公元一五六二年，永祿五年，尾張，清洲城。
應永十二年，身兼尾張，遠江，越前三國守護的斯波義重，修築了清州城，過了幾十年，因為原守護所下津城被焚，清州城被作為斯波家的守護所，自此一直成為尾張國的中心地。
弘治元年，守護斯波義統被織田信友所殺，尾張大名織田信長籠絡斯波義統之子義銀，又奪得了清州城，並作為其居城使用。
清州城的大手門處，一名背插木瓜紋旗指物的傳令武士縱馬馳進了大門。
“什麼？美濃的義龍死了？”
清州城二之丸的馬場之中，一名穿著狩衣，腰胯著武士刀，正在騎馬的男子長勒住韁繩，撥過馬頭來到前來稟報的武士身前，從馬背上躍下。
而負責稟報的武士單膝跪在這名男子身前，言道：“據忍者密報，就在前天美濃齋藤家當主齋藤義龍得癩病病死。”
這名男子沉思一會，目光低垂，雙手像無意識地折起馬鞭，然後似在自言自語般言道：“義龍一死，美濃對我信長而言，唾手可得。”
突然這名男子將頭一抬，大聲喝道：“給我搬張折凳來！”
隨即一名小姓搬出了一張馬紮，給主公坐下。
這名男子自然就是有第六天魔王之稱的織田信長了。今年織田信長剛剛二十八歲，正趨近於一個男人精力和智慧最巔峰的年紀。
現在的織田信長早已不是當初那位，整日用稻草把頭發打橫結、穿著小袖袒出半個胳膊、然後拿著竹刀、挎著馬在尾張町市鄉間，橫衝直撞，肆無忌憚的叛逆少年了。
眼下他的腦後梳著公卿式的朝天髻，一身合體的狩衣穿著在身，雙腿交叉在馬紮前，右手緊緊握住武士刀的刀柄，目光如鷹。就在去年，織田信長在桶狹間，以三千人大破今川家號稱四萬的上洛大軍，今川家當主今川義元戰死，首級被討取。
因為這夢幻般的桶狹間合戰，天下人從此認識這位雖屈居尾張一地，而雄心勃勃的大名織田信長，不過他們的了解僅此而已。
織田信長藐了一眼，跪在他身前的織田家的情報頭子瀧川一益，言道：“你去三河那邊，讓鬆平家做好領土守備，提防駿河，信濃的軍勢，告訴家康，我織田家不日就要提軍北上，踏平美濃。”
“喔。”瀧川一益答應一聲，表示服從。猶豫了一會，瀧川一益又問道：“主公，你可是擔心武田家和今川家的軍勢，如此我是不是該多派忍者眾，密切偵查兩家的軍勢。”
“不必，”織田信長將手一揮，然後又抓回馬鞭，“今川氏真，不過是玩物喪誌之人，連給我信長牽馬都不配，他日我要讓今川氏真親自在我麵前表演他的蹴鞠取樂。至於甲斐的武田……”
織田信長微微沉思一下，突然他扭過身，朝著馬仆那個方向，大喝道：“快，給馬擦擦汗！”
“喔。”馬仆答應一聲。
瀧川一益愣一下，不過沒有太詫異，顯然已經早已經習慣了主公這種跳躍性思維。
織田信長重新在馬紮上坐正，然後用馬鞭一下一下拍打著自己的掌心，雙目凝神望著遠處，沉聲言道：“那甲斐的山猴子，是普天之下我信長唯一的對手，也是最畏懼之人。將來我和他必有一戰，但是，卻不是現在，我織田家要攻略美濃，一定要取得與武田家的聯盟，懂嗎？”