試論之曰：「不偏之謂中，不倚之謂中，中者，天下之正理。夫不偏、不倚、正理，似涉乎喜怒哀樂已發而中節者也，然未發之前，亦豈外是哉！學者固不可求之於氣形質未分之前，（《老》。）胞胎未具之際，（佛。）隻於尋常日用中試體夫喜怒哀樂未發之際，果是何物邪﹖此心未形，不可謂有；必有事焉，不可謂無。果喜與﹖果怒與﹖喜怒且不可得，倘何過與不及之有邪﹖亭亭當當，至公至正，無一毫之私意，不偏倚於一物，當如是不謂之中，將何以形容此理哉﹖及其發之於人倫事物之間，喜無過喜，喜所當喜；怒無過怒，怒所當怒，隻是循其性固有之中也。其間不中節者，人欲雜之也。然則中者，和之未發；和者，中之已發。中者和之體，和者中之用，非有二物也，純是天理而已矣。故曰，天命之謂性，中之謂也；率性之謂道，和之謂也。所以不謂之性與道者，蓋中者因無過與不及而立名，所言中，以形道與性也，言各有當雲耳。何以知其為天理﹖今夫天地之化，日月之運，陰陽寒暑之變，四時不相貸，五行不相讓，無適而非中也。大夏極暑，至於鑠金，而夏至一陰已生；隆冬祁寒，至於凍海，而冬至一陽已萌，庸非中乎﹖後以財成天地之道，輔相天地之宜，經綸君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友之大經，不亦和乎﹖由是而天地可位，萬物可育，此聖人致中和之道也。」曰：「然則，『中』固天道，『和』人道與﹖」曰：「天人交有之。幹道變化，各正性命，中也；保合太和乃利貞，和也。民受天地之中以生，中也；能者養之以福，和也。」「然則，『寂然不動』，『赤子之心』，非中與﹖」曰：「皆是也。方喜怒哀樂未發之時，不偏不倚，非寂然不動而何﹖純一無為，非赤子之心而何﹖直所從言之異耳。但蘇黃門言『不思善，不思惡』，與夫李習之『滅情以歸性，近乎寒灰槁木』，雜佛而言也。」「佛、老之說皆非與﹖」曰：「非此之謂也。天下殊塗而同歸，一致而百慮。殊塗同歸，世皆知之；一致百慮，未之思也。夫道一而已，而教有別焉，有虛無之道，有大中之道。不斷不常，不有不無，釋氏之所謂中也。（《中論》有五百問。）彼是莫得其偶，謂之道樞，樞始得乎環中，以應無窮，老、莊之所謂中也，非吾聖人所謂大中之道也。其所謂大中之道者，何也﹖即堯、舜、禹、湯、文、武、周、孔之道也。《書》曰：『執厥中。』《傳》曰：『《易》有太極，極，中也。』非向所謂佛、老之中也。且雖聖人，喜怒哀樂亦有所不免，中節而已，非滅情之謂也。位天地，育萬物，非外化育、離人倫之謂也。然則聖人所謂中者，將以有為也，以言乎體則謂之不動，以言純一則謂之赤子，以言稟受則謂之性，以言共由則謂之道，以言其修則謂之教，以言不易則謂之庸，以言無妄則謂之誠。中則和也，和則中也，其究一而已矣。」（以上《中說》。）
夫道，何謂者也﹖非太高難行之道也。今夫清虛寂滅之道，絕世離倫，非切於日用，或行焉，或否焉，自若也。至於君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友之大經，可一日離乎﹖故曰：「可離非道。」其所以行之者，一曰誠也。誠自不欺入，固當戒慎恐懼於不見不聞之際，所以養夫誠也；而誠由學始，博學、審問、慎思、明辨、篤行五者，所以學夫誠也，故曰：「不明夫善，不誠乎身矣。」聖人又懼夫貪高慕遠，空談無得也，指而示之近，曰：「不欺，自妻子始。」身不行道，不行於妻子。使自身行家，自家行國，由近以及遠，由淺以至深，無駭於高，無眩於奇，無精粗大小之殊，一於不欺而已，所以致夫誠也。不欺盡誠乎﹖曰：「未也。無妄之謂誠，不欺其次矣。今夫雷始發聲，蟄者奮，萌者達，譬猶啐啄相感，無有先後，及乎十月而雷，物不與之矣，故曰：『天下雷行，物與無妄。』使伏羲垂唐、虞之衣裳，文王製周公之禮樂，亦妄矣。」無妄盡誠乎﹖曰：「亦未也。無息之謂誠。天一日一夜運周三百六十五度，自古及今，未嚐少息也。天未嚐一歲誤萬物，聖人未嚐一息非天道。若顏子三月不違仁，其與文王純亦不已，則有間斷矣。天其有間乎﹖」無息盡誠乎﹖曰：「亦未也。讚化育之謂誠。聖人盡其心以知性，盡性以盡人物之性。德至乎天，則鳶飛戾天；德至乎地，則魚躍於淵。上際下蟠，無一物不得其所，此成己成物，合內外之道也。」可以盡誠乎﹖曰：「至矣！未盡也。抑見而敬，言而信，動而變，行而成，猶有言動之道在。至於不動而變，不行而成，不怒而威，神也。不言而信，天也。上天之載，無聲無臭，此文王之德，孔子之所以為大也。」（《誠說》。）