可我在乎錢，錢太少我沒法養活自己。後來有人提醒我，憑我的身材和長相，應該活得更像樣些。有女同學大一比我還寒酸，大二開始夜不歸宿，一天天闊綽起來，成了小富婆。我隱約知道人家在外做什麼，見她們穿金戴銀，要花有花，要玩有玩，也曾動過心念。每當此時，爸那雙嚴厲而又充滿期待的眼睛便會浮現在眼前，我如果做出什麼不該做的事，對不起自己不說，也沒法麵對爸那雙眼睛。”
說到這裏，馬淼淼陷入沉思，好一陣沒吱聲。喬不群沒去驚動她，靜靜地坐著，不時喝口咖啡。咖啡苦中帶澀。馬淼淼又開了口：“直到有天晚上接到家裏電話，我的人生從此發生了重大轉折。電話是我大弟弟打來的，說爸病得不輕，要我立即回去一趟。我袋裏才二十多元錢，怎麼回去呢？寢室同學主動提出借錢給我，叫我趕快動身。我不想借她們的錢，借錢容易還錢難。猶豫了兩天，大弟又打來電話，說還不回去，就見不著爸了。我萬般無奈，借了幾百元錢，火急火燎趕回家裏。可還是遲了一步，爸已永遠合上雙眼。”